Maria Klementine von Österreich

Maria Klementine Josepha Johanna Fidelis von Österreich, auch Maria Klementine von Habsburg-Lothringen genannt, wurde am 24. April 1777 auf der Villa Poggio Imperiale nahe Florenz geboren. Sie war eine Erzherzogin aus dem Haus Habsburg und das zehnte Kind des späteren römisch-deutschen Kaisers Leopold II. und dessen spanischer Gemahlin Maria Ludovika. Ihre Eltern lebten zunächst als Großherzog und Großherzogin der Toskana in Florenz. Die Ehe galt als glücklich, und die Kinder wurden vergleichsweise frei und fern vom strengen offiziellen Hofzeremoniell erzogen. Die Familie unternahm gemeinsam Ausflüge ins ländliche Umland und an die Küste. Maria Klementine hatte zwei ältere Schwestern, Maria Theresia und Maria Anna, sowie mehrere Brüder, darunter Franz, Ferdinand, Karl, Alexander Leopold, Maximilian und Joseph. Ein weiterer Bruder war bereits im Säuglingsalter gestorben. Nach ihrer Geburt wuchs die Familie noch um sechs jüngere Kinder. Ihren Namen erhielt sie zu Ehren ihres Großonkels Clemens Wenzeslaus von Sachsen, des letzten Kurfürsten von Trier, der auch zu ihren Taufpaten gehörte. Im Jahr 1790 bestieg ihr Vater nach dem Tod seines kinderlosen Bruders den Thron des Heiligen Römischen Reiches und nahm den Namen Leopold II. an. Die Familie zog daraufhin nach Wien. Dort wurde bald die Ehe Maria Klementines mit Franz, dem Thronfolger von Neapel und Sizilien, vereinbart. Die beiden waren Cousin und Cousine. Der Ehevertrag wurde am 19. September 1790 in Wien unterzeichnet und war Teil eines größeren politischen Plans, die Beziehungen zwischen dem Wiener Hof und dem Königreich Neapel-Sizilien zu festigen. Bereits kurz zuvor hatten Maria Klementines ältere Brüder Franz und Ferdinand neapolitanische Prinzessinnen geheiratet. Ihre eigene Hochzeit wurde jedoch zunächst verschoben, sodass sie weiterhin bei ihren Eltern lebte. Leopold II. starb nach nur zwei Regierungsjahren, als Maria Klementine noch nicht fünfzehn Jahre alt war. Ihre Mutter überlebte ihn lediglich um zwei Monate. Maria Klementines ältester Bruder wurde als Franz II. sein Nachfolger. In derselben Zeit begannen Frankreich und die Habsburger militärische Auseinandersetzungen in den Österreichischen Niederlanden. Der daraus entstehende Krieg der Ersten Koalition dauerte fünf Jahre; auch Italien wurde während dieser Zeit weitgehend zum Kriegsschauplatz. Nach dem Frieden von Leoben zwischen Österreich und Frankreich im April 1797 konnte Maria Klementine zu ihrem künftigen Ehemann reisen. Zwei Monate später schiffte sie sich in Triest nach Neapel-Sizilien ein. Sie wurde als freundlich, gebildet und würdevoll beschrieben. Ihr Gesicht trug Spuren einer überstandenen Pockenerkrankung, was ihrem Erscheinungsbild jedoch keinen wesentlichen Abbruch tat. Am 26. Juni 1797 heiratete sie im Alter von zwanzig Jahren in Foggia den gleichaltrigen Franz, der den Titel eines Herzogs von Kalabrien führte. Die Hochzeit war schlicht und ohne große Festlichkeiten. Ihre Schwiegermutter Maria Karolina, die zugleich ihre Tante war, nahm die junge Frau zunächst wohlwollend auf. Sie berichtete, Franz sei leidenschaftlich in Maria Klementine verliebt und werde von ihr ebenso geliebt. Dennoch fühlte sich Maria Klementine fern der Heimat unglücklich. Sie wirkte verschlossen, bedrückt und wenig interessiert an ihrer neuen Umgebung. Die Zuwendung ihres Mannes half ihr, und selbst in der Öffentlichkeit traten beide wie ein verliebtes Paar auf. Ihre gemeinsame Abneigung gegen das Hofleben, ihre Freude an Spielen, Spaziergängen und ungezwungenen Gesprächen verband sie zusätzlich. Da Maria Klementine als gebildeter und klüger galt, nahm sie in der Ehe offenbar die bestimmendere Rolle ein. Etwa ein halbes Jahr nach der Hochzeit wurde sie schwanger. Im November 1798 brachte sie eine Tochter zur Welt, Maria Karolina. Im selben Monat griff Neapel entgegen den Bestimmungen des Pariser Friedens von 1796 die Römische Republik an. Der Feldzug verlief ungünstig, und die königliche Familie musste Ende Dezember auf einem englischen Schiff nach Sizilien fliehen. In Palermo widmeten sich Maria Klementine und Franz vor allem dem Familienleben und Aufenthalten auf dem Land, während sie sich aus der Politik heraushielten. Sie lebten in der Villa Spedaletto, einem schlichten einstöckigen Gebäude auf einem Hügel am Rand der Ebene von Solanto, umgeben von Olivenhainen. Nach der Geburt ihres Sohnes Ferdinand Franz im Jahr 1800 bat Maria Klementine den König, der verurteilten Aristokratin Luisa Sanfelice das Leben zu schenken. Der König lehnte die Begnadigung jedoch ab. Der Sohn starb bereits nach zehn Monaten. Im Jahr 1801 kehrte die Familie nach Neapel zurück. Maria Klementine erkrankte bald darauf an einer Lungenkrankheit, die vermutlich Tuberkulose war, und starb am 15. November 1801. Sie wurde in der Basilika Santa Chiara in Neapel beigesetzt. Nur zehn Tage nach ihrem Tod äußerte Franz den Wunsch, erneut zu heiraten, da ihn nach eigener Aussage die Ehelosigkeit bedrücke. Er entschied sich für seine Cousine Maria Isabella von Spanien. Sein Vater unterstützte den Plan, während Maria Karolina, die nicht konsultiert worden war, über die Eile und das Fehlen einer angemessenen Trauerzeit bestürzt war. Dennoch wurde die Ehe fünf Monate später mit der erst zwölfjährigen spanischen Infantin geschlossen. Franz überlebte Maria Klementine um 29 Jahre und bestieg 1825 als Franz I. den Thron beider Sizilien. Maria Klementine hatte zwei Kinder: Maria Karolina, die später zunächst den französischen Prinzen Charles Ferdinand d’Artois und nach dessen Tod den italienischen Herzog Ettore Carlo Lucchesi-Palli heiratete und aus beiden Ehen insgesamt neun Kinder hatte, sowie Ferdinand Franz, der 1801 im Säuglingsalter starb. Maria Klementine gehörte dem Orden vom Sternkreuz an. In der Kunstgeschichte erscheint sie unter anderem in Alexandre Dumas’ Roman „La San-Felice“ von 1864 sowie in italienischen Verfilmungen und Fernsehproduktionen über Luisa Sanfelice.