Philipp Wilhelm

Philipp Wilhelm del Palatinado nació el 24 de noviembre de 1615 en Neuburg an der Donau y murió el 12 de septiembre de 1690 en Viena. Fue conde palatino y duque de Palatinado-Neuburg, duque de Jülich y Berg y, entre 1685 y 1690, elector del Palatinado. Con él, la línea más joven de Palatinado-Neuburg llegó a la cabeza del electorado del Palatinado, donde gobernó hasta 1742. Sus padres fueron el duque Wolfgang Wilhelm de Palatinado-Neuburg y Magdalene, hija del duque bávaro Guillermo V. Philipp Wilhelm recibió, por encargo de su padre, una educación fuertemente marcada por los jesuitas, destinada a prepararlo para su futura labor de gobierno. Sin embargo, su crianza también estuvo marcada por la dureza: fue humillado y golpeado públicamente. Además, aprendió el oficio de tornero. Pasó su infancia y juventud alternativamente en Neuburg y Düsseldorf. Desde finales de la década de 1630 se buscó para él un matrimonio políticamente conveniente. En estas deliberaciones participaron, entre otros, el emperador, sus tíos, los electores de Baviera y Colonia, y el papa. Una unión inicialmente considerada con una princesa florentina fracasó debido a las elevadas exigencias del duque de Toscana. Tampoco llegó a celebrarse un matrimonio con Luise Charlotte, hermana del elector de Brandeburgo Federico Guillermo. Philipp Wilhelm y su padre esperaban obtener mediante esa unión un entendimiento con Brandeburgo y, posiblemente, el ducado de Cléveris como dote. Después, Philipp Wilhelm dirigió su atención hacia Anna Katharina Constantia, perteneciente a la casa reinante polaco-lituana de los Vasa. En febrero de 1642 viajó a Varsovia para comprobar sus posibilidades. La corte local aprobó la unión, aunque Wolfgang Wilhelm apoyó el matrimonio de mala gana. El 9 de junio de 1642, Philipp Wilhelm se casó en Varsovia con Anna Katharina, princesa de Polonia-Lituania y Suecia. Ella aportó una dote considerable, que incluía grandes sumas de dinero, joyas valiosas, objetos de oro y plata, tapices, alfombras persas y rentas italianas procedentes de derechos de aduana e impuestos. De este matrimonio nació un hijo, que nació muerto en 1645. Ya el 10 de noviembre de 1644, Philipp Wilhelm asumió por su padre el gobierno de Neuburg. En 1653 fue admitido en la Orden del Toisón de Oro. Ese mismo año sucedió a Wolfgang Wilhelm como duque de Jülich y Berg. Además, contrajo matrimonio con Elisabeth Amalia de Hesse-Darmstadt, quien se convirtió al catolicismo con motivo de la boda. El matrimonio tuvo una descendencia extraordinariamente numerosa: Elisabeth Amalia quedó embarazada 23 veces, y 14 de sus 17 hijos nacidos alcanzaron la edad adulta. Los primeros años de gobierno de Philipp Wilhelm estuvieron marcados por la disputa sucesoria en torno a Jülich y Berg. El elector de Brandeburgo Federico Guillermo también reclamaba esos territorios del bajo Rin. Philipp Wilhelm buscaba una solución pacífica, pero contaba en todo momento con una posible intervención militar de Brandeburgo. No fue hasta el Tratado de Cléveris de 1666 cuando se alcanzó un acuerdo sucesorio. Su importancia trascendió sus propios territorios. En 1658 se presentó en la elección imperial como candidato contrario a Leopoldo I, respaldado por Francia. Desde 1660 también tuvo posibilidades de obtener la corona polaca debido a sus vínculos familiares con la casa real polaca. Sin embargo, en la elección del 19 de junio de 1669 fue elegido rey Michał Korybut Wiśniowiecki. Gracias al matrimonio de su hija mayor, Eleonore Magdalene, con Leopoldo I, Philipp Wilhelm se convirtió en 1676 en suegro del emperador. Cuando en 1685 se extinguió la línea electoral de Palatinado-Simmern, el electorado del Palatinado pasó a la línea de Philipp Wilhelm, que era la más próxima en la sucesión. De este modo, la línea católica de Palatinado-Neuburg pasó a gobernar un país mayoritariamente calvinista. El cambio confesional provocó tensiones. Aunque Philipp Wilhelm respetó el compromiso acordado con su predecesor Carlos II y procuró garantizar la igualdad jurídica de todas las confesiones, la inclusión de los católicos despertó precisamente la desconfianza de muchos protestantes. Philipp Wilhelm no llegó a presenciar la posterior agudización del conflicto religioso. En octubre de 1687 nombró a su hijo mayor, Johann Wilhelm, gobernador en Heidelberg. Al mismo tiempo, se agravó el conflicto con Francia. El rey Luis XIV reclamó, en nombre de su cuñada Liselotte del Palatinado, duquesa de Orleans, partes de la herencia palatina. Las negociaciones fracasaron y Philipp Wilhelm se retiró, amargado, a Neuburg an der Donau. En el otoño de 1688, las tropas francesas invadieron el Palatinado y ocuparon, entre otras ciudades, Heidelberg. Al año siguiente comenzaron la destrucción sistemática del territorio. En la primavera de 1690, Philipp Wilhelm viajó a Viena para visitar a la familia imperial de su hija. Allí murió el 12 de septiembre. Dejó un país que se veía cada vez más arrastrado a la guerra de Sucesión del Palatinado. Su familia estaba estrechamente vinculada por numerosos matrimonios con las casas reinantes europeas: una hija se casó con el emperador, otras se convirtieron en reinas de Portugal y España, y otras unieron la casa de Palatinado-Neuburg con las familias gobernantes de Parma, Polonia y Baviera. Su sucesor en el electorado del Palatinado fue su hijo mayor, Johann Wilhelm.