Maria Karolina von Neapel-Sizilien

Marie-Caroline Ferdinande Louise de Bourbon-Siciles wurde am 5. November 1798 im königlichen Palast von Caserta geboren und starb am 16. April 1870 auf Schloss Brunnsee in der Steiermark. Bekannt wurde sie vor allem als Herzogin von Berry. Sie war die Ehefrau von Charles-Ferdinand d’Artois, Herzog von Berry und zweitem Sohn des späteren französischen Königs Karl X., sowie die Mutter von Henri d’Artois, dem späteren Grafen von Chambord und legitimistischen Thronprätendenten „Henri V.“. 1832 versuchte sie im Namen ihres Sohnes vergeblich, in Frankreich die Macht zu übernehmen und eine Regentschaft zu errichten. Ihr Unternehmen löste die letzten größeren vendéeischen und chouanistischen Aufstände im Westen Frankreichs aus. Marie-Caroline entstammte einer jüngeren Linie des Hauses Bourbon. Ihr Vater war Franz I., Herzog von Kalabrien und später König beider Sizilien, ihre Mutter die Erzherzogin Marie-Clémentine von Österreich, eine Tochter Kaiser Leopolds II. Mütterlicherseits war sie mit dem habsburgischen Kaiserhaus verbunden; ihre Großmutter väterlicherseits, Königin Maria Karolina, war eine Schwester der französischen Königin Marie-Antoinette und eine entschiedene Gegnerin der Französischen Revolution. Ihre Kindheit war von den politischen Umwälzungen der napoleonischen Zeit geprägt. Kurz nach ihrer Geburt floh die neapolitanische Königsfamilie vor den französischen Truppen nach Palermo. Nach einer vorübergehenden Rückkehr nach Neapel musste sie 1806 erneut nach Sizilien ausweichen, nachdem französische Truppen das Königreich erobert hatten. Marie-Caroline verlor ihre Mutter bereits 1801. Sie erhielt eine vergleichsweise freie Erziehung, wuchs mit italienischen Volksliedern auf und beschäftigte sich unter anderem mit Malerei. In ihrer weit verzweigten Familie standen Verbindungen zu den Bourbonen, Habsburgern und Orléans nebeneinander, während die politischen Gegensätze zwischen den europäischen Dynastien und dem napoleonischen Frankreich fortbestanden. Nach dem Sturz Napoleons kehrten die Bourbonen auf mehrere Throne zurück. In Frankreich bestieg Ludwig XVIII. den Thron, während Marie-Carolines Großvater Ferdinand seine Herrschaft in Neapel wiedererlangte. Da Ludwig XVIII. kinderlos war und auch sein Bruder, der spätere Karl X., keine Enkel hatte, sollte dessen jüngerer Sohn Charles-Ferdinand, Herzog von Berry, für die dynastische Zukunft sorgen. Die Wahl fiel auf die damals achtzehnjährige Marie-Caroline. Nach einer Stellvertretungshochzeit in Neapel im April 1816 reiste sie nach Frankreich. Am 17. Juni 1816 heiratete sie ihren zwanzig Jahre älteren Gatten in Paris standesamtlich im Tuilerienpalast und kirchlich in Notre-Dame. Obwohl die Ehe politisch arrangiert worden war und der Herzog zuvor mehrere Beziehungen gehabt hatte, entwickelte sich zwischen den beiden offenbar eine enge Verbindung. Das Paar lebte im Élysée-Palast und hatte vier Kinder. Zwei starben kurz nach der Geburt. Die Tochter Louise Marie Thérèse wurde später Herzogin von Parma. Der Sohn Henri d’Artois wurde am 29. September 1820 geboren und erhielt später den Titel Graf von Chambord. Er galt als „Wunderkind“, weil sein Vater wenige Monate vor seiner Geburt ermordet worden war. Charles-Ferdinand d’Artois wurde am 13. Februar 1820 vor der Pariser Oper von Louis Pierre Louvel mit einem Messer tödlich verletzt, als er seine Frau zu ihrer Kutsche begleitete. Nach dem Attentat zog Marie-Caroline an den Hof der Tuilerien. Anders als ihre strengere Schwägerin, die Herzogin von Angoulême, war sie lebhaft, gesellig, modebewusst und Neuem gegenüber aufgeschlossen. Sie prägte das höfische Leben der 1820er Jahre und popularisierte in Frankreich das Baden im Meer, besonders in Boulogne-sur-Mer und Dieppe. Sie reiste häufig, fuhr