Albrecht Sigismund von Bayern

Albrecht Sigismund von Bayern nacque il 5 agosto 1623 a Monaco come principe della casa di Wittelsbach. I suoi genitori erano il duca Alberto VI di Baviera e Mechthilde von Leuchtenberg, figlia del langravio Georg Ludwig von Leuchtenberg. Apparteneva così a una dinastia regnante che nel XVII secolo collegava strettamente i propri interessi politici e religiosi. Albrecht Sigismund iniziò la sua carriera ecclesiastica come canonico ad Augusta e a Salisburgo. Fu inoltre nominato prevosto del capitolo di Costanza e prevosto della collegiata di Altötting. Nel 1640, per influenza dello zio, il principe elettore bavarese Massimiliano I, divenne coadiutore del principe-vescovo di Frisinga Veit Adam von Gepeckh. In qualità di coadiutore era destinato a succedergli. Dopo la morte di Veit Adam von Gepeckh, avvenuta nel 1651, Albrecht Sigismund assunse effettivamente la sede episcopale di Frisinga. Sebbene esercitasse l’ufficio di principe-vescovo, non ricevette mai l’ordinazione sacerdotale. Dal 1652 fino alla morte, Albrecht Sigismund guidò il principato vescovile di Frisinga come principe-vescovo. Il suo governo è giudicato nel complesso poco favorevole. In quel periodo Frisinga non era soltanto un centro spirituale, ma anche un territorio sottoposto a un’autorità temporale, la cui amministrazione richiedeva notevoli responsabilità politiche ed economiche. Albrecht Sigismund lasciò tuttavia importanti tracce nella progettazione e nell’abbellimento della sua città di residenza. Durante il suo governo vennero ampliate le scuderie. Furono inoltre realizzati il portale barocco del duomo, il Belvedere e il Fürstengang, il camminamento principesco. In città fece erigere una colonna mariana e, fuori dalle fortificazioni, fece creare un giardino di corte. Questi interventi edilizi e decorativi influenzarono a lungo l’aspetto di Frisinga, conferendole caratteri barocchi. Nel 1668 Albrecht Sigismund assunse anche l’incarico di principe-vescovo di Ratisbona. Il principato vescovile di Ratisbona era ancora fortemente indebitato. Nonostante ciò, rimaneva politicamente importante per i Wittelsbach di Baviera, poiché la dinastia cercava di estendere anche in quel territorio la propria influenza e di perseguire i propri obiettivi di politica ecclesiastica. Al centro vi era il tentativo di sottoporre maggiormente i territori ecclesiastici a un controllo statale complessivo. Albrecht Sigismund fu quindi al tempo stesso parte della politica dinastica dei Wittelsbach e amministratore di due importanti territori spirituali. Nonostante i legami familiari e gli interessi politici dei suoi parenti, si impegnò a mantenere una responsabilità autonoma nei confronti della diocesi e del principato vescovile di Ratisbona. Questa tensione tra l’influenza dinastica e la propria responsabilità episcopale caratterizzò la sua posizione di principe-vescovo. I suoi incarichi univano funzioni ecclesiastiche e potere temporale, facendone una figura importante nella politica ecclesiastica e territoriale bavarese del XVII secolo. Albrecht Sigismund morì il 4 novembre 1685 a Frisinga. La sua tomba si trova nel duomo di Frisinga, davanti alla scalinata che conduce al presbiterio rialzato. Secondo una consuetudine divenuta tradizione nella casa dei Wittelsbach, il suo cuore fu sepolto separatamente e deposto nella Cappella delle Grazie di Altötting. Rimase così legato sia a Frisinga, il principale luogo del suo governo episcopale, sia ad Altötting, centro religioso e precedente sede della sua attività ecclesiastica.