Philipp IV.

Felipe IV de España, llamado «el Grande» o «el Rey Planeta», nació el 8 de abril de 1605 en Valladolid y murió en septiembre de 1665 en Madrid. Gobernó la Monarquía Hispánica desde el 31 de marzo de 1621 hasta su muerte. Al mismo tiempo, fue rey de Portugal con el nombre de Felipe III hasta la rebelión portuguesa de 1640. Su largo reinado transcurrió en una época de graves crisis militares, económicas y políticas, pero también de esplendor cultural durante el Siglo de Oro español. Felipe era el hijo varón mayor superviviente del rey Felipe III y de Margarita de Austria. Nació en Valladolid, ciudad a la que la corte se había trasladado temporalmente. Fue bautizado el 29 de mayo de 1605 en la iglesia conventual de San Pablo. En 1608 juró en Madrid como príncipe de Asturias y quedó reconocido oficialmente como heredero al trono. Su infancia estuvo marcada por varias enfermedades. Enfermó, entre otras ocasiones, después de beber agua de nieve o hielo, sufrió los efectos de tratamientos médicos y más tarde superó la varicela. El duque de Lerma, poderoso valido de su padre, fue nombrado en 1611 su ayo y mayordomo. Felipe recibió formación en doctrina cristiana y durante un tiempo fue instruido por el sacerdote Galcerán Albanell. Desde muy joven, su futuro dinástico quedó condicionado por los proyectos matrimoniales. En 1615 contrajo matrimonio mediante una unión política concertada con Isabel de Borbón, hija del rey francés Enrique IV. Ese mismo año, su hermana Ana se casó con el rey francés Luis XIII. En 1619 Felipe acompañó a su padre a Portugal, donde fue reconocido como heredero. Cuando Felipe III enfermó gravemente en 1621, comenzó a prepararse para asumir el gobierno. Tras subir al trono, Felipe IV apartó de la corte al anterior valido de su padre, el duque de Uceda, y confiscó sus bienes, así como los del duque de Lerma. Su primer ministro principal fue Baltasar de Zúñiga. Juntos intentaron limitar la corrupción y reformar la administración. Una comisión de reforma debía combatir los abusos y las faltas morales, pero su labor resultó en gran medida infructuosa. Después de la muerte de Zúñiga en 1622, su sobrino, el conde-duque de Olivares, asumió la posición dominante en el gobierno. En 1625 Felipe le concedió el título de duque de Sanlúcar la Mayor, por lo que pasó a ser conocido internacionalmente como el conde-duque de Olivares. Olivares quería sanear las finanzas y lograr que los distintos territorios de la monarquía contribuyeran más estrechamente a la defensa común. Su principal proyecto fue la «Unión de Armas», que pretendía que Aragón, Valencia, Cataluña y otras regiones aportaran tropas o dinero para las guerras de la Corona. Aragón y Valencia aprobaron contribuciones limitadas, pero Cataluña se resistió a las exigencias. Las tensiones aumentaron por el alojamiento de tropas reales y por las injerencias en las constituciones catalanas. La monarquía sufrió también una presión económica cada vez mayor. La abundante acuñación de monedas de cobre de baja calidad provocó inflación y una subida de los precios. En 1627 la Corona tuvo que suspender pagos. Los intentos de aumentar los ingresos mediante nuevos impuestos, como el gravamen sobre la sal, provocaron oposición y rebeliones. En Castilla, las medidas monetarias y una drástica devaluación en 1642 causaron una pobreza generalizada. Las dificultades financieras complicaron a su vez la obtención de crédito y la financiación de las guerras. En política exterior, Felipe se inclinó inicialmente por reanudar la guerra contra las Provincias Unidas de los Países Bajos. Las tropas españolas obtuvieron algunos éxitos en Flandes, entre ellos la conquista de Breda en 1625. Al mismo tiempo, España luchó por conservar sus posesiones