mit ihrem Boot „Le Furet“ zur See und förderte zahlreiche kulturelle und wirtschaftliche Projekte. Auch in Bordeaux trat sie öffentlich auf, um die Verbundenheit der Stadt mit der bourbonischen Krone zu stärken. Marie-Caroline war eine bedeutende Mäzenin. Sie unterstützte Maler, Musiker, Schriftsteller, Theater und Handwerksbetriebe. Komponisten wie Gioachino Rossini und François-Adrien Boieldieu standen unter ihrem Schutz. In ihrem Schloss Rosny trug sie eine umfangreiche Bibliothek mit mehr als 8.000 Bänden zusammen. Sie interessierte sich außerdem für Fotografie, Theater, Botanik und Gartenkunst. Den Park von Rosny ließ sie im Stil eines englischen Landschaftsgartens umgestalten, mit exotischen Pflanzen, Tieren, einer künstlichen Kaskade und einem großen Warmhaus. Wegen ihrer ausgeprägten Hilfsbereitschaft gegenüber Bedürftigen, ehemaligen Bediensteten und Opfern von Katastrophen wurde sie „die gute Herzogin“ genannt. Die Julirevolution von 1830 beendete die Herrschaft der älteren Bourbonenlinie. Marie-Caroline folgte Karl X. ins Exil nach England und lebte zeitweise in Bath und im Holyrood-Palast in Schottland. Sie wollte für ihren minderjährigen Sohn als Regentin auftreten und seine Ansprüche auf den französischen Thron durchsetzen. Gemeinsam mit entschlossenen Legitimisten entwickelte sie ein politisches Programm, das eine Rückkehr der älteren Bourbonenlinie mit gewählten kommunalen und provinzialen Vertretungen sowie zwei nationalen Kammern verbinden sollte. Im Sommer 1831 reiste sie nach Italien und bereitete von dort aus einen Aufstand in Marseille und der Vendée vor. Sie erhielt private Unterstützung einzelner Herrscher, vor allem vom Herzog von Modena. Am 14. Dezember 1831 heiratete sie in Rom heimlich den Grafen Hector Lucchesi-Palli, der sie bei ihren politischen Plänen unterstützte. Im April 1832 landete sie mit einigen Anhängern nahe Marseille, konnte jedoch statt der erwarteten zweitausend Männer nur etwa sechzig mobilisieren. Der Versuch, die Stadt zu gewinnen, scheiterte. Auch in der Vendée blieb die Erhebung schwach. Nach einer sechsmonatigen Flucht wurde sie im November 1832 in Nantes verraten und verhaftet. Sie hatte sich mit ihren Begleitern hinter einem Kamin versteckt, musste aber aus ihrem Versteck kommen, als die Gendarmen dort ein Feuer entzündeten. Anschließend wurde sie in der Zitadelle von Blaye unter strenger Bewachung festgehalten. Dort brachte sie am 10. Mai 1833 eine Tochter zur Welt, Anne Marie Rosalie. Bei dieser Gelegenheit gab sie ihre geheime Ehe mit Lucchesi-Palli bekannt und erklärte ihn zum Vater des Kindes; die Vaterschaft wurde jedoch öffentlich angezweifelt und politisch gegen sie verwendet. Der Schriftsteller Chateaubriand setzte sich für sie ein und überbrachte Karl X. Nachrichten aus ihrer Haft. Am 8. Juni 1833 wurde Marie-Caroline freigelassen und nach Italien ausgewiesen. Damit verlor sie ihre Aussicht auf die Regentschaft; die Erziehung ihres Sohnes Henri wurde seiner Tante Marie-Thérèse anvertraut. Die kleine Rosalie starb im August desselben Jahres in Livorno. Marie-Caroline lebte fortan überwiegend in Österreich, zunächst in Graz und später auf Schloss Brunnsee, das sie 1837 erwarb. Mit Lucchesi-Palli hatte sie weitere Kinder, insgesamt stammten sechs ihrer zehn Kinder aus ihren beiden Ehen. Das letzte Jahrzehnt ihres Lebens war von Verlusten und finanziellen Schwierigkeiten geprägt. 1864 starben innerhalb weniger Monate ihre Tochter Louise von Parma und ihr zweiter Ehemann, der sie mit hohen Schulden zurückließ. Marie-Caroline lebte zwischen Brunnsee und Venedig, war schließlich fast blind und körperlich schwer angeschlagen, blieb aber ihren Enkeln eng verbunden. Sie starb 1870 auf Schloss Brunnsee und wurde in einer Familienkapelle auf dem Friedhof von Mureck beigesetzt.