Ferdinand I.

Fernando I de Habsburgo nació el 10 de marzo de 1503 en Alcalá de Henares y murió el 25 de julio de 1564 en Viena. Fue hijo de Felipe el Hermoso y de Juana I de Castilla, además de hermano menor del emperador Carlos V. Su origen vinculaba las dinastías Habsburgo, Borgoña y España. Mientras Carlos crecía entre las posesiones occidentales y españolas, Fernando fue educado principalmente en la corte española de su abuelo Fernando el Católico. Aquella infancia lo marcó de forma duradera. El español fue su lengua materna y durante toda su vida conservó el interés por la literatura, las costumbres, los caballos, los jardines y la cocina españoles. Su formación estuvo determinada por el pensamiento escolástico y los ideales caballerescos hispanos. También se interesó pronto por la artillería, la administración, la caza y la organización política de un conjunto de territorios diversos. Tras la muerte de su padre en 1506 y de su abuelo en 1516, Fernando quedó en el centro de las disputas sucesorias. Finalmente, su hermano Carlos lo hizo trasladar de España a los Países Bajos para impedir que se formara en torno al joven príncipe un grupo político propio. En los Países Bajos, Fernando quedó bajo la influencia de su tía Margarita de Austria. Su corte, de gran riqueza cultural, y las ideas del humanismo, especialmente las de Erasmo de Róterdam, influyeron en su actitud política y religiosa. Fernando aprendió francés y flamenco, y adquirió conocimientos de italiano y alemán. Tras la muerte de su abuelo Maximiliano I, la herencia habsburga tuvo que repartirse entre él y Carlos. Mediante los acuerdos de 1521 y 1522, Fernando recibió las tierras patrimoniales austríacas, el Tirol, Austria Anterior y otras posesiones en Suabia, Alsacia y el litoral adriático. Carlos conservó los ricos territorios borgoñones, pero quedó obligado a apoyar económicamente a su hermano. En mayo de 1521, Fernando se casó con Ana Jagellón, heredera de Bohemia y Hungría. El matrimonio reforzó la alianza entre los Habsburgo y la dinastía Jagellón y proporcionó a Fernando derechos sobre las coronas bohemia y húngara. Sus nuevos territorios estaban políticamente fragmentados, endeudados y amenazados militarmente por los otomanos. Por ello, Fernando comenzó a centralizar la administración, ordenar las finanzas y fortalecer la defensa. Limitó la autonomía de Viena, creó organismos centrales y estableció cámaras de cuentas y órganos de gobierno en Viena, Innsbruck, Praga y, más tarde, Presburgo. Combinó a sus colaboradores extranjeros con la nobleza local y fue construyendo gradualmente una administración habsburga común. Su gobierno estuvo marcado por numerosos conflictos. En 1525 tuvo que enfrentarse a las revueltas de la guerra de los campesinos alemanes en Suabia, Alsacia, Tirol y territorios vecinos. Las insurrecciones fueron reprimidas por la fuerza, aunque en algunos casos también se pusieron fin mediante concesiones relativas a los derechos tradicionales. Fernando actuó con especial dureza contra los anabaptistas: numerosos predicadores fueron ejecutados o expulsados de sus territorios. Frente a los luteranos mostró en cambio una actitud más pragmática, pues comprendió que la Reforma no podía eliminarse únicamente mediante la violencia. Después de la batalla de Mohács de 1526, en la que murió el rey Luis II de Hungría, Fernando fue elegido o reconocido como rey de Bohemia, Moravia, Silesia, las Lusacias, Hungría, Croacia y Eslavonia. Sin embargo, en Hungría tuvo que enfrentarse a Juan Zápolya, que también reclamaba la corona y contaba con el apoyo otomano. Al principio Fernando conquistó amplias zonas del país y fue coronado en Székesfehérvár en 1527. A largo plazo solo logró conservar el oeste y el norte de Hungría, además de partes de Croacia. El resto del reino quedó sometido en las décadas siguientes, en parte, al dominio otomano o bajo el control del partido de los Zápolya como principado de Transilvania. La amenaza otomana determinó gran parte de su política. En 1529, el sultán Solimán sitió Viena, pero tuvo que retirarse. En 1532, otro avance otomano fue detenido gracias a la defensa de Güns y a la movilización de fuerzas imperiales. Fernando estableció entonces una frontera militar permanente en Croacia, Eslavonia y a lo largo de la frontera húngara. Las fortalezas medievales fueron transformadas en fortificaciones adaptadas a la artillería, se crearon nuevas guarniciones y se asentó a refugiados procedentes de las zonas amenazadas por los otomanos. La financiación de estas medidas gravó duramente sus territorios y lo obligó repetidamente a solicitar créditos a las familias mercantiles de Augsburgo, especialmente a los Fugger. En 1545, Fernando tuvo que aceptar una tregua que confirmó la división de facto de Hungría. Aun así, fortaleció su posición mediante reformas administrativas, la recuperación de posesiones empeñadas y una mejor explotación de las minas, las salinas y los derechos aduaneros. Tras la guerra de Esmalcalda de 1546-1547, se impuso inicialmente a los príncipes protestantes del Imperio. En Bohemia y Lusacia actuó contra los estamentos rebeldes y restringió los derechos políticos de varias ciudades. Estas medidas consolidaron su autoridad regia, aunque su dureza convirtió esta etapa en una de las más controvertidas de su gobierno. Con el tiempo, Fernando se convirtió en un importante mediador entre católicos y protestantes. Participó decisivamente en la preparación y conclusión de la Paz de Augsburgo de 1555. Este acuerdo reconoció la potestad de cada príncipe para determinar la confesión de su territorio y permitió a quienes no la aceptaran abandonar el país. Mediante la llamada Declaratio Ferdinandei, Fernando obtuvo además excepciones para determinados caballeros y ciudades. Aunque apoyó a los jesuitas y la renovación católica, defendió una coexistencia limitada entre las confesiones y promovió nuevos diálogos, también en el marco del Concilio de Trento. Tras la abdicación de Carlos V, Fernando fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1558 y coronado en Fráncfort. Reformó la administración imperial, el sistema monetario y la justicia. Su gobierno reforzó la importancia de los juristas profesionales, de los organismos centrales y de las contribuciones financieras periódicas de los estados imperiales. Al mismo tiempo, impulsó las artes, la ciencia y la arquitectura. En Viena, Praga e Innsbruck hizo ampliar palacios, jardines, fortificaciones y edificios universitarios, y reunió una importante colección de monedas, obras de arte y objetos curiosos. Fernando permaneció hasta su muerte preocupado por la amenaza otomana, las tensiones religiosas y la difícil relación con su hermano. Con Ana tuvo quince hijos. Tras la muerte de ella en 1547, no volvió a casarse y dispuso ser enterrado junto a su esposa. Repartió sus territorios entre sus hijos: Maximiliano recibió la sucesión imperial, Fernando obtuvo el Tirol y Austria Anterior, y Carlos heredó los territorios de Austria Interior. De este modo sentó las bases del desarrollo posterior de la monarquía habsburga centroeuropea. Su legado se identifica sobre todo con la organización eficaz, la reforma administrativa y una diplomacia pragmática que consolidó el dominio de los Habsburgo en Austria, Bohemia y los territorios húngaros que permanecieron bajo su control.