Albrecht III.

Alberto III de Austria, llamado «Alberto de la Trenza», nació probablemente entre noviembre de 1349 y marzo de 1350 en la Hofburg de Viena; como fecha alternativa de nacimiento se menciona el 9 de septiembre de 1349 o de 1350. Murió el 28 o 29 de agosto de 1395 en el castillo de Laxenburg. Como Alberto VII fue también conde de Habsburgo. Desde 1365 hasta su muerte gobernó el ducado de Austria y, en distintos periodos, de forma conjunta o en solitario, también Estiria, Carintia, Carniola, Tirol y otros dominios de los Habsburgo. A pesar de las importantes cargas financieras provocadas por las ampliaciones territoriales, las guerras y los conflictos familiares internos, su gobierno se considera una época relativamente próspera, especialmente en Austria. Alberto era hijo del duque Alberto II de Austria y de Juana de Pfirt. Entre sus hermanos se encontraban el duque Rodolfo IV y el duque Leopoldo III; su hermana Margarita estuvo casada primero con el conde tirolés Mainardo III y después con el margrave Juan Enrique de Moravia. Otra hermana, Catalina, fue abadesa del convento de clarisas de Santa Clara de Viena. En 1366 Alberto contrajo su primer matrimonio con Isabel de Luxemburgo-Bohemia, hija del emperador Carlos IV. El matrimonio había sido concertado por motivos políticos y no tuvo descendencia. Isabel murió ya en 1373, a los dieciséis años aproximadamente. En 1375 Alberto se casó con Beatriz de Zollern, hija del burgrave de Núremberg Federico V. De esta unión nació en 1377 su único hijo, Alberto IV. Beatriz sobrevivió muchos años a su esposo y murió en 1414. Tras la muerte de su padre, en 1358, los hermanos de Alberto debían gobernar conjuntamente según el reglamento dinástico de los Habsburgo. Como los hijos menores aún eran menores de edad, Rodolfo IV asumió inicialmente el gobierno en solitario. Después de la inesperada muerte de Rodolfo en 1365, Alberto y Leopoldo III compartieron el poder. Debido a su mayor edad, Alberto desempeñó el papel principal. Sin embargo, las distintas personalidades de los hermanos —Alberto era considerado prudente y conciliador, mientras que Leopoldo era ambicioso y emprendedor— provocaron tensiones cada vez mayores. A diferencia de Rodolfo, Alberto buscó la cercanía del emperador Carlos IV. Con su apoyo y mediante una política flexible, los hermanos lograron superar la crisis desencadenada por la muerte de Rodolfo. Al mismo tiempo, tuvieron que defender sus dominios en varias guerras. Los Wittelsbach intentaron recuperar el Tirol, pero fueron rechazados en 1368 y en 1369 reconocieron la posesión habsbúrgica mediante la paz de Schärding, a cambio de una compