Johanna von Pfirt

Ioana de Pfirt, llamada Jeanne de Ferrette en francés, nació en 1300 en Basilea y murió el 15 de noviembre de 1351 en Viena. Por su matrimonio se convirtió en duquesa de Austria en 1330 y mantuvo ese título hasta su muerte. Como heredera del condado de Pfirt, desempeñó un papel importante en el ascenso de los Habsburgo y contribuyó decisivamente a que la dinastía superara una grave crisis sucesoria y ampliara sus dominios. Ioana era la hija mayor del conde Ulrich III de Pfirt y de su esposa, Johanna de Mömpelgard. Su madre era hija del conde Reinald de Chalon-sur-Saône y nieta del duque borgoñón Hugo IV. Cuando Ulrich III murió en 1324, dejó a sus hijas Ioana y Ursula una valiosa herencia. Esta incluía el Sundgau, la parte meridional de los Vosgos con el territorio estratégicamente importante conocido como la «Puerta de Borgoña», así como tierras situadas al pie septentrional de los montes del Jura. Debido a la importancia de estos territorios para la política de poder regional, la herencia despertó de inmediato el interés de los Habsburgo. El duque Leopoldo I de Austria reaccionó rápidamente a la muerte del último conde de Pfirt. Instó a su hermano menor, Alberto, a pedir la mano de Ioana. Un matrimonio de ese tipo prometía a la Casa de Habsburgo importantes territorios en Alsacia. Las perspectivas de llegar a un acuerdo eran favorables: el papa Juan XXII, que ejercía como tutor de las hijas de Ulrich, quería evitar un conflicto con los Habsburgo. Además, la madre de Ioana tenía suficiente experiencia política para compensar las pretensiones de Ursula, la hija menor. Ursula recibió una compensación económica y renunció oficialmente a su herencia. Las negociaciones tuvieron éxito; el 17 de marzo Ioana firmó en Thann el contrato matrimonial con Alberto. El 26 de marzo de 1324 se casó con él en Viena. Más tarde, la madre de Ioana contrajo matrimonio con Rodolfo de Hesse, margrave de Baden-Baden. De esta unión nacieron otras dos hijas, Margarita y Adelaida. Ioana fue descrita como una mujer inteligente, prudente y políticamente dotada. Probablemente su matrimonio con Alberto no se celebró por amor, sino principalmente por la valiosa herencia que aportó a la familia de los Habsburgo. Aun así, demostró ser una compañera extraordinariamente eficaz para su esposo. A partir de 1330, Alberto padeció una parálisis de brazos y piernas, probablemente causada por poliartritis; en ocasiones también se consideró la posibilidad de un envenenamiento. Debido a sus limitaciones de movilidad, Ioana asumió muchas de sus responsabilidades y lo representó en viajes y asuntos políticos. Viajó a Aquilea para convencer al patriarca de unirse a una alianza que más tarde permitiría a los Habsburgo adquirir los ducados de Carintia, Carniola y la Marca Vindica. En 1336 también medió en una alianza entre las casas de Habsburgo y Luxemburgo. Esta relación contribuyó posteriormente a que las posesiones de los Habsburgo se extendieran hasta el mar Adriático. En 1347, el rey romano-germánico electo Carlos IV, de la Casa de Luxemburgo, investió en Seefeld, en la Baja Austria, al duque Alberto y a sus hijos con Austria, Estiria, Carintia, Carniola y la Marca Vindica. A pesar de su parálisis, Alberto era un gobernante inteligente y, en principio, amante de la paz, pero también un hábil comandante militar. Cuando se presentaba una oportunidad favorable, no dudaba en actuar por la vía militar. Así, se volvió contra el Patriarcado de Aquilea, aunque Ioana había mediado anteriormente una alianza con el patriarca. Una vez alcanzados sus objetivos políticos, Alberto ya no necesitaba a aquel aliado. Conquistó, entre otras localidades, Chiusa, San Michele, Venzone y Gemona. De este modo comenzó la expansión del poder habsbúrgico hacia territorios italianos. Al principio, el matrimonio de la pareja no tuvo hijos. Aunque Alberto e Ioana llevaban ya seis años casados, en 1330 todavía no habían tenido descendencia. El piadoso duque emprendió en 1337 una peregrinación a las reliquias de santos renanos conservadas en Colonia y Aquisgrán, con la esperanza de obtener un milagro. Finalmente, el 1 de noviembre de 1339, Ioana, que entonces tenía 39 años, dio a luz a su primer hijo, Rodolfo. El nacimiento tardío, después de quince años de matrimonio, y la parálisis de Alberto fueron considerados acontecimientos extraordinarios por sus contemporáneos y se relacionaron con un posible milagro. Del matrimonio nacieron once hijos, de los cuales seis sobrevivieron. El primogénito, Rodolfo IV, se casó en 1353 con Catalina de Luxemburgo, hija del emperador Carlos IV. La hija Catalina se hizo monja en el convento de las clarisas de Viena. Margarita contrajo primero matrimonio con Meinhard III de Gorizia-Tirol y posteriormente con Enrique de Moravia. Federico III fue duque de Austria. Alberto III, llamado «el de la coleta», fundó la línea albertina de la Casa de Habsburgo. Leopoldo III, «el Justo», fundó la línea leopoldina y se casó con Viridis Visconti, hija del señor de Milán Bernabò Visconti. Otros cinco hijos nacieron muertos o murieron poco después de nacer, sin haber sido bautizados. Ioana murió en 1351, a los 51 años, al dar a luz a su último hijo. Fue enterrada en la cripta de la cartuja de Gaming, fundada por su esposo en 1330. Tras su muerte, Alberto fue sepultado junto a ella en 1358. Con el tiempo, ambos cayeron temporalmente en el olvido. Durante la secularización de los bienes monásticos bajo el emperador José II, los valiosos ataúdes de la pareja fueron aprovechados. Finalmente, el emperador Francisco II ordenó que sus restos mortales fueran enterrados de nuevo con honores en la cripta de Gaming. De ese modo se reconoció la contribución decisiva de Alberto e Ioana a la consolidación y expansión del poder de los Habsburgo. Por ello, Ioana de Pfirt es considerada una de las mujeres más importantes de la historia de esta casa.