Mechthildis von Leuchtenberg

Mechthild von Leuchtenberg, chiamata in tedesco anche Mechthildis von Leuchtenberg, nacque il 24 ottobre 1588 e morì il 1º giugno 1634. Apparteneva alla casata di Leuchtenberg ed era una principessa del Langraviato di Leuchtenberg. Grazie al matrimonio divenne inoltre duchessa di Baviera. I suoi genitori erano il langravio di Leuchtenberg Georg IV Ludwig von Leuchtenberg (1563–1613) e la sua prima moglie, Maria Salome von Baden-Baden (1563–1600). Maria Salome era figlia del margravio Philibert von Baden-Baden e di sua moglie Mechthild von Bayern. Attraverso la propria famiglia d’origine, Mechthild era quindi già legata alle casate di Leuchtenberg, Baden-Baden e Baviera. Il 26 febbraio 1612 sposò a Monaco il principe bavarese Albrecht VI, della casata dei Wittelsbach. Albrecht era nato nel 1584 ed era figlio del duca di Baviera Wilhelm V (1548–1626). Il matrimonio portò Mechthild nella famiglia principesca bavarese e determinò al tempo stesso la sua posizione di duchessa di Baviera. Dal matrimonio nacquero cinque figli. La figlia maggiore, Maria Renata (1616–1630), portava il titolo di duchessa di Baviera-Leuchtenberg. Dopo di lei vennero i figli maschi Karl Johann Franz (1618–1640) e Ferdinand Wilhelm (1620–1629), anch’essi indicati come duchi di Baviera-Leuchtenberg. Il figlio più giovane, Maximilian Heinrich (1621–1688), divenne nel 1650 elettore e arcivescovo di Colonia. Il figlio minore, Albrecht Sigismund (1623–1685), intraprese a sua volta una carriera ecclesiastica e divenne vescovo di Ratisbona e Frisinga. Mechthild morì il 1º giugno 1634. Fu sepolta nella chiesa di pellegrinaggio di Altötting. La sua morte avvenne in un’epoca in cui i legami dinastici tra le casate principesche della Germania meridionale erano di grande importanza per la tutela dei possedimenti, del rango e dell’influenza politica. L’eredità di Leuchtenberg acquistò particolare rilievo dopo la morte di Mechthild. Dopo l’estinzione della linea maschile dei langravi di Leuchtenberg, nel 1646 il Langraviato di Leuchtenberg passò a suo marito Albrecht. Egli, tuttavia, non assunse il titolo di langravio, bensì si fece chiamare duca di Leuchtenberg. In questo modo, il legame tra la famiglia d’origine di Mechthild e la linea bavarese di suo marito divenne visibile anche nello sviluppo territoriale della casata di Leuchtenberg.