Anna von Österreich

Ana de Austria nació el 2 de noviembre de 1549 en Cigales, cerca de Valladolid, y murió el 26 de octubre de 1580 en Talavera la Real, cerca de Badajoz. Fue la hija mayor del futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano II y de su esposa María, hija del emperador Carlos V. Sus padres se encontraban en España cuando nació Ana, pues ejercían allí como regentes de Carlos V. Cuando Ana tenía poco menos de dos años, la familia se trasladó a Praga. Posteriormente creció sobre todo en Viena y recibió una formación completa en historia, geografía, música, caza y varias lenguas. A petición de su madre, estudió español con especial dedicación y más tarde lo dominó con fluidez. En cambio, hablaba alemán de manera imperfecta. Ana fue educada en la estricta fe católica y era considerada la hija predilecta de su padre. Entre sus numerosos hermanos se encontraban los futuros emperadores Rodolfo II y Matías. Desde muy joven, Ana quedó involucrada en los planes matrimoniales dinásticos de su familia. En un principio estaba destinada a casarse con don Carlos, el hijo mayor de Felipe II de España. Esta unión se había planteado ya en 1556 para fortalecer las relaciones entre los Habsburgo austríacos y españoles. Sin embargo, Felipe II aplazó repetidamente la decisión porque consideraba que su hijo era demasiado joven o estaba demasiado enfermo. Tras la muerte de don Carlos en 1568, las circunstancias políticas cambiaron. Al mismo tiempo, Felipe II perdió a su tercera esposa, Isabel de Valois, y se quedó sin un hijo varón vivo. Por ello temía por la sucesión al trono y decidió casarse él mismo con Ana. Rechazó otras propuestas matrimoniales, entre ellas una unión con Margarita de Valois. El matrimonio previsto presentaba dificultades desde el punto de vista del derecho canónico debido al estrecho parentesco entre los contrayentes. El papa Pío V concedió la dispensa necesaria el 9 de agosto de 1569, después de que el emperador hiciera concesiones en asuntos religiosos. El contrato matrimonial se firmó en Madrid en enero de 1570. Ana recibió una dote de 10.000 escudos. Además, se estableció su seguridad económica para el caso de que Felipe muriera antes que ella o el matrimonio no tuviera hijos. El 4 de mayo de 1570 se celebró el matrimonio por poderes en la catedral de San Vito de Praga; el archiduque Carlos representó allí al rey de España. En el verano de ese mismo año, Ana partió hacia España con sus hermanos menores Alberto y Wenceslao. Debido a las tensiones políticas y al peligro de un ataque turco, fue necesario modificar la ruta prevista. El séquito atravesó los Países Bajos y finalmente embarcó en Bergen rumbo a España. Durante su estancia en los Países Bajos, los familiares de Floris de Montmorency, que se encontraba preso en España, pidieron ayuda a Ana. Ella prometió interceder por su liberación, pero Montigny fue ejecutado antes de que Ana pudiera reunirse con Felipe II. El 3 de octubre de 1570, Ana desembarcó en Santander. Pasando por Burgos y Valladolid, viajó hasta Segovia, donde Felipe II la esperaba. El 14 de noviembre se celebró el matrimonio en persona en el Alcázar de la ciudad. Después, la pareja pasó su luna de miel en el palacio de Valsaín, visitó El Escorial y el 23 de noviembre hizo una entrada solemne en Madrid. Más tarde, los adversarios políticos de Felipe II difundieron graves acusaciones contra el matrimonio. Guillermo de Orange afirmó incluso en un panfleto que Felipe había hecho eliminar a su anterior esposa, Isabel de Valois, y a su hijo don Carlos para poder casarse con Ana. El antiguo estadista real Antonio Pérez también formuló acusaciones similares. El artículo presenta estas afirmaciones como declaraciones de los enemigos del rey. Ana fue descrita como una mujer alegre, amable y bondadosa. Con su carácter abierto, contribuyó a suavizar el estricto ceremonial de la corte española. Pronto estableció una estrecha relación con sus dos pequeñas hijastras, Isabel Clara y Catalina Micaela. También se dice que Felipe II se sintió atraído de inmediato por su joven esposa; los testimonios contemporáneos calificaban a Ana como su esposa predilecta. Le gustaba especialmente realizar labores de aguja. Gracias a sus excelentes conocimientos de español, Felipe podía comunicarse con ella con mayor facilidad que con sus esposas anteriores. Aunque el rey se ausentaba con frecuencia debido a sus obligaciones, le escribía regularmente y procuraba salir con ella de caza y asistir juntos a representaciones teatrales y torneos caballerescos. Ana llevaba una estrecha vida familiar junto a su esposo, sus hijos, sus hijastras y sus hermanos menores. También mantenía una correspondencia regular con su padre y le enviaba, entre otras cosas, semillas de plantas para los jardines imperiales de Austria. Los embajadores imperiales en la corte española mantenían un contacto estrecho con ella e intentaban que defendiera ante Felipe los intereses de Maximiliano II. Entre sus damas de honor se encontraba la pintora renacentista Sofonisba Anguissola, a quien Ana apreciaba especialmente. Con Ana, Felipe II obtuvo el heredero varón que esperaba. Su primer hijo, Fernando, nació en diciembre de 1571, poco después de la victoria de la Liga Santa sobre los otomanos en la batalla naval de Lepanto. Sin embargo, murió en la infancia, al igual que otros tres hijos. De los cinco hijos de Ana, solo Felipe llegó a la edad adulta. Nacido en 1578, sucedió a su padre en 1598 como Felipe III en el trono español. Sus otros hijos varones, Carlos Lorenzo y Diego Félix, y su hija María también murieron jóvenes. En 1580, pese a estar nuevamente embarazada, Ana acompañó a su esposo en un viaje a la frontera portuguesa. Felipe II pretendía hacer valer allí sus derechos al trono portugués tras la muerte del rey Enrique, que no tenía hijos. En Badajoz, el rey enfermó gravemente de gripe. Ana lo cuidó y contrajo la enfermedad. Sus médicos la sometieron a sangrías repetidas, pero su estado empeoró. Tras varios días de sufrimiento, sufrió un parto prematuro de un feto inviable y murió de debilidad cardíaca el 26 de octubre de 1580, una semana antes de cumplir 31 años. Fue enterrada el 11 de noviembre en Madrid. Felipe II quedó profundamente afectado por su muerte. Más tarde mandó sepultar a Ana en el Panteón de los Reyes del monasterio de El Escorial.