Isabelle de Bourbon

Isabel de Borbón nació en 1436 como la segunda hija de Carlos I, quinto duque de Borbón, y de Inés de Borgoña. Por sus padres pertenecía a importantes familias nobles francesas y borgoñonas. Su madre era hija de Juan Sin Miedo, duque de Borgoña, y de Margarita de Baviera. Isabel formaba así parte de una extensa red dinástica que marcó la historia política de Francia y Borgoña en el siglo XV. Su infancia y juventud transcurrieron en una época especialmente convulsa. Francia estaba inmersa en la guerra de los Cien Años, mientras borgoñones y armagnacs se disputaban la influencia sobre el rey francés, considerado incapaz de gobernar. El conflicto se agravó tras el asesinato de Luis de Orleans. Cuando Enrique V de Inglaterra atacó Francia, Borgoña no apoyó a los armagnacs pese a la tregua acordada temporalmente. Después de la derrota francesa en Azincourt, el duque de Borgoña ocupó rápidamente París y se proclamó regente del rey. El heredero francés, Carlos, tuvo que huir hacia el sur. La familia de Isabel también estuvo implicada en estas disputas. Su abuelo Juan I, duque de Borbón, había combatido en la batalla de Azincourt. En 1419, su padre Carlos se encontraba entre quienes acompañaron a Juan Sin Miedo a una reunión con el heredero en Montereau. Sin embargo, allí no se alcanzó la paz; el duque de Borgoña fue asesinado. Cuando posteriormente el heredero fue desheredado y su hermana Catalina fue declarada heredera del reino francés, Carlos se alineó abiertamente con el heredero y se distanció de su futuro cuñado Felipe el Bueno, el nuevo duque de Borgoña. Cuando nació Isabel, las relaciones políticas entre su padre y Felipe el Bueno habían mejorado de nuevo. Felipe había abandonado la alianza con los ingleses y en septiembre de 1435 había firmado el tratado de Arras, destinado a poner fin al conflicto entre borgoñones y armagnacs. Este acercamiento constituyó el contexto político del futuro matrimonio de Isabel. En 1454, Isabel fue prometida a su primo Carlos, conde de Charolais. La madre de Isabel y el padre de Carlos eran hermanos, por lo que fue necesaria una dispensa papal del papa Nicolás V. El 30 de octubre de 1454, Isabel se casó en Lille con el conde de Charolais. Carlos era hijo y heredero de Felipe el Bueno, duque de Borgoña, y de la princesa portuguesa Isabel. Ya era viudo: su primer matrimonio, celebrado en 1439 con Catalina de Francia, había terminado con la muerte de esta en 1446 y no había tenido hijos. Se dice que Isabel y Carlos se amaban mucho. A través de este matrimonio, Isabel se convirtió en condesa de Charolais y quedó especialmente vinculada a la casa gobernante de Borgoña. Sin embargo, su importancia política personal fue limitada durante su corta vida. En 1459 desempeñó un papel destacado como madrina de Joaquín, hijo del heredero francés y de su segunda esposa, Carlota de Saboya. Después de que el heredero subiera al trono francés como Luis XI, dejó a su esposa en Borgoña. La joven reina dependió entonces del apoyo de Isabel. Isabel murió el 25 de septiembre de 1465 en Amberes a causa de la tuberculosis. Fue enterrada en la abadía de Saint-Michel. De su matrimonio con Carlos nació una sola hija: María, nacida el 13 de febrero de 1457. María fue la única hija de Isabel y se convirtió en su heredera universal. Se casó con el archiduque Maximiliano de Austria; esta unión con la casa de Habsburgo tuvo amplias consecuencias dinásticas durante los siglos siguientes. Aunque Isabel vivió poco tiempo y ejerció escasa influencia política directa, después de su muerte adquirió un significado simbólico. Quedó asociada a la riqueza y el esplendor de los duques de Borgoña, que más tarde serían heredados por su hija María. En 1476 se erigió un suntuoso sepulcro para Isabel en la iglesia de la abadía de Amberes. Estaba decorado con 24 figuras de bronce de nobles y mujeres, colocadas en nichos y conocidas como «dolientes»; sobre ellas se encontraba una representación de Isabel en bronce. Durante la iconoclasia de 1566, los protestantes radicales destruyeron numerosas imágenes religiosas en iglesias y monasterios católicos. El sepulcro de Isabel también fue despojado de sus decoraciones, y las figuras de los dolientes desaparecieron. Más tarde se encontraron diez de ellas en Ámsterdam. Tras la muerte de Isabel, Carlos volvió a casarse en 1467, por tercera vez, con Margarita de York. Este matrimonio no tuvo hijos.