Regina Prinzessin von Sachsen-Meiningen

Regina Helene Elisabeth Margarete von Sachsen-Meiningen nació el 6 de enero de 1925 en Wurzburgo y murió el 3 de febrero de 2010 en Pöcking. Pertenecía a la casa de Wettin y fue conocida sobre todo como esposa del archiduque austriaco Otto de Habsburgo-Lorena, considerado, tras la muerte del emperador Carlos I en 1922, jefe de la casa de Habsburgo-Lorena y pretendiente a los tronos de Austria y Hungría. Regina era la menor de los cuatro hijos del príncipe heredero Jorge de Sajonia-Meiningen y de la condesa Claire-Marie von Korff. Su madre era hija del conde Alfred von Korff y de la baronesa Helena von Hilgers. Aunque la familia tenía originalmente una tradición protestante, Regina fue educada en la fe católica de su madre. Su hermana mayor, Marie Elisabeth, había muerto en 1923, con apenas tres meses de edad. Su hermano Anton Ulrich cayó durante la Segunda Guerra Mundial a los 20 años. El segundo hermano, Friedrich Alfred, renunció a sus derechos sucesorios y en 1953 ingresó en un monasterio como monje cartujo, bajo el nombre de Dom Marianus. Regina creció en Heldburg, en el sur de Turingia. Su padre trabajaba como juez en Meiningen. Su infancia y juventud estuvieron marcadas por las convulsiones políticas de la época: nació durante la República de Weimar, pocos años antes de que Adolf Hitler llegara al poder, en enero de 1933. En 1937, su tío Bernhard zur Lippe-Biesterfeld contrajo matrimonio con la princesa heredera neerlandesa Juliana. El final de la Segunda Guerra Mundial trajo graves pérdidas para Regina y su familia. Su padre fue hecho prisionero por los soviéticos y murió en 1946, a los 53 años, en un campo situado cerca de Cherepovéts. Regina y su madre lograron abandonar la zona de ocupación soviética y llegar a las zonas occidentales, que en 1949 formarían la República Federal de Alemania. Ese mismo año, Regina conoció en Múnich a Otto de Habsburgo-Lorena. En aquel momento trabajaba para la organización benéfica Cáritas en un campamento de refugiados húngaros. Otto era el hijo mayor del emperador austriaco depuesto Carlos I y de la emperatriz Zita de Borbón-Parma. El encuentro dio lugar a una relación en la que se unieron los descendientes de dos antiguas dinastías reinantes, alemana y austriaca, cuyas vidas habían estado marcadas por la guerra, las transformaciones políticas y la pérdida de su posición tradicional. El 10 de mayo de 1951, Regina se casó con Otto en la iglesia de los Cordeleros de Nancy. La iglesia servía como sepulcro de los duques de Lorena, de quienes Otto descendía. El matrimonio se celebró con la bendición del papa Pío XII. La pareja habría preferido casarse en Mariazell, Austria, pero en aquel momento los Habsburgo-Lorena todavía vivían exiliados debido a una ley austriaca. Durante la ceremonia, una copia de la imagen de la Virgen de las Gracias de Mariazell adornó el altar. Gracias a su matrimonio, Regina se convirtió en la última receptora de la Orden de Isabel. La pareja se estableció permanentemente en Baviera. Desde el 10 de mayo de 1954 vivió en una villa de Pöcking, junto al lago de Starnberg, conocida como «Villa Austria» o «Villa Imperial». Regina y Otto tuvieron siete hijos: Andrea Maria; Monika Maria Antonia Roberta Raphaela; su hermana gemela Michaela Maria Madeleine Kiliána; Gabriela Maria Elisabeth Charlotte Felicitas Antonia; Walburga Maria Franziska Helene Elisabeth; Karl Thomas Robert Maria Francis George Bahnam; y Paul Georg Maria Dominic Joseph. Los hijos contrajeron matrimonio con miembros de varias familias aristocráticas, entre ellas las familias von Neipperg, Casanova-Cárdenas, Meister, Douglas, Thyssen-Bornemisza y Oldenburg. En sus últimos años, Regina siguió vinculada a la historia de su familia. El 2 de diciembre de 2005 sufrió un accidente cerebrovascular y recibió tratamiento en el hospital de Nancy. Tras varios meses de recuperación, asistió al traslado de los restos mortales de su madre y de su hermano Anton Ulrich desde el cementerio de Heldburg hasta la cripta familiar restaurada de la fortaleza de Heldburg. Los restos de su padre, que hasta entonces permanecían en Cherepovéts, también fueron enterrados allí en la primavera de 2007. En 2007, Regina recuperó 47 cuadros que habían pertenecido a su padre. Las pinturas procedían de la colección familiar y habían sido confiscadas después de la Segunda Guerra Mundial en la zona de ocupación soviética. Cuatro de ellas permanecieron como préstamos permanentes en el castillo de Friedenstein, en Gotha. Regina murió el 3 de febrero de 2010 en Pöcking. El 10 de febrero fue enterrada en la cripta de Heldburg. Tras la muerte de su esposo, el 4 de julio de 2011, su cuerpo, con excepción del corazón, fue trasladado a Austria y sepultado el 16 de julio en la Cripta Imperial de Viena, cerca de la tumba de Otto. Su corazón permaneció en una urna en la cripta de Heldburg. Entre otras distinciones, Regina fue gran maestra de la Orden de la Cruz Estrellada y dama de la Gran Cruz de la Orden Soberana y Militar de Malta.