Isabel von Spanien

Isabel Fernandina de Borbón y Borbón-Dos Sicilias nació el 18 de mayo de 1821 en el Palacio Real de Aranjuez y murió el 9 de mayo de 1897 en París. Fue infanta de España y, por su matrimonio con el conde polaco Ignacio Gurowski, ostentó el título de condesa Gurowska. El mismo día de su nacimiento fue bautizada con los nombres de Isabel Fernandina Josefa Amalia. Sus padrinos fueron sus abuelos maternos, los duques de Calabria. Isabel era hija del infante Francisco de Paula de Borbón y de su esposa, Luisa Carlota, que también era infanta de España. Sus relaciones familiares estaban marcadas por una estrecha proximidad dinástica: Francisco de Paula era hijo del rey Carlos IV de España y de María Luisa de Parma, mientras que Luisa Carlota era hija del futuro rey Francisco I de las Dos Sicilias y de la infanta María Isabel de Borbón, quien a su vez también era hija de Carlos IV. Por tanto, los padres de Isabel eran al mismo tiempo tío y sobrina. Al nacer, Isabel no poseía todavía el rango de infanta. En 1812, las Cortes de Cádiz habían excluido a su padre de la sucesión al trono. No fue hasta 1824 cuando su tío, el rey Fernando VII, concedió a todos los hijos ya nacidos y por nacer de su hermano menor el rango de infantes de España. Isabel creció en una familia muy influida por su madre, mientras se sucedían las tensiones y disputas con el entorno del infante Carlos María. Vivió la muerte de Fernando VII en 1833, la subida al trono de su prima Isabel II y los conflictos políticos y militares de las guerras carlistas. Tras una disputa entre su madre y la reina María Cristina, la familia de Francisco de Paula marchó al exilio en 1838. Durante ese periodo se consideraron varios proyectos matrimoniales para Isabel. Inicialmente se pensó en ella como posible esposa de su tío, el rey Fernando II de las Dos Sicilias, pero el plan fracasó. También se contempló una unión con el duque de Nemours o con su hermano, el duque de Chartres. Sin embargo, estas posibilidades fueron descartadas; entre las razones mencionadas estaban el cabello pelirrojo y la complexión delgada de Isabel. En París, Isabel conoció al conde Ignacio Gurowski. No se sabe con exactitud cómo se produjo el encuentro; probablemente se conocieron en uno de los salones parisinos que ambos frecuentaban. Gurowski tenía una reputación social controvertida y estaba vigilado por la policía. La relación entre ambos provocó un escándalo, por lo que los padres de Isabel hicieron internar a su hija en el Couvent des Oiseaux. El 8 de mayo de 1841, sin embargo, Isabel escapó del convento disfrazada de sirvienta y huyó junto con Gurowski. El rey francés Luis Felipe ordenó detener inmediatamente a la pareja en Namur. Ante el escándalo y las dudas sobre si Isabel había perdido la virginidad, la familia acabó teniendo pocas alternativas y aceptó el matrimonio. La boda se celebró el 6 de junio de 1841 en Dover, en el Reino Unido. Como el matrimonio incumplía la Pragmática Sanción de 1776, España no lo reconoció. Isabel y su esposo se establecieron entonces en Bruselas, donde fueron acogidos por el rey Leopoldo I de Bélgica y su esposa, Luisa de Orleans. El matrimonio tuvo ocho hijos. La hija mayor, María Luisa Gurowska y Borbón, nació en Bruselas en 1842 y se casó con Vicente Bertrán de Lis y Derret. María Isabel, nacida en 1847, estuvo casada primero con Charles Allen-Perkins y después con José María Díaz-Martín y Tornería; solo tuvo descendencia de su primer matrimonio. Fernando, nacido en 1848 y primer marqués de Bondad Real, permaneció soltero y sin hijos. Los hijos menores, Carlos Luis, Carlos Federico, Luis Antonio y Augusto, murieron en la infancia o en la juventud, o permanecieron solteros y sin descendencia. La hija menor, María Cristina, se casó con Bartolomeu da Costa Macedo Giraldes Barba de Menezes, segundo vizconde de Trancoso, y tuvo descendencia. Desde su nacimiento, Isabel fue dama de la Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa. Su rango y tratamiento cambiaron a lo largo de su vida: inicialmente fue designada como Isabel Fernanda de Borbón y, desde 1823, como alteza real e infanta de España. Tras su matrimonio, mantuvo hasta su muerte el título adicional de condesa Gurowska. Su vida quedó así estrechamente ligada a los conflictos dinásticos de España, al exilio de su familia y a un matrimonio controvertido para la sociedad de su tiempo.