Maria von Burgund

María de Borgoña (13 de febrero de 1457-27 de marzo de 1482), conocida en su época como «la Rica», pertenecía a la casa de Valois-Borgoña. Hija única de Carlos el Temerario e Isabel de Borbón, se convirtió en heredera de uno de los conjuntos territoriales más ricos y poderosos de Europa. Tras la muerte de su padre, gobernó de 1477 a 1482, por derecho propio, sobre amplias partes de los Países Bajos borgoñones. Su breve vida estuvo marcada por la lucha entre Francia, Borgoña y la casa de Habsburgo, y contribuyó a sentar las bases de la rivalidad franco-habsbúrgica que duraría siglos. María nació en el palacio ducal de Coudenberg, en Bruselas. Su padrino fue el delfín francés Luis, que por entonces vivía exiliado en Borgoña. Él le dio el nombre de su madre, María de Anjou. Mientras su abuelo, Felipe el Bueno, concedía poca importancia al nacimiento de una nieta, su abuela Isabel de Portugal se alegró mucho por la llegada de la niña. Su educación quedó a cargo de su tía ilegítima Ana, y Jeanne de Clito fue nombrada su institutriz. Más tarde, Jeanne seguiría siendo una amiga íntima y una de sus compañeras más constantes. Cuando Felipe el Bueno murió en 1467, Carlos el Temerario asumió el gobierno del Estado borgoñón. Como en aquel momento no tenía ningún hijo varón vivo, María se convirtió en su heredera designada. El dominio paterno comprendía, entre otros territorios, el ducado y el condado libre de Borgoña, además de extensas regiones de los actuales Países Bajos y Bélgica. Por la magnitud de sus posesiones, numerosos príncipes aspiraron a casarse con ella. Ya a los cinco años fue propuesta como posible esposa del futuro rey Fernando II de Aragón. Entre los demás candidatos estuvieron Carlos, duque de Berry, Nicolás de Lorena y Jorge Plantagenet, duque de Clarence. Sin embargo, sus proyectos matrimoniales fracasaron por motivos políticos o por la muerte de algunos de los pretendientes. El 5 de enero de 1477, Carlos el Temerario murió en la batalla de Nancy. María tenía entonces diecinueve años y lo sucedió inmediatamente. Su herencia incluía, además de Borgoña, los ducados de Brabante, Limburgo y Luxemburgo, así como los condados de Flandes, Holanda, Henao, Namur y otros territorios. El rey francés Luis XI aprovechó la muerte de su adversario para apoderarse de gran parte de las posesiones borgoñonas. Ocupó no solo el propio ducado de Borgoña y el condado libre, sino también Artois, Picardía y otras tierras. De este conflicto surgió la guerra de Sucesión de Borgoña. María llamó a sus súbditos a permanecer fieles a la casa de Borgoña. En Arras, los ciudadanos se negaron a someterse al rey francés mientras María no hubiera dado su aprobación. Luis XI respondió con extrema dureza. Dieciocho burgueses que habían intentado acudir ante María fueron decapitados; después, el rey ordenó expulsar a numerosos habitantes y cambió el nombre de la ciudad por el de Franchise. Al mismo tiempo, el rey francés presionó a María para que se casara con su hijo, el futuro Carlos VIII. Las negociaciones fracasaron porque Luis XI exigía amplias cesiones territoriales como condición para el matrimonio. Después de entregar a los habitantes de Gante las cartas secretas de María, fueron capturados dos de sus consejeros más influyentes, el canciller Hugonet y el señor de Humbercourt, quienes, pese a las súplicas de María, fueron ejecutados el 3 de abril de 1477. También fueron detenidos otros consejeros. Bajo la presión de las ciudades, María tuvo que firmar en Gante, el 10 de febrero de 1477, el llamado Gran Privilegio. Este documento devolvía a las provincias y ciudades de Flandes, Brabante, Henao y Holanda numerosos derechos locales y comunales. Las medidas centralizadoras de sus predecesores fueron parcialmente revocadas, se abolió el Parlamento de Malinas y se reforzó el peso político de cada provincia. María no podía declarar la guerra, firmar la paz ni recaudar impuestos sin su consentimiento. Además, los cargos públicos debían reservarse a habitantes del país, y el neerlandés fue establecido como lengua de los Estados Generales conjuntos. Para asegurar su posición frente a Francia, María eligió a Maximiliano de Austria, hijo del