Leopold II.

Leopoldo II de Toscana, cuyo nombre completo era Leopoldo Juan José Francisco Fernando Carlos de Austria-Toscana, nació el 3 de octubre de 1797 en Florencia y murió el 28 de enero de 1870 en Roma. Fue el penúltimo gran duque de Toscana y el último que gobernó el país de facto. Su gobierno comenzó bajo el signo de una relativa moderación y disposición a las reformas, pero terminó, en medio de la transformación política del Risorgimento italiano, con la desaparición de la dinastía toscana. Leopoldo era el segundo hijo del gran duque Fernando III y de Luisa María Amalia de Borbón-Dos Sicilias. Tras la muerte de su hermano mayor, Francesco Leopoldo, en 1800, se convirtió en heredero del trono. Pasó gran parte de su infancia en el exilio, ya que su padre tuvo que abandonar Toscana después de la invasión napoleónica. La familia vivió primero en Viena, desde 1803 en Salzburgo y, a partir de 1805, en Würzburg. Durante esos años, Leopoldo recibió clases de profesores alemanes e italianos. Se interesó especialmente por la literatura y las humanidades. Después de la primera abdicación de Napoleón, Leopoldo regresó a Florencia el 15 de septiembre de 1814. La población lo recibió con simpatía, también porque su padre había renunciado a tomar represalias contra los antiguos partidarios del dominio francés. Leopoldo era considerado afable y bondadoso. Debido a su labio inferior ligeramente prominente, recibió el apodo humorístico de «Broncio»; por su cabello rubio y descolorido también fue llamado «Canapone». Continuó sus estudios de derecho, arte y literatura, y se dedicó asimismo a la agricultura. Con gran interés personal, reunió y ordenó los escritos de Galileo Galilei. Además, publicó una edición de los poemas de Lorenzo de Médici preparada por él mismo, lo que le valió ser nombrado miembro de la Accademia della Crusca. El 28 de octubre de 1817, Leopoldo se casó con María Ana Carolina de Sajonia. La pareja tuvo varias hijas y permaneció muy unida. Desde 1819 emprendieron un largo viaje por Europa, durante el cual visitaron, entre otros lugares, Múnich, Dresde, Praga, Viena y Venecia. Leopoldo adquirió su primera experiencia política importante en 1822, cuando participó junto con su padre en el Congreso de la Santa Alianza celebrado en Verona. Tras la muerte de Fernando III, el 18 de junio de 1824, Leopoldo asumió el gobierno. Desde el principio procuró actuar con independencia política, respaldado por su ministro Vittorio Fossombroni. Su gobierno impulsó diversos proyectos económicos y de infraestructura, entre ellos la reducción del impuesto sobre la carne, la continuación del drenaje de la Maremma, la ampliación del puerto de Livorno, la construcción de nuevas carreteras, el fomento del turismo y la explotación de las minas. En 1825 reformó también la administración territorial y sustituyó las antiguas provincias por nuevas circunscripciones administrativas. Durante las primeras décadas de su reinado, Toscana fue considerada uno de los Estados más tolerantes de Italia. La censura se aplicaba con moderación, de modo que escritores e intelectuales perseguidos o rechazados en otros lugares, como Giacomo Leopardi, Alessandro Manzoni, Guglielmo Pepe y Niccolò Tommaseo, encontraron refugio en Toscana. También autores toscanos como Francesco Domenico Guerrazzi, Giovan Pietro Vieusseux y Giuseppe Giusti pudieron trabajar con relativa libertad. Una excepción fue el cierre de la revista «L’Antologia» en 1833, impuesto por la presión austríaca, aunque su fundador no sufrió consecuencias penales adicionales. Los disturbios políticos fueron escasos y se limitaron en gran medida a Livorno. Tras la muerte de María Ana Carolina en 1832, Leopoldo se casó en 1833 con María Antonia de Borbón-Dos Sicilias. De este matrimonio nacieron diez hijos, entre ellos el heredero Fernando, nacido en 1835. Leopoldo siguió promoviendo el desarrollo científico y técnico. Permitió la celebración de congresos de científicos italianos en Pisa y Florencia en 1839 y 1841, pese a las advertencias de Austria y de los Estados Pontificios. Al mismo tiempo, se planificó la red ferroviaria, cuya construcción se inició parcialmente. También mostró un compromiso personal durante las crisis. En la grave inundación de Florencia de noviembre de 1844, abrió el palacio Pitti a las personas sin hogar, participó en las labores de rescate desde una barca y visitó las zonas periféricas afectadas. Los cambios políticos de 1847 y 1848 llevaron inicialmente a Leopoldo a impulsar nuevas reformas. Concedió la libertad de prensa, creó una Guardia Cívica y abolió la pena de muerte. El 17 de febrero de 1848 promulgó una Constitución que otorgaba plenos derechos a los ciudadanos de todas las religiones. En marzo apoyó la guerra del Reino de Cerdeña contra Austria y envió tropas y voluntarios toscanos al norte de Italia. También sustituyó la bandera toscana por la tricolor italiana con el escudo del gran ducado. Sin embargo, la actitud de Leopoldo cambió cuando se hicieron más evidentes las ambiciones expansionistas de Cerdeña. Después de graves disturbios en Livorno, en agosto de 1848 tuvo que sustituir el gobierno moderado de Gino Capponi por un gobierno democrático dirigido por Francesco Domenico Guerrazzi y Giuseppe Montanelli. El 30 de enero de 1849 abandonó Florencia y huyó primero a Siena y Porto Santo Stefano, y más tarde a Gaeta, bajo la protección de Fernando II de Borbón-Dos Sicilias. Tras la derrota de Cerdeña en Novara, regresó en la primavera de 1849. Sin embargo, volvió acompañado por tropas austríacas, que ocuparon y saquearon Livorno y después tomaron Florencia. El hecho de que Leopoldo apareciera con uniforme de general austríaco destruyó el antiguo vínculo que muchos toscanos sentían con su gran duque. En los años siguientes, Leopoldo se distanció cada vez más de sus antiguos súbditos leales. La Constitución y la Guardia Cívica fueron abolidas, las tropas austríacas permanecieron en el país y la insurrección de Livorno fue reprimida sangrientamente. Además, se restableció la pena de muerte para determinados delitos. En abril de 1859, ante la inminencia de la guerra entre Francia, Cerdeña y Austria, Leopoldo proclamó la neutralidad. Cuando su ejército se negó a obedecerle y él rechazó participar en la guerra contra Austria, abandonó Florencia el 27 de abril. Su partida pacífica, sin recurrir a la violencia y llevándose solo unos pocos objetos personales, le devolvió parte de la simpatía perdida. Los florentinos se despidieron de él al grito de «¡Adiós, papá Leopoldo!» y acompañaron a la familia hasta la frontera. Leopoldo se retiró a la corte de Viena y no abdicó oficialmente hasta el 21 de julio de 1859. Después vivió en Bohemia. En 1869 viajó a Roma, donde murió el 28 de enero de 1870. Inicialmente fue enterrado en la iglesia de Santi Apostoli; en 1914 sus restos fueron trasladados a Viena, a la Cripta de los Capuchinos. Su primer matrimonio tuvo cuatro hijas y el segundo diez hijos, entre ellos Fernando IV, el último heredero del trono toscano.