Luisa Fernanda von Spanien

María Luisa Fernanda de Borbón y Borbón-Dos Sicilias wurde am 30. Januar 1832 im Königlichen Palast von Madrid geboren. Sie war die zweite und jüngste Tochter des spanischen Königs Ferdinand VII. und seiner vierten Ehefrau Maria Christina von Bourbon. Damit war sie die jüngere Schwester von Isabella II. und Enkelin sowohl des spanischen Königs Karl IV. als auch des Königs Franz I. beider Sizilien. Ihre Taufe fand im Palast von Aranjuez statt. Ihre Ehe war eng mit den politischen Interessen der europäischen Königshäuser verbunden. 1845 wurde in den Vereinbarungen von Eu festgelegt, dass María Luisa den französischen Prinzen Antoine d’Orléans, Herzog von Montpensier und Sohn des französischen Königs Louis Philippe, heiraten sollte. Die Hochzeit durfte ursprünglich erst stattfinden, wenn ihre Schwester Isabella II. Nachkommen hatte. Louis Philippe setzte sich jedoch über diese Abmachung hinweg und vereinbarte mit Maria Christina eine gleichzeitige Hochzeit beider Schwestern. Am 10. Oktober 1846 heirateten María Luisa und der Herzog von Montpensier im Königlichen Palast von Madrid, während Isabella II. am selben Tag Franz von Assisi heiratete. Die Feierlichkeiten wurden mit Stierkämpfen, Feuerwerken, Musik, Tänzen und Theateraufführungen begangen. Nach der Hochzeit lebte das Paar zunächst in Frankreich. Die Revolution von 1848 brachte jedoch einen dramatischen Einschnitt. Als sich am 24. Februar eine Menschenmenge zum Palast der Tuilerien bewegte, floh Louis Philippe. Der Herzog von Montpensier begleitete seinen Vater, während María Luisa im Palast zurückblieb. Ein Diener half ihr, unerkannt durch die Menge zu entkommen. Dieses Verhalten wurde später gegen ihren Ehemann als Feigheit ausgelegt. Ende Februar konnte sie ihren Mann in Claremont bei London wieder treffen. Da der Herzog in Großbritannien wegen seiner politischen Ambitionen unerwünscht war, kehrte das Paar 1848 nach Spanien zurück. Die französischen Revolutionäre hatten seine Besitzungen beschlagnahmt, und María Luisa und ihr Mann verlangten zugleich die Auszahlung ihres Erbes und der ihr zustehenden jährlichen Apanage. Die spanische Regierung wollte beide möglichst weit von Madrid entfernt halten, damit sie sich nicht in die Politik einmischten, und schlug Sevilla als Wohnort vor. Im Mai 1848 zog das Paar dorthin. Nach einem kurzen Aufenthalt im erzbischöflichen Palast bezog es den Alcázar. Während eines militärischen Aufstands im Mai mussten María Luisa und ihr Mann vorübergehend nach San Juan de Aznalfarache gebracht werden. María Luisa setzte sich später erfolgreich für die Begnadigung eines zum Tode verurteilten Aufständischen ein. In Sevilla entwickelte sich ihr Hof zu einem bedeutenden gesellschaftlichen Mittelpunkt. 1850 kaufte das Paar den Palast von San Telmo und ließ ihn mit ausgedehnten Gärten, Wirtschaftsgebäuden und Anlagen für die Pferde- und Viehzucht ausbauen. Der Herzog erwarb außerdem Besitzungen in Sanlúcar de Barrameda, Villamanrique, Castilleja de la Cuesta und anderen Orten. Die Familie verbrachte dort regelmäßig die Sommer und nutzte einige Anwesen zur Erholung und zur Jagd. María Luisa und ihr Mann unterstützten die Restaurierung mehrerer religiöser Bauwerke, darunter das Heiligtum von Nuestra Señora de Regla in Chipiona und das Kloster La Rábida. Das Paar nahm