Karl Johann Franz von Bayern

Carlos Giovanni Francesco di Baviera nacque nel 1618 come secondo figlio e primo maschio del duca Alberto VI di Baviera-Leuchtenberg e della moglie Matilde di Leuchtenberg, figlia del landgravio Giorgio Ludovico di Leuchtenberg. Apparteneva così alla casa principesca bavarese e, per la sua posizione familiare, era considerato un possibile futuro erede della dignità elettorale bavarese. Questa prospettiva dipendeva soprattutto dal fatto che suo zio Massimiliano I, elettore di Baviera, non aveva inizialmente avuto figli dalla prima moglie, Elisabetta Renata di Lorena. Tra Massimiliano e Carlos vi era un rapporto molto stretto. L’elettore accolse il nipote alla propria corte e ne seguì personalmente l’educazione. Carlos ricevette una preparazione accurata in vista di un possibile futuro incarico di governo. Nel 1636 gli fu inoltre concessa una speciale sovvenzione finanziaria. Anche dopo che Massimiliano ebbe sposato nel 1635 l’arciduchessa Maria Anna d’Austria, Carlos rimase inizialmente destinato a un futuro politico. Sebbene nel 1636 fosse nato l’atteso figlio maschio, Ferdinando di Baviera, Carlos continuò la propria formazione. Si impegnò a trattare lo zio con rispetto e partecipò regolarmente alle riunioni del Consiglio segreto. La sua educazione comprendeva inoltre lo studio delle opere degli eruditi Giusto Lipsio e Carlo Scribani. In questo modo venne preparato non solo alle esigenze della vita di corte, ma anche ai compiti intellettuali e politici propri di un principe. La vita di Carlos, tuttavia, si concluse prematuramente. Morì nel 1640, a soli 22 anni, celibe e senza discendenti. Con la sua morte la casa principesca bavarese perse un giovane principe che, nonostante il mutamento della successione, era stato preparato a una possibile futura signoria. Fu sepolto nella cripta del Duomo di Nostra Signora di Monaco. In occasione della sua morte, il sacerdote gesuita Johannes Bissel pronunciò un’orazione funebre intitolata «La fenice o l’uccello solare principesco». Il sermone celebrava la vita devota e la morte di Carlos e fu pubblicato nel 1640 da Cornelius Leysser. Esso costituisce una delle testimonianze conservate che ricordano il giovane principe bavarese e la sua breve vita, segnata dalle aspettative dinastiche.