Luisa Carlota von Bourbon-Sizilien

Luisa Carlota María Isabel de Borbón-Sicilia nació el 24 de octubre de 1804 en el Palacio Real de Portici, cerca de Nápoles. Fue la tercera hija y la segunda hija del sexo femenino de Francisco, duque de Calabria, futuro rey Francisco I de las Dos Sicilias, y de su segunda esposa, María Isabel de Borbón-España. Por parte de madre, era nieta del rey español Carlos IV y de la reina María Luisa de Parma. Pertenecía a la casa de Borbón-Sicilia y al principio ostentó el título de princesa de Nápoles y Sicilia. Tras la unificación de los reinos de Nápoles y Sicilia, en 1816 su título pasó a ser el de princesa de las Dos Sicilias. Creció en una numerosa familia real. Entre sus hermanos se encontraban María Cristina, que más tarde sería reina de España; Fernando II de las Dos Sicilias; María Antonia, gran duquesa de Toscana; y Teresa Cristina, futura emperatriz de Brasil. También tenía una hermanastra, Carolina, duquesa de Berry, fruto del primer matrimonio de su padre. Desde joven, Luisa Carlota fue considerada una mujer decidida, orgullosa y temperamental. A los catorce años se casó con su tío Francisco de Borbón-España, diez años mayor que ella. Francisco era hijo menor del rey Carlos IV de España y hermano del futuro rey Fernando VII. Según parece, la madre de Luisa Carlota se mostró inicialmente escéptica ante el enlace, pues consideraba que su hermano era demasiado impulsivo. El matrimonio por poderes se celebró el 15 de abril de 1819. En mayo de ese mismo año, Luisa Carlota viajó a España, y el 11 de junio la unión se confirmó personalmente en el Palacio Real de Madrid. La pareja se instaló en una de las alas del palacio. El matrimonio tuvo once hijos. Entre ellos se encontraban Francisco de Asís, futuro rey consorte de España, y Enrique, duque de Sevilla, además de varias infantas e infantes. Dos de los hijos murieron durante la primera infancia. A través de su familia, Luisa Carlota quedó estrechamente vinculada a los principales acontecimientos dinásticos y políticos de España. En la corte española adquirió rápidamente una influencia considerable. Su dote ascendía a 120.000 ducados napolitanos, pero más decisivos fueron su carácter enérgico y su ambición. Participó activamente en las disputas políticas de la monarquía y pronto entró en conflicto con su cuñada María Francisca de Braganza, esposa del infante Carlos, considerado entonces heredero al trono. Aunque su propio esposo ocupaba inicialmente el quinto lugar en la línea sucesoria, la situación cambió porque Fernando VII no había tenido hijos en sus tres primeros matrimonios. Tras la muerte de su tercera esposa, Fernando VII contrajo en 1829 un cuarto matrimonio con María Cristina de las Dos Sicilias, hermana menor de Luisa Carlota. Luisa Carlota desempeñó un papel importante en la concertación de esta unión. Del matrimonio nacieron dos hijas: Isabel y Luisa Fernanda. Cuando María Cristina quedó embarazada, Fernando VII abolió en 1830, mediante la Pragmática Sanción, la normativa sálica o semisálica de sucesión vigente hasta entonces. De este modo, su hija Isabel podía heredar el trono, mientras que su hermano Carlos María Isidro de Borbón quedaba excluido de la sucesión. A pesar de ello, Carlos reclamaría posteriormente la Corona, dando origen al conflicto carlista y a las guerras carlistas. Luisa Carlota apoyó firmemente los derechos dinásticos de su sobrina Isabel y defendió la confirmación de la nueva normativa. Según los testimonios de la época, llegó incluso a ejercer una presión considerable sobre el rey enfermo. También se enfrentó al ministro Tadeo Calomarde, partidario de mantener las normas sucesorias anteriores. Políticamente, Luisa Carlota se aproximaba a las fuerzas liberales y se oponía a los partidarios absolutistas de su cuñado Carlos. Tras la muerte de Fernando VII en 1833, María Cristina asumió la regencia en nombre de Isabel II, todavía menor de edad. Al principio, Luisa Carlota apoyó a su hermana en la defensa del trono amenazado y mostró con frecuencia una actitud política más decidida que la de su esposo. Sin embargo, la relación entre ambas hermanas se deterioró después de que María Cristina contrajera matrimonio secreto con Agustín Fernández Muñoz. Las continuas ambiciones políticas de Luisa Carlota y su intervención en los asuntos de la regencia agravaron el conflicto. En 1838, Luisa Carlota, su esposo y sus once hijos fueron expulsados de España y se trasladaron a París. Allí fueron acogidos por el rey Luis Felipe I de Francia, cuya esposa, María Amalia de Borbón-Sicilia, era tía de Luisa Carlota. Incluso durante el exilio francés, continuó defendiendo sus objetivos políticos. Después del final de la regencia de María Cristina, en 1840, intentó que su esposo fuera nombrado regente de España, por ser el miembro masculino de mayor edad de la familia real. En 1842, la familia regresó a España. Luisa Carlota se opuso al gobierno del general Baldomero Espartero y volvió a apoyar el proyecto de confiar la regencia a su marido. Al fracasar el intento, la pareja tuvo que abandonar nuevamente la corte. Durante otra estancia en Francia, Luisa Carlota concentró sus esfuerzos en un proyecto dinástico: casar a su hijo mayor, Francisco de Asís, con la reina Isabel II, y a su segundo hijo, Enrique, con la hermana de Isabel, Luisa Fernanda. Más tarde, Luisa Carlota regresó a Madrid y vivió con su familia en el Palacio de San Juan, cerca del parque del Retiro. Murió el 29 de enero de 1844, a los 39 años, en su residencia de la calle de la Luna, próxima al Palacio Real. No llegó a ver cumplido su principal proyecto dinástico: el matrimonio de su hijo Francisco de Asís con Isabel II, celebrado en 1846, que lo convirtió en rey consorte de España. Los restos mortales de Luisa Carlota fueron enterrados en el Panteón de Infantes del monasterio de San Lorenzo de El Escorial.