emperador Federico III. Ambos estaban emparentados y se casaron en Gante el 19 de agosto de 1477. Maximiliano se convirtió en corregente de María, aunque ella conservó la primacía política dentro de sus territorios. El matrimonio vinculó Borgoña con la casa de Habsburgo y transformó de manera duradera el equilibrio de poder europeo. Al principio, la pareja llevó una vida muy unida. A ambos les gustaban el baile, la música, la caza y los animales. Leían juntos novelas caballerescas, compartían sus aposentos y tenían incluso halcones y un perro en su espacio privado. María intentó enseñar a Maximiliano a patinar sobre hielo, aunque sin mucho éxito. Ella misma cuidaba de sus hijos, supervisaba los menús y mantenía relaciones con los comerciantes. Al principio, los esposos se comunicaban en latín. En el plano militar, Maximiliano asumió pronto el mando de la lucha contra Francia. La situación era difícil: muchos comandantes borgoñones habían pasado al bando francés, la derrota de Carlos el Temerario había dejado en crisis las finanzas del Estado y los estamentos solo aceptaban aportar nuevos recursos de mala gana. María tuvo que empeñar parte de sus objetos valiosos y hacer nuevas concesiones a las provincias. Aun así, en 1478 y 1479 Maximiliano logró recuperar Le Quesnoy, Condé y Antoing, y derrotó a las tropas francesas en Guinegate. El ducado de Borgoña, sin embargo, permaneció en manos francesas. A pesar de las tensiones militares, los súbditos de María la consideraban una gobernante legítima y enérgica. En las representaciones oficiales aparecía a menudo a caballo y con un halcón, mientras Maximiliano, armado, permanecía detrás de ella. María actuaba como intermediaria entre el príncipe germanoparlante y las ciudades neerlandesas, y participaba en las asambleas en las que se recaudaban fondos para el gobierno. Los testimonios contemporáneos la describen como una mujer políticamente segura de sí misma, capaz de imponer su voluntad e influir en las decisiones de Maximiliano. También procuró fortalecer su respaldo mediante manifestaciones públicas de piedad. En los últimos años de su gobierno aumentaron las tensiones internas. El asesinato de Jan van Dadizeele, ocurrido en octubre de 1481, provocó acusaciones contra Maximiliano y uno de sus consejeros. Finalmente, María decidió perdonar y defender al presunto autor, Frederik van Horn. Esta decisión contribuyó más tarde a los levantamientos flamencos contra Maximiliano. La vida de María terminó tras un accidente de equitación. En la primavera de 1482 participaba en una cacería de halcones cerca del castillo de Wijnendale cuando su caballo tropezó y la arrojó a una zanja. El animal cayó sobre ella y le fracturó la espalda. María murió el 27 de marzo a causa de sus heridas internas; estaba embarazada. Fue sepultada el 3 de abril en la iglesia de Nuestra Señora de Brujas. En su testamento había regulado la sucesión de sus hijos. Su hijo Felipe el Hermoso heredó sus territorios bajo la tutela de su padre, mientras que su hija Margarita contrajo más tarde matrimonios de gran importancia política. Otro hijo, Francisco, murió aún en la infancia. Tras la muerte de María, Francia reanudó la guerra contra Maximiliano. En el Tratado de Arras de 1482, este tuvo que ceder temporalmente a Francia el condado libre y Artois; el Tratado de Senlis restituyó parcialmente esos territorios en 1493. El matrimonio de María creó una alianza que acabaría involucrando la herencia borgoñona en los conflictos de Francia con España y el Sacro Imperio Romano Germánico. Con el tiempo, María fue idealizada en el arte y en la memoria colectiva. El halcón, el caballo y su asociación con la Virgen María se convirtieron en elementos centrales de su representación. Maximiliano la hizo retratar a menudo como una figura piadosa, rica y casi imperial, mientras que en su propia época se la había mostrado más bien como una gobernante activa. En Bélgica, durante el siglo XIX, se convirtió en un símbolo del pasado borgoñón. En 2019 fue incorporada al Canon de los Países Bajos, en reconocimiento a la importancia de su matrimonio con los Habsburgo y de su gobierno conciliador para la historia posterior de los Países Bajos.