Charles III.

Carlo III, il cui nome completo è Charles Philip Arthur George, è re del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord e di altri 14 regni del Commonwealth. Nacque il 14 novembre 1948 a Buckingham Palace, primo figlio della principessa Elisabetta, la futura regina Elisabetta II, e del principe Filippo. Dopo la morte del nonno Giorgio VI nel 1952, sua madre salì al trono e Carlo divenne erede. Partecipò alla sua incoronazione nel 1953 e ricevette automaticamente diversi titoli scozzesi e inglesi, tra cui quello di duca di Cornovaglia. Carlo fu il primo erede al trono britannico a frequentare una scuola ordinaria. Inizialmente fu istruito da una governante, poi frequentò le scuole Hill House, Cheam e Gordonstoun. Nel 1966 trascorse due semestri presso la Geelong Grammar School in Australia, periodo che in seguito definì la parte più piacevole della sua formazione. Nel 1967 concluse gli studi a Gordonstoun e proseguì al Trinity College di Cambridge, dove studiò prima archeologia e antropologia e poi storia. Durante un semestre frequentò l'University College of Wales di Aberystwyth, studiando il gallese e la storia del Galles. Nel 1970 si laureò, diventando il primo erede al trono britannico a conseguire un titolo universitario. Già nel 1958 Carlo era stato nominato principe di Galles e conte di Chester; l'investitura ebbe luogo però soltanto nel 1969, al castello di Caernarfon, e fu trasmessa in televisione. L'anno successivo prese posto nella Camera dei Lord. Nel 1974 vi pronunciò il suo primo discorso, la prima allocuzione analoga di un membro della famiglia reale dai tempi del futuro re Edoardo VII, nel 1884. In qualità di principe di Galles, Carlo assunse un numero crescente di incarichi pubblici per conto della madre. Tra il 2002 e il 2022 svolse più di 10.900 impegni ufficiali e rappresentò la regina in eventi internazionali, incontri del Commonwealth, commemorazioni e celebrazioni dell'indipendenza. Parallelamente, Carlo ricevette una formazione militare. Imparò a volare presso la squadriglia aerea dell'università e nel 1971 iniziò l'addestramento come pilota di jet. In seguito prestò servizio nella Royal Navy a bordo di diverse navi, tra cui il cacciatorpediniere HMS Norfolk e le fregate HMS Minerva e HMS Jupiter. Nel 1974 ottenne la qualifica di pilota di elicotteri e si unì a una squadriglia dell'aviazione navale. Nel 1976 assunse il comando del dragamine HMS Bronington; gli ultimi dieci mesi al suo comando costituirono la fase finale del suo servizio militare attivo. Un tema centrale dell'attività pubblica di Carlo fu il sostegno ai giovani. Nel 1976 fondò il Prince’s Trust, destinato ad aiutare disoccupati, studenti in difficoltà e altri giovani. Nel corso degli anni furono create ulteriori organizzazioni benefiche impegnate, tra l'altro, nell'istruzione, nell'imprenditoria, nell'agricoltura sostenibile, nelle questioni ambientali, nell'architettura, nella salute e negli aiuti internazionali. Come principe di Galles, Carlo fu patrono o presidente di oltre 800 altre organizzazioni. Carlo si impegnò inoltre fin da presto nella tutela dell'ambiente e nello sviluppo sostenibile. Dagli anni Settanta parlò pubblicamente di temi ecologici e, nella tenuta di Highgrove, sviluppò un interesse per l'agricoltura biologica e il giardinaggio. Da questo interesse nacque il marchio Duchy Originals, i cui profitti furono in parte destinati a organizzazioni benefiche. In seguito fondò la Sustainable Markets Initiative e partecipò all'impegno internazionale nelle conferenze sul clima. Anche l'architettura e l'urbanistica furono tra i suoi principali interessi. Criticò spesso l'architettura moderna e sostenne le forme tradizionali, la scala umana, il restauro degli edifici storici e l'edilizia sostenibile. Queste idee influenzarono, tra l'altro, lo sviluppo dell'insediamento di Poundbury, nel Dorset. La sua vita privata rimase per decenni al centro dell'attenzione pubblica. Carlo sposò Lady Diana Spencer il 29 luglio 1981. La coppia ebbe due figli, William e Henry, noto come principe Harry. Il matrimonio entrò tuttavia progressivamente in crisi. Carlo riprese la relazione con Camilla Parker-Bowles, mentre anche Diana ebbe relazioni extraconiugali. La separazione ufficiale fu annunciata nel 1992 e il divorzio fu completato nel 1996. Dopo la morte di Diana in un incidente automobilistico a Parigi nel 1997, Carlo accompagnò con le sue sorelle la salma nel Regno Unito. Il 9 aprile 2005 Carlo sposò Camilla Parker-Bowles con una cerimonia civile a Windsor. Successivamente si svolse una benedizione religiosa nella cappella di San Giorgio. La coppia non ha figli insieme. Camilla divenne in seguito regina. Dopo la morte di Elisabetta II, avvenuta l'8 settembre 2022, Carlo salì al trono all'età di 73 anni. Divenne così la persona più anziana nella storia britannica a diventare monarca e, al tempo stesso, l'erede al trono britannico più longevo. Il 10 settembre fu proclamato ufficialmente re con il nome di Carlo III; per la prima volta la cerimonia fu trasmessa in televisione. La sua incoronazione insieme alla regina Camilla ebbe luogo il 6 maggio 2023 nell'abbazia di Westminster. La celebrazione unì elementi anglicani tradizionali al desiderio di rappresentare maggiormente la diversità religiosa e culturale del Regno Unito. Come re, Carlo proseguì i suoi incarichi internazionali. Ricevette capi di Stato, visitò tra gli altri Germania, Francia, Kenya, Australia, Samoa e Canada e partecipò, in qualità di capo del Commonwealth, alle riunioni dei suoi governi. Nel 2024, dopo le elezioni britanniche, nominò primo ministro Keir Starmer. Il suo regno fu segnato anche da problemi di salute: nel 2020 contrasse il COVID-19; nel 2024 fu sottoposto a cure per un ingrossamento benigno della prostata e successivamente gli fu diagnosticato un tumore. Nonostante la temporanea riduzione degli impegni pubblici, continuò a svolgere le sue funzioni costituzionali e nel corso dell'anno riprese gradualmente a comparire in pubblico. Carlo è inoltre autore di diversi libri, documentarista, appassionato acquerellista e sostenitore della musica, del teatro e delle arti visive. Dal punto di vista religioso si considera un cristiano anglicano impegnato, ma sottolinea l'importanza della diversità religiosa. Come monarca è capo della Chiesa d'Inghilterra e conserva il titolo di «Difensore della fede», che interpreta come impegno a proteggere le diverse religioni e tradizioni.