Erzherzogin Monika, Herzogin von Santángelo

La archiduquesa Mónica de Austria, duquesa de Santángelo, nació el 13 de septiembre de 1954 en Wurzburgo, Baviera. Vino al mundo en el exilio, en Alemania Occidental, y es la segunda mayor de los siete hijos del príncipe heredero Otón de Austria y de su esposa, Regina. Su padre era el hijo mayor y heredero del depuesto emperador austríaco Carlos I y de su esposa, Zita, nacida princesa de Parma. Su madre, Regina, era la hija menor del duque heredero Jorge de Sajonia-Meiningen y de su esposa, Clara, perteneciente a la familia von Korff-Schmising-Kerssenbrock. El nacimiento de Mónica estuvo así vinculado a la historia de la casa de Habsburgo y a la vida de su familia fuera de la antigua monarquía. Pocos días después de su nacimiento, el 20 de septiembre de 1954, Mónica fue bautizada en la fe católica romana junto con su hermana gemela, Michaela. Ambas eran las hermanas menores de Andrea, nacida en 1953. Después de ellas nacieron Gabriela, en 1956; Walburga, en 1958; Carlos, en 1961; y Jorge, en 1964. Mónica creció, por tanto, en una familia numerosa cuyos miembros mantuvieron la tradición de los Habsburgo y sus vínculos familiares con las casas nobles europeas. El 21 de junio de 1980, Mónica se casó en Pöcking, Alemania, con don Luis María Gonzaga de Casanova-Cárdenas y Barón. Nacido el 24 de abril de 1950, era el único hijo varón y el tercer hijo de doña María de los Dolores Barón y Osorio de Moscoso, vigésima segunda duquesa de Maqueda, y de don Baltasar de Casanova-Cárdenas y Ferrer. Mediante este matrimonio, el origen habsbúrgico de Mónica quedó unido a una familia de la nobleza española. Mónica y su esposo tienen cuatro hijos varones. El mayor, don Baltasar Carlos de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nació el 17 de agosto de 1981 en Vallfogona de Balaguer, en Cataluña. Le siguió don Gabriel María de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nacido el 21 de marzo de 1983 también en Vallfogona de Balaguer. El tercer hijo, don Rafael María de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nació el 11 de agosto de 1986 en el castillo de La Rápita, en Vallfogona de Balaguer. El menor, don Santiago de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nació el 26 de abril de 1993, igualmente en ese castillo. El tratamiento y los títulos vinculados a la familia de Mónica cambiaron a lo largo de su vida. Desde su nacimiento hasta su boda fue denominada archiduquesa Mónica de Austria y princesa de Hungría, Bohemia y Croacia. Con su matrimonio incorporó inicialmente los títulos de marquesa de Elche y condesa de Lodosa. A partir del 3 de octubre de 1980 ostentó además el título de duquesa de Santángelo. Entre el 11 de septiembre de 2002 y el 25 de julio de 2003 fue considerada duquesa de Maqueda y llevó también los títulos de duquesa de Santángelo, marquesa de Elche, condesa de Monteagudo de Mendoza, condesa de Lodosa, condesa de Valhermoso y baronesa de Liñola. Desde el 25 de julio de 2003 es denominada archiduquesa Mónica de Austria, princesa de Hungría, Bohemia y Croacia, duquesa de Santángelo y condesa de Lodosa. Además, Mónica posee distinciones dinásticas de la casa de Habsburgo. Es dama de la Orden Imperial y Real de la Cruz Estrellada y dama con gran cordón de la Orden Imperial y Real de Isabel. Su vida reúne así el recuerdo familiar de la época imperial austríaca, su nacimiento en el exilio, su matrimonio con un miembro de la nobleza española y su papel como madre de cuatro hijos.