Maria Josepha von Sachsen

Marie Josefa Carolina Leonor Francisca Javiera de Sajonia nació el 4 de noviembre de 1731 en Dresde, como la octava de los catorce hijos de Augusto III, rey de Polonia y elector de Sajonia, y de la archiduquesa María Josefa de Austria. Recibió su nombre en honor de su madre, hija del difunto emperador José I. Creció en una familia unida y políticamente influyente, y permaneció toda su vida muy vinculada a sus padres y hermanos. En 1747, cuando tenía apenas quince años, la princesa se casó con Luis de Francia, hijo mayor de Luis XV y de su esposa, María Leszczynska. El matrimonio obedecía principalmente a razones diplomáticas. Sajonia-Polonia y Francia se habían enfrentado durante la guerra de Sucesión de Austria, y la unión debía mejorar las relaciones entre ambas casas. El artífice de la boda fue el tío materno de Marie Josefa, el mariscal de Sajonia, un célebre comandante al servicio de Francia. También apoyó el enlace la marquesa de Pompadour, amante de Luis XV, pues esperaba que la nueva delfina mostrara menos hostilidad hacia ella que su predecesora. El matrimonio comenzó en circunstancias difíciles. Luis tenía solo diecisiete años, estaba profundamente afligido por la muerte de su primera esposa, la infanta española María Teresa de Borbón, con quien ya había tenido una hija, y además pesaba sobre la unión un antiguo conflicto entre las familias de Sajonia y Leszczynski. El abuelo de Marie Josefa había ocupado el trono polaco, mientras que Stanislas Leszczynski, abuelo del futuro esposo de la princesa, también había reclamado esa corona. Por consideración hacia Stanislas, el cortejo que llevó a la joven princesa desde Estrasburgo hasta Versalles evitó Lorena y Bar. Al llegar a la corte francesa, no fue recibida afectuosamente ni por su piadosa suegra ni por su joven esposo. Marie Josefa afrontó esas tensiones con tacto, paciencia y habilidad diplomática. Un episodio ocurrido poco después de la boda mostró su capacidad para evitar conflictos. Según la tradición, tres días después de las nupcias debía llevar un brazalete con el retrato de su padre. Cuando la reina le preguntó por la imagen, Marie Josefa explicó que representaba a Stanislas, quien, gracias al matrimonio, se había convertido en su abuelo político. De ese modo evitó cualquier ofensa a la reina. Poco a poco conquistó la confianza de Luis XV, de María Leszczynska e incluso de la marquesa de Pompadour, aunque su marido y sus cuñadas rechazaban a la favorita. Con la ayuda de su cuñada Enriqueta, Marie Josefa logró finalmente ganarse a su esposo, un hombre reservado y de una moral muy estricta. La relación, inicialmente impuesta y recibida con resistencia, se transformó en un matrimonio especialmente armonioso. La delfina quedó profundamente afectada por la muerte de Enriqueta, que falleció a los veinticuatro años. Más tarde, cuando Luis enfermó de viruela, Marie Josefa lo atendió día y noche, apenas comía y no evitaba el contacto estrecho con su marido gravemente enfermo. En una carta escribió que ya no era delfina, sino simplemente una enfermera. La pareja pertenecía al llamado partido de los devotos, de orientación religiosa. Marie Josefa era profundamente creyente y contaba con el apoyo de su confesor, Aymar de Nicolaï. Ella y su esposo no consideraban los parlamentos defensores del pueblo, sino organismos privilegiados que perseguían sus propios intereses. Por ello, la expulsión de los jesuitas en 1764 fue para ambos un golpe muy duro. Al mismo tiempo, Marie Josefa trató de mejorar la relación entre su marido y el padre de este. Luis XV apreciaba mucho su inteligencia, dulzura y rectitud. Como madre, Marie Josefa tuvo que soportar numerosas desgracias. Después de tres años sin hijos, dio a luz a trece niños entre 1750 y 1764, incluidos varios nacidos muertos; solo cinco llegaron a la edad adulta. Sus tres hijos varones supervivientes se convertirían posteriormente en los últimos reyes de Francia de la casa de Borbón: Luis Augusto, que reinó como Luis XVI; Luis Estanislao Javier, que subió al trono como Luis XVIII; y Carlos Felipe, que fue rey con el nombre de Carlos X. Entre sus hijas estuvieron Clotilde, que más tarde sería reina de Cerdeña y fue reconocida como venerable por la Iglesia católica, y Elisabeth, que murió durante la Revolución francesa y también fue venerada por su extraordinaria piedad. Marie Josefa mantuvo un vínculo especialmente estrecho con su hijo mayor, Luis José, duque de Borgoña. El niño, precoz y talentoso, la llenaba de orgullo, y aparentemente lo prefería a sus hermanos. Su muerte a los nueve años, en 1761, la conmocionó profundamente. Sus convicciones religiosas la ayudaron a aceptar aquella pérdida. Al principio también se opuso al acercamiento de su hijo mayor superviviente a Austria y, por ello, observó con escepticismo el proyecto de matrimonio con María Antonieta. Su familia sajona tampoco quedó al margen de las convulsiones políticas de Europa. Durante la guerra de los Siete Años, Sajonia fue ocupada y saqueada por las tropas prusianas en 1757. Los malos tratos y el sufrimiento que padeció su madre contribuyeron a la muerte de esta. En los años siguientes, Marie Josefa perdió a otros familiares, entre ellos su padre, Augusto III, varios hermanos y su protector, el mariscal de Sajonia. Su hermano predilecto, Francisco Javier, no pudo alcanzar sus objetivos políticos en Polonia, aunque más tarde ejerció como regente de Sajonia en nombre de su sobrino menor de edad. En 1765, su esposo Luis murió de tuberculosis a los treinta y seis años. Marie Josefa, que lo había cuidado hasta el final, nunca se recuperó de esa pérdida. Probablemente contrajo la misma enfermedad y murió el 13 de marzo de 1767, a los treinta y cinco años, en el palacio de Versalles. Como su marido había fallecido antes que ella, nunca llegó a ser reina de Francia. Su suegro la apodaba, por su tristeza persistente, «la triste Pepa». Marie Josefa fue enterrada junto a Luis en la catedral de Sens. La correspondencia que se conserva entre ella y su hermano Francisco Javier comprende numerosas cartas en alemán y francés, y se encuentra en los Archivos Estatales de Dresde.