Rudolf IV.

Rodolfo IV, llamado «el Fundador», nació el 1 de noviembre de 1339 en Viena como hijo mayor del duque Alberto II de Austria y de la condesa heredera Juana de Pfirt. Llegó al mundo después de quince años de matrimonio de sus padres y, tras la muerte de su padre, asumió en 1358 el gobierno de Austria, Carintia y Estiria. Desde 1359 se denominó a sí mismo archiduque. En 1363 adquirió el Tirol y, en 1364, el ducado de Carniola pasó también a estar bajo su autoridad. Hasta su prematura muerte en 1365, Rodolfo persiguió el objetivo de fortalecer la posición de su dinastía, de sus territorios y, especialmente, de Viena. En julio de 1357, Rodolfo se casó con Catalina de Luxemburgo, hija del emperador Carlos IV. El matrimonio no tuvo hijos. Su relación con su poderoso suegro estuvo marcada tanto por la colaboración como por la competencia. Carlos había convertido Praga en un importante centro político y cultural; Rodolfo se esforzó por hacer de Viena una residencia de importancia comparable. En 1364, ambos concluyeron en Brünn un tratado sucesorio que preveía la sucesión recíproca de los Habsburgo y los Luxemburgo en caso de que una de las dos dinastías se extinguiera. Este acuerdo fue el inicio de una serie de convenios posteriores entre ambas casas. El proyecto político más conocido de Rodolfo fue el Privilegium Maius, elaborado en 1358/59. Se trataba de una falsificación basada en antiguos derechos de Austria, cuyo objetivo era equiparar de facto a los duques de Austria con los príncipes electores del Sacro Imperio Romano Germánico. Los duques de Austria no habían sido incluidos en la Bula de Oro. Carlos IV nunca confirmó el privilegio en su totalidad, aunque reconoció algunas de sus exigencias en su forma original o modificada. Solo el sobrino nieto de Rodolfo, Federico III, confirmó el documento en 1442 y 1453; de este modo, el título de archiduque terminó siendo reconocido también por el derecho imperial. El origen y la importancia política del Privilegium Maius siguen siendo valorados de manera diferente por la investigación histórica. Rodolfo también quiso mejorar la posición eclesiástica de Viena. Ya los Babenbergos habían intentado convertir la ciudad en una sede episcopal propia y liberarla de la dependencia del obispo de Passau. El plan volvió a fracasar debido a la oposición de Passau. No obstante, en 1358 Rodolfo obtuvo la aprobación papal para fundar un capítulo metropolitano propio en la iglesia de San Esteban de Viena. Su preboste recibió el título de archicanciller de Austria, mientras que los canónigos obtuvieron el derecho a vestir de rojo. Durante el gobierno de Rodolfo comenzó además la ampliación de San Esteban. En 1359 se realizaron el primer golpe de pala y la colocación de la primera piedra del cuerpo longitudinal gótico. En el portal de la iglesia, Rodolfo se hizo representar junto con su esposa como fundador. De esta promoción de la iglesia procede su sobrenombre de «el Fundador» o «Fundator». Uno de sus éxitos más importantes fue la adquisición del Tirol. Tras la muerte de Meinhardo III, un Wittelsbach tirolés casado con Margarita, hermana de Rodolfo, este concluyó en 1363 un tratado sucesorio con la madre de Meinhardo, Margarita del Tirol. De este modo, el Tirol pasó a Austria y a la casa de Habsburgo. Al año siguiente, Carlos IV invistió a Rodolfo en Praga con los feudos imperiales tiroleses, con lo que la transferencia quedó también jurídicamente asegurada. Los duques de Baviera, que se habían opuesto militarmente a la adquisición, no renunciaron definitivamente al Tirol hasta después de la muerte de Rodolfo; el conflicto quedó resuelto en 1369 mediante la paz de Schärding. Rodolfo amplió asimismo la influencia de los Habsburgo en otras regiones. En 1363 compró el señorío de Neuburg del Rin y estableció así por primera vez una presencia en el territorio de lo que más tarde sería Vorarlberg. Ese mismo año, los llamados Acuerdos de Trento, concluidos con el obispo de Trento, hicieron que el principado eclesiástico inmediatamente sometido al Imperio entrara en la esfera de influencia habsbúrgica. Entre sus proyectos de importancia duradera estuvo la fundación de la Universidad de Viena en 1365. Esta institución competía con la Universidad de Praga y pretendía elevar a Viena como centro educativo y cultural. Sin embargo, la facultad de teología, que para muchos contemporáneos era la que daba a una universidad su carácter completo, no se creó hasta 1384, bajo su sucesor Alberto III. La institución sigue llevando hoy el nombre de Alma Mater Rudolphina. La política económica y social de Rodolfo tenía como objetivo consolidar el poder del príncipe territorial y mejorar las bases financieras de sus dominios. Prestó especial atención a las ciudades. Concedió derechos especiales a varias ciudades del territorio, entre ellas a Mürzzuschlag, que recibió en 1360 el derecho sobre el hierro. También reforzó el control de las operaciones inmobiliarias para impedir una expansión excesiva de las propiedades eclesiásticas exentas de impuestos. Además, logró crear con el pfennig vienés una unidad monetaria relativamente estable. Sus medidas políticas y económicas debían contribuir a unir más estrechamente las numerosas posesiones dispersas de los Habsburgo y facilitar su administración. A comienzos de mayo de 1365, Rodolfo viajó a Milán para ocuparse de los conflictos en Friul. Debido a una enfermedad, tuvo que interrumpir inicialmente el viaje en el Tirol, pero llegó a Milán en la segunda mitad de junio. Allí volvió a enfermar gravemente y murió el 27 de julio de 1365, con solo 25 años. Su cadáver fue tratado con vino tinto, cosido dentro de una piel negra de bovino y cubierto con un valioso sudario con inscripciones árabes antes de ser trasladado a Viena a través de los Alpes. Fue enterrado con gran participación de sus súbditos en un sarcófago de cobre, en la cripta ducal de la catedral de San Esteban. El cenotafio erigido posteriormente no se utilizó como sepulcro propiamente dicho debido al largo tiempo que llevó su construcción. Rodolfo figura entre los primeros príncipes medievales que firmaban regularmente sus documentos de su propia mano. Su retrato, una de las primeras representaciones de medio perfil frontal de Occidente, está considerado una obra importante de la historia del arte. Más tarde se le dedicaron monumentos frente al Ayuntamiento de Viena y en la fuente de Rodolfo de Innsbruck. Su personalidad solo puede valorarse de manera limitada, ya que las fuentes contemporáneas suelen describir su papel político y no su carácter. La historiografía lo ha reducido con frecuencia a su competencia con Carlos IV, al título de archiduque o a su importancia para Viena. En realidad, Rodolfo perseguía un programa más amplio: quería transformar los dispersos dominios de los Habsburgo en una unidad política mejor cohesionada. Muchos de sus planes quedaron inconclusos debido a su muerte prematura, y algunas de sus medidas fueron modificadas o revocadas por sus hermanos Alberto III y Leopoldo III. Sus logros duraderos fueron sobre todo la adquisición del Tirol y la fundación de la Universidad de Viena. Su actividad política fue breve, pero extraordinariamente intensa, y marcó de forma duradera el desarrollo de los Habsburgo y de Viena.