Maria Anna von Spanien

María Ana de España nació el 18 de agosto de 1606 en el palacio de El Escorial, cerca de Madrid. Fue la cuarta hija y la tercera hija del rey español Felipe III y de Margarita de Austria, perteneciente a la rama austriaca de los Habsburgo. De sus siete hermanos, solo cuatro sobrevivieron a la infancia: Ana, que más tarde se casó con el rey francés Luis XIII; Felipe IV; Carlos; y Fernando, conocido como el cardenal-infante y gobernador de los Países Bajos españoles. María Ana fue bautizada el 8 de septiembre, festividad de la Natividad de la Virgen María. Entre sus padrinos estuvieron su hermana Ana y Francisco de Sandoval y Rojas, duque de Lerma. Desde muy joven, María Ana fue incluida en los planes matrimoniales dinásticos de su padre. Durante la adolescencia fue prometida a Juan Carlos, hijo mayor y heredero del emperador Fernando II. El enlace no llegó a celebrarse porque Juan Carlos murió en 1618. Algunos años después, María Ana fue considerada posible esposa del heredero inglés Carlos, el futuro rey Carlos I. La unión prevista pretendía mejorar las relaciones entre España e Inglaterra. El rey Jacobo I esperaba además que España devolviera el Palatinado a su hija Isabel y al esposo de esta. Las negociaciones entre Madrid y Londres desembocaron en 1623 en la espectacular visita del príncipe de Gales a Madrid. Carlos viajó junto con George Villiers, duque de Buckingham, para conocer a su posible prometida. El proyecto, conocido como el «Spanish Match», provocó una crisis política en Inglaterra y Escocia. Sin embargo, María Ana prefería ingresar en un convento antes que casarse con un protestante, mientras que Carlos no quería convertirse al catolicismo. Además, las reservas políticas del nuevo rey español ante una alianza con la casa de Estuardo dificultaron el acuerdo. El matrimonio finalmente no se celebró y Carlos se casó más tarde con la católica francesa Enriqueta María, de la casa de Borbón. A finales de 1626, María Ana se comprometió con el archiduque Fernando, hermano menor de su primer prometido y nuevo heredero del emperador Fernando II. Fernando se había convertido en rey de Hungría en 1625 y también ascendió al trono de Bohemia en 1627. Las negociaciones matrimoniales regularon, entre otros asuntos, la posición de María Ana en la corte de Viena. Un contrato matrimonial firmado en 1628 le garantizó el derecho a heredar el trono español. Su hermana Ana había tenido que renunciar a ese derecho al casarse con Luis XIII de Francia. En diciembre de 1629, María Ana abandonó Madrid. El viaje hasta Viena duró más de un año debido a diversos contratiempos. Una epidemia de peste en la península italiana impidió inicialmente que se detuviera en Bolonia. En su lugar, recibió en Nápoles la Rosa de Oro, una distinción papal. Después peregrinó a la basílica de Santa Casa y atravesó los Estados Pontificios acompañada por nobles romanos. El 26 de enero de 1631 llegó a Trieste. Ese mismo día se casó por poderes con Fernando; su hermano Leopoldo Guillermo asumió el papel del novio. Posteriormente, Leopoldo Guillermo la acompañó hasta Viena. Antes de la boda oficial, Fernando visitó en secreto a su futura esposa, pues no confiaba plenamente en los retratos que había visto de ella. Durante el encuentro se dio a conocer y le habló en español. Según la tradición, María Ana lo impresionó de inmediato. El afecto y el respeto de Fernando por ella se mantuvieron durante todo el matrimonio. Fernando le fue fiel y no tuvo hijos extramatrimoniales. El 20 de febrero de 1631 se celebró oficialmente la boda en Viena. Las fiestas nupciales duraron un mes y la unión fue considerada armoniosa. María Ana era descrita como alegre, amable e inteligente, y se decía que equilibraba el carácter más melancólico de su esposo. En la corte vienesa, María Ana conservó su identidad española. Introdujo la moda, el teatro, las danzas y la música españolas, y fomentó especialmente la difusión de la guitarra. Como esposa del heredero, mantuvo buenas relaciones con la mayoría de los miembros de la familia imperial. Más difícil fue su relación con Leonor Gonzaga, madrastra de Fernando, que solo era unos años mayor que María Ana. Entre ambas surgió una competencia por la influencia en la corte. María Ana también mostró un gran interés por las artes plásticas y reunió obras de pintores italianos, españoles y flamencos de finales del siglo XVI y comienzos del XVII. El 22 de diciembre de 1636, Fernando fue elegido rey de Romanos en Ratisbona y una semana después fue coronado. El 21 de enero de 1637, María Ana recibió el título de reina de Alemania. Tras la muerte de su padre, el 15 de febrero de 1637, Fernando se convirtió, como Fernando III, en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y en rey reinante de Hungría y Bohemia. María Ana pasó así a ser emperatriz y reina. Su coronación húngara tuvo lugar en Bratislava, entonces llamada Pressburg. María Ana también desempeñó un papel político importante. Asesoraba a su esposo y mediaba entre la corte imperial y sus parientes de España. Al mismo tiempo, defendía tanto los intereses de Fernando como los de sus hermanos, Felipe IV y Fernando. Su corte tenía una fuerte presencia española; entre sus visitantes habituales se encontraban embajadores españoles y otros diplomáticos. Durante las ausencias del emperador, asumió repetidamente la regencia. Su regencia de 1645 fue especialmente importante, cuando Fernando III se encontraba en Bohemia durante la guerra de los Treinta Años. Los últimos años de su vida estuvieron marcados por la guerra, las huidas y la enfermedad. En marzo de 1645, María Ana tuvo que abandonar Linz con sus hijos debido al avance de las tropas suecas y trasladarse a Viena. Cuando los suecos amenazaron con cruzar el Danubio, la familia imperial huyó temporalmente a Graz. Tras regresar a Viena, una epidemia la obligó a trasladarse de nuevo a Linz. En enero de 1646 se hizo pública la sexta gestación de María Ana. El 12 de mayo, en el castillo de Linz, sufrió repentinamente fiebre y fuertes hemorragias. Murió a la mañana siguiente, el 13 de mayo, a los 39 años. La criatura no nacida fue extraída mediante una cesárea, recibió el nombre de María y vivió solo unas horas. Madre e hija fueron trasladadas a Viena en un mismo ataúd y enterradas el 24 de mayo en la Cripta Imperial. Fernando III quedó tan afectado por la muerte de su esposa y de su hija que no pudo asistir al funeral. Más tarde rindió homenaje a sus restos. María Ana y Fernando III tuvieron seis hijos. Su hijo mayor, Fernando IV, fue rey de Romanos, de Hungría y de Bohemia. Su hija María Ana se convirtió en reina de España. Los otros hijos fueron Felipe Augusto y Maximiliano Tomás, que murieron siendo pequeños, y Leopoldo I, que más tarde sería emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. El sexto hijo fue María, que murió poco después de nacer. La vida de María Ana también fue representada artísticamente. Un personaje del drama «The Renegado», de Philip Massinger, ha sido interpretado como una alusión a su frustrada unión con el príncipe inglés. En 1634, María Ana actuó junto con Fernando en una representación celebrada en Madrid para conmemorar la victoria hispano-austriaca sobre las tropas suecas en Nördlingen. Numerosos retratos suyos, entre ellos obras de Diego Velázquez, Frans Luycx y otros pintores de corte, se conservan actualmente en importantes colecciones europeas.