regen Anteil am öffentlichen Leben Sevillas. Es besuchte die Prozessionen des Fronleichnams und der Karwoche, unterstützte Bruderschaften und trug dazu bei, dass die Bruderschaft von Montserrat nach langer Unterbrechung wieder an Prozessionen teilnehmen konnte. María Luisa setzte sich außerdem für die Wiederaufnahme der Prozession des Heiligen Begräbnisses ein. Gemeinsam leisteten die Eheleute umfangreiche Wohltätigkeitsarbeit. Im Januar 1850 gründete María Luisa eine Gesellschaft für häusliche Armenfürsorge, die kranke Bedürftige in ihren Wohnungen versorgen sollte. Während der Überschwemmung von 1856 besuchten sie die betroffenen Gemeinden mit einem Boot und verteilten Hilfsgelder. Der Palast von San Telmo zog zahlreiche spanische und europäische Aristokraten an und belebte das gesellschaftliche und wirtschaftliche Leben der Stadt. Isabella II. bezeichnete das dortige Umfeld als „kleinen Hof“. María Luisa und der Herzog förderten zudem die Musik, unterstützten die Philharmonische Gesellschaft Santa Cecilia und veranstalteten jährlich einen Musikwettbewerb. Auch auf Reisen trat das Paar als Förderer von Kunst, Religion und kulturellen Einrichtungen auf. 1858 unterstützten sie die Landwirtschafts-, Industrie- und Kunstausstellung von Sevilla. Politisch blieb die Familie jedoch umstritten. 1867 boten mehrere Generäle dem Herzog von Montpensier für den Fall einer vakanten Krone die spanische Königswürde an. 1868 finanzierte der Herzog Pläne zum Sturz Isabella II., woraufhin er mit seiner Familie nach Lissabon ins Exil gehen musste. Nach dem Erfolg der Revolution kehrte die Familie 1869 nach Sevilla zurück. Im folgenden Jahr tötete der Herzog Heinrich von Bourbon in einem Duell. María Luisa hatte ihn zuvor in einem Telegramm aufgefordert, sich nicht zu schlagen. Der Herzog und María Luisa erhoben später selbst Anspruch auf die spanische Krone. Bei der Wahl eines neuen Monarchen im November 1870 erhielt der Herzog jedoch nur 27 Stimmen, María Luisa eine. Nach dem Attentat auf General Prim geriet der Herzog erneut unter Verdacht, und die Familie verließ Spanien. Zugleich bemühte sich der Herzog um eine Verständigung mit Isabella II. und unterstützte schließlich die Rückkehr der Bourbonen in Gestalt ihres Sohnes Alfons. 1872 verlobte sich Alfons mit María de las Mercedes, der Tochter von María Luisa und dem Herzog. Die Hochzeit fand am 23. Januar 1878 statt, doch die junge Königin starb bereits wenige Monate später. Auch María Luisas Tochter Cristina, die als mögliche zweite Ehefrau Alfons’ XII. galt, starb 1879 an Tuberkulose. María Luisa und ihr Mann hatten zehn Kinder. Zu ihnen gehörten María Isabel, die den Grafen von Paris heiratete, María de las Mercedes, die kurzzeitig Königin von Spanien war, und Antonio, der später Herzog von Galliera wurde und die Infantin Eulalia heiratete. Mehrere weitere Kinder starben bereits im Kindes- oder Jugendalter. Nach dem Tod ihres Mannes am 4. Februar 1890 lebte María Luisa als Witwe weiter in Sevilla. 1893 überließ sie der Stadt einen großen Teil der Gärten von San Telmo. Diese Anlagen wurden später zum María-Luisa-Park. María Luisa starb am 2. Februar 1897 im Palast von San Telmo und wurde im Pantheon der königlichen Kinder im Kloster El Escorial beigesetzt. Ihr Andenken wird in Sevilla durch ein Denkmal im nach ihr benannten Park bewahrt.