Albrecht VI.

Alberto VI di Baviera nacque il 26 febbraio 1584 a Monaco, come nono di dieci figli del duca Guglielmo V di Baviera e di sua moglie Renata di Lorena. Apparteneva alla casa ducale dei Wittelsbach. La sua vita fu strettamente legata alla dinastia bavarese, alla sua politica cattolica nel Sacro Romano Impero e agli equilibri di potere durante la guerra dei Trent’anni. Nel 1612 Alberto sposò Mechtilde di Leuchtenberg, ultima contessa della stirpe dei langravi di Leuchtenberg. Grazie a questo matrimonio divenne egli stesso langravio di Leuchtenberg. Poco dopo iniziò a utilizzare i titoli di duca di Leuchtenberg o duca di Baviera-Leuchtenberg. Governò questo territorio dal 1612 al 1650. Alberto era duca in Baviera, e non duca di Baviera: una distinzione che rifletteva la particolare posizione che occupava all’interno della casa dei Wittelsbach. L’ambiente politico di Alberto fu segnato soprattutto dalle decisioni di suo padre e del fratello maggiore Massimiliano. Suo padre Guglielmo V aveva impedito, durante la cosiddetta guerra di Colonia, che l’arcivescovado di Colonia diventasse protestante. In questo modo i Wittelsbach poterono in seguito scegliere direttamente l’arcivescovo ed elettore di Colonia, preferendo assegnare l’incarico a membri della propria famiglia. Questa combinazione di politica dinastica e politica confessionale cattolica rimase importante anche per il resto della vita di Alberto. Il fratello di Alberto, Massimiliano I, proseguì nel Sacro Romano Impero questa politica orientata al cattolicesimo. Durante la guerra dei Trent’anni, l’imperatore Ferdinando II lo ricompensò conferendogli la nuova dignità di principe elettore di Baviera. Per molti anni Massimiliano rimase senza figli. Per questo Alberto preparò suo figlio Carlo a una possibile successione al governo della Baviera. Quando Massimiliano ebbe finalmente dei figli propri, Carlo rimase comunque alla sua corte e vi fu educato come possibile erede al trono. Alberto destinò gli altri due figli maschi alla carriera ecclesiastica e li fece formare di conseguenza. Anche per gli sviluppi politici nei territori ecclesiastici del Basso Reno e nelle regioni vicine ebbe importanza l’atteggiamento di Alberto. Una politica favorevole alla Baviera negli Stati ecclesiastici di Colonia e Liegi avrebbe sostenuto al tempo stesso un orientamento favorevole alla Francia. In seguito questa evoluzione fu associata a suo figlio Massimiliano Enrico. Quando questi consentì il passaggio di truppe francesi attraverso Liegi, contribuì agli eventi che si rivelarono disastrosi per i Paesi Bassi settentrionali nell’anno catastrofico 1672. Le decisioni dinastiche e politico-ecclesiastiche di Alberto ebbero così ripercussioni sulla politica di potenza europea anche dopo la sua morte. Alberto e Mechtilde ebbero cinque figli. La figlia maggiore, Maria Renata, nacque nel 1616 e morì già nel 1630. Carlo Giovanni Francesco, nato nel 1618, fu educato presso lo zio Massimiliano come principe ereditario di Baviera, ma morì nel 1640. Ferdinando Guglielmo, nato nel 1620, morì già nel 1629. Il terzo figlio, Massimiliano Enrico, nacque nel 1621 e intraprese la carriera ecclesiastica prevista per lui. In seguito divenne principe arcivescovo di Colonia, principe vescovo di Liegi e di Hildesheim, nonché principe abate di Stavelot-Malmedy. Il figlio più giovane, Alberto Sigismondo, nacque nel 1623 e divenne principe vescovo di Frisinga e principe vescovo di Ratisbona. Nel 1650 Alberto pose fine al proprio dominio su Baviera-Leuchtenberg attraverso uno scambio con il fratello maggiore Massimiliano. Cedette il ducato al secondo figlio di Massimiliano, Massimiliano Filippo Girolamo. In cambio ricevette la contea di Haag. In questo modo, negli ultimi anni della sua vita, cambiò il centro territoriale della sua posizione. Alberto VI morì il 5 luglio 1666 a Monaco, la città in cui era nato. La sua importanza risiedette meno in un governo autonomo della Baviera che nel suo ruolo nella politica familiare dei Wittelsbach, nel consolidamento delle posizioni di potere cattoliche e nella preparazione dei suoi figli a importanti incarichi secolari ed ecclesiastici.