y sus intereses comerciales ultramarinos. Los ataques neerlandeses permitieron ocupar amplias zonas de Pernambuco, en Brasil. En 1635 Francia declaró la guerra a los Austrias. El conflicto se extendió y obligó a España a emplear fuerzas en los Países Bajos, los Pirineos e Italia. La derrota de Rocroi en 1643 sacudió la reputación de los tercios españoles, aunque España logró todavía importantes victorias posteriormente. La crisis de 1640 supuso la prueba más dura para el reinado de Felipe. En Cataluña, los conflictos por el abastecimiento de las tropas y los impuestos desembocaron en una rebelión. El 7 de junio de 1640, día del Corpus Christi, rebeldes armados entraron en Barcelona. El virrey murió asesinado cuando intentaba huir. Después, los sublevados catalanes establecieron una alianza con Francia. El ejército real sufrió una grave derrota en Montjuïc en 1641, pero en 1652 Felipe y sus tropas recuperaron Barcelona y restauraron el orden político anterior. En diciembre de 1640 también se levantó Portugal. Los estamentos portugueses ofrecieron la corona al duque de Braganza, que reinó como Juan IV. Como las tropas españolas estaban ocupadas en Cataluña, Felipe no pudo sofocar rápidamente la rebelión. Francia, Inglaterra y, durante un tiempo, las Provincias Unidas apoyaron a Portugal. La guerra continuó después de la muerte de Felipe y terminó en 1668 con el reconocimiento de la independencia portuguesa. La creciente oposición a Olivares provocó su retirada en 1643. Felipe nombró entonces primer ministro a Luis Méndez de Haro, sobrino de Olivares. Durante su gobierno, España recuperó Cataluña en 1652 y reconoció la independencia de los Países Bajos mediante la Paz de Münster de 1648. La Paz de los Pirineos de 1659 puso fin a la guerra con Francia. España cedió a Francia el Rosellón, el Conflent y parte de la Cerdaña. Además, se acordó el matrimonio de la hija de Felipe, María Teresa, con Luis XIV. Tras la muerte de Haro en 1661, Felipe IV gobernó personalmente durante sus últimos años, sin nombrar un nuevo valido oficial. Se apoyó, entre otros, en el duque de Medina de las Torres y en el conde de Castrillo. La situación militar siguió empeorando, y España sufrió graves derrotas frente a Portugal en 1663 y 1665. Felipe estuvo casado dos veces. Isabel de Borbón murió en 1644. De su matrimonio nacieron diez hijos, aunque solo Baltasar Carlos y María Teresa llegaron a la edad adulta. En 1649 Felipe se casó con su sobrina Mariana de Austria, después de que el papa Inocencio X concediera la dispensa necesaria. De esta unión nació Carlos, en 1661, que sucedió a Felipe en el trono español como Carlos II. Felipe tuvo además numerosos hijos extramatrimoniales, de los que reconoció oficialmente a dos. Entre ellos destacó Juan José de Austria, que más tarde desempeñó un importante papel político. Además de sus responsabilidades políticas y militares, Felipe fue un destacado protector de las artes. Reunió una de las mayores colecciones de pintura de Europa y adquirió para los palacios reales obras de Rubens, Tiziano, Rafael, Velázquez y muchos otros artistas. En 1623 nombró a Diego Velázquez pintor del rey. Durante su reinado se construyó el Buen Retiro de Madrid, centro de fiestas cortesanas, representaciones teatrales y actividades literarias. El propio Felipe escribió numerosas cartas entre 1643 y 1665 a la religiosa María de Ágreda, que también lo aconsejaba en asuntos de Estado. En sus últimos años, el rey padeció infecciones urinarias recurrentes, fiebre y una creciente debilidad física. En septiembre de 1665 su estado empeoró rápidamente en el Alcázar de Madrid. Redactó un nuevo testamento y murió poco después. Por voluntad propia, fue enterrado en la Cripta Real del Monasterio de El Escorial.