Katharina von Luxemburg

Catalina de Luxemburgo, también conocida como Catalina de Bohemia, nació el 19 de agosto de 1342 en Praga. Era hija del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos IV, de la casa de Luxemburgo, y de su primera esposa, Blanca de Valois. Fue la tercera hija del emperador y la segunda que sobrevivió a la infancia. Apenas unos meses después de su nacimiento, comenzó a ser considerada como posible esposa para varios hijos de príncipes. En la Europa medieval, estas uniones servían principalmente para asegurar alianzas políticas y ordenar derechos sucesorios. En 1348, Carlos IV y el duque austriaco Alberto II iniciaron negociaciones concretas sobre un matrimonio entre Catalina y el hijo de Alberto, Rodolfo. El 5 de junio de ese mismo año, Catalina, de seis años, quedó prometida con Rodolfo, que entonces tenía ocho. El acuerdo formaba parte de una alianza entre las casas de Luxemburgo y Habsburgo. En 1353, Catalina acompañó a su padre a un congreso de príncipes celebrado en Viena. Aunque solo tenía once años, Carlos IV la incorporó a sus reflexiones políticas. Entre padre e hija surgió una estrecha relación que perduró durante toda su vida. En julio de 1353 se confirmó simbólicamente la unión entre Catalina y Rodolfo; al mismo tiempo, ambas dinastías regularon sus derechos recíprocos de herencia y sucesión. El 13 de julio de 1356, Catalina se casó con Rodolfo IV de Habsburgo, quien se convirtió en duque de Austria en 1358. El matrimonio había sido concertado por Carlos IV y tenía como objetivo consolidar la paz entre Austria y Luxemburgo. Como duque, Rodolfo se esforzó por aumentar el prestigio y la categoría de su casa. Para ello se apoyó en el llamado Privilegium maius, una colección de documentos que no fue reconocida claramente como una falsificación hasta el siglo XIX. Rodolfo pretendía alcanzar, entre otras cosas, una posición equivalente a la de los príncipes electores. Sin embargo, Carlos IV se negó a reconocer sus pretensiones tras examinar minuciosamente los documentos. Catalina desempeñó un papel importante como mediadora en este conflicto. Evitó que la disputa entre su padre y su esposo desembocara en un enfrentamiento militar. Además, Carlos IV encargó al erudito italiano Francesco Petrarca que examinara los documentos controvertidos; Petrarca confirmó que varias de las pretensiones formuladas en ellos carecían de fundamento. Como consecuencia, Rodolfo tuvo que renunciar al título de archiduque, que ya utilizaba oficialmente. Las escrituras falsificadas solo fueron reconocidas oficialmente muchas décadas después por gobernantes de la casa de Habsburgo. También el intento de Rodolfo de adquirir el Tirol tras la muerte de Meinhardo III de Wittelsbach, en 1363, provocó tensiones entre el duque y su suegro. Carlos IV temía que sus propios planes políticos con los Wittelsbach quedaran en peligro. Una vez más, Catalina logró mediar entre ambos hombres. En los tratados posteriores se establecieron amplias disposiciones sobre herencia y sucesión entre Luxemburgo, Habsburgo, los Wittelsbach y los Anjou húngaros. Estos acuerdos contribuyeron al desarrollo político posterior del dominio de los Habsburgo en la región del Danubio. Rodolfo IV murió el 27 de julio de 1365, después de nueve años de matrimonio sin hijos. Poco después, Catalina regresó junto a su padre en Praga. Allí se casó el 19 de marzo de 1366 con Otón V de la casa de Wittelsbach, margrave de Brandeburgo. Este matrimonio también estuvo motivado principalmente por razones políticas. Originalmente, Otón estaba destinado a casarse con la hermana menor de Catalina, Isabel. Tras la muerte de Rodolfo, Carlos IV decidió, sin embargo, casar a Otón con su hija mayor, que había quedado viuda. El mismo día, Isabel contrajo matrimonio con Alberto III de Austria, hermano menor de Rodolfo. Mediante esta doble boda, Carlos IV pudo reforzar aún más su posición en el Imperio. Después de la boda, Otón V dejó durante seis años la administración del margraviato de Brandeburgo en manos de su suegro. El territorio se encontraba debilitado por las hambrunas y los conflictos internos. Carlos IV aprovechó la ocasión para ampliar su influencia en Brandeburgo y comenzar una expansión deliberada hacia el norte. Otón, que recibió el sobrenombre de «el Perezoso» debido a su pasividad, vivió con Catalina principalmente en la corte de Praga y en 1368 vendió la Baja Lusacia a Carlos IV. En enero de 1369, Catalina acompañó a su padre a Roma. Debido a las luchas políticas que se desarrollaban allí, Carlos IV ordenó pronto su regreso a casa. El 15 de agosto de 1373, Carlos IV adquirió el margraviato de Brandeburgo de manos de Otón V por 500.000 florines. Otón pudo seguir utilizando el título de margrave, y Catalina también conservó el de margravina de Brandeburgo hasta la muerte de su esposo, en 1379. Sin embargo, nunca llegó a pisar el territorio del margraviato. Tras la venta, el matrimonio vivió durante algún tiempo en Múnich, aunque Catalina comenzó a pasar cada vez más tiempo junto a su padre en Praga. La relación fue infeliz, sobre todo porque permaneció sin descendencia. Algunos miembros de la casa de Wittelsbach acusaron a Carlos IV de haber casado deliberadamente a Otón con una mujer estéril para acelerar la transferencia de Brandeburgo a Bohemia. Después de la muerte de Otón, en 1379, Catalina estableció su residencia de viuda en Viena. Con esta elección quiso demostrar su vinculación con su primer esposo, Rodolfo IV. Al mismo tiempo, renunció al título de margravina de Brandeburgo en beneficio de sus hermanastros, Wenceslao y Segismundo. Catalina murió el 26 de abril de 1395 en Viena. Fue enterrada junto a Rodolfo en la cripta ducal de la catedral de San Esteban de Viena. En el cenotafio de Rodolfo aparece representada como una figura recostada a su lado, aunque el monumento funerario está vacío. En la puerta de la catedral conocida como Puerta de los Cantores, unas figuras pétreas de los donantes recuerdan también a Rodolfo y Catalina.