Ferdinand IV.

Ferdinando IV Salvator nació el 10 de junio de 1835 en Florencia como hijo mayor del gran duque Leopoldo II de Toscana y de su esposa, María Antonia de Borbón-Dos Sicilias. Su nombre completo era Ferdinando Salvator Maria Joseph Johann Baptist Franz Ludwig Gonzaga Raphael Rainer Januarius. En el ámbito familiar era conocido como Nando. Pertenecía a la segunda rama dinástica habsbúrgica de Habsburgo-Lorena-Toscana y era bisnieto del emperador Leopoldo II. Recibió una educación relativamente liberal para su época. El 24 de noviembre de 1856 contrajo matrimonio en Dresde con la princesa Ana María de Sajonia, hija del rey Juan I de Sajonia y de la princesa Amalia Augusta de Baviera. La pareja tuvo una hija, María Antonia, nacida el 10 de enero de 1858. En 1859 nació una segunda hija, que murió el mismo día. La propia Ana María falleció el 10 de febrero de 1859 durante aquel parto. En ese período, el dominio de los Habsburgo sobre Toscana se encontraba cada vez más presionado por el movimiento nacional italiano. En los prolegómenos de la segunda guerra de independencia italiana, el padre de Ferdinando, Leopoldo II, declaró la neutralidad del gran ducado. No quería luchar contra Austria, con cuya rama vienesa estaba estrechamente vinculada la casa de Habsburgo, ni tampoco ponerse del lado de las fuerzas nacionales. Esta postura agravó la crisis política. Estalló una revolución y la familia gran ducal huyó primero a Bolonia y después al exilio en Viena. Leopoldo II intentó conservar el trono para su dinastía y abdicó el 21 de julio de 1859 en favor de su hijo. Ferdinando IV se convirtió así en gran duque de Toscana, aunque no pudo ejercer realmente el poder. Tras un plebiscito, Toscana fue anexionada en 1860 al Reino de Cerdeña en el marco de la unificación italiana. Con ello terminó el dominio de la casa de Habsburgo-Lorena-Toscana sobre el país. Al principio, Ferdinando mantuvo diplomáticamente su reivindicación y conservó en sus cargos a los embajadores toscanos anteriores. Solo después de la derrota austriaca en la guerra austro-prusiana de 1866, el emperador Francisco José I hizo retirar de su escudo el símbolo de Toscana. El 20 de diciembre de 1866, Ferdinando y sus hijos fueron reincorporados a la casa imperial. La casa de Toscana perdió entonces su condición de rama soberana de los Habsburgo y quedó integrada en la casa imperial austriaca. Ferdinando pudo conservar de por vida su derecho personal a conferir dignidades, conocido como fons honorum. Sus hijos, en cambio, solo llevaron los títulos de príncipes y princesas imperiales, o de archiduques y archiduquesas de Austria. En 1870, Ferdinando renunció, en favor de su primo segundo Francisco José I, a todos sus derechos dinásticos y a los de sus futuros herederos sobre el gran ducado ya extinguido. Este paso debía servir también para resolver cuestiones patrimoniales pendientes. Desde 1868, Ferdinando vivió alternativamente en la Villa Toscana de Lindau, junto al lago de Constanza, durante el verano, y en una parte de la residencia de Salzburgo durante el invierno, cedida por el emperador Francisco José. Más tarde, esta zona recibió el nombre de Ala Toscana. Ese mismo año contrajo matrimonio en segundas nupcias con la princesa Alicia de Borbón-Parma, hija del fallecido duque Carlos III de Parma y de la princesa Luisa María Teresa de Francia. De esta unión nacieron numerosos hijos: Leopoldo Ferdinando, Luisa, José Ferdinando, Pedro Ferdinando, Enrique Ferdinando, Ana, Margarita, Germana, Roberto Ferdinando y Agnes Maria Theresa. Varios de sus hijos varones siguieron carreras militares; Enrique Ferdinando fue además oficial, pintor y fotógrafo. Su hija Luisa estuvo casada primero con el rey Federico Augusto III de Sajonia y posteriormente con Enrico Toselli. María Antonia, nacida del primer matrimonio de Ferdinando, se convirtió en abadesa del Theresianisches Damenstift de Praga. Ferdinando mostró un gran interés por la fotografía y fue protector del Club de Fotógrafos Aficionados de Salzburgo. Sin embargo, pasó la mayor parte de su vida en el exilio, sin recuperar el poder que había ejercido su dinastía en Toscana. Tras su muerte, el emperador Francisco José prohibió a sus descendientes utilizar títulos de soberanos toscanos. Tampoco pudieron continuar legalmente los órdenes dinásticos vinculados a la antigua dignidad gran ducal. Ferdinando IV murió el 17 de enero de 1908 en Salzburgo. Fue enterrado en la cripta toscana de la Cripta de los Capuchinos de Viena. Su viuda, Alicia, permaneció en Salzburgo hasta 1918 y después se trasladó a Schwertberg. La vida de Ferdinando representa el declive político de una rama secundaria de los Habsburgo durante la era del nacionalismo italiano y de la reorganización europea del siglo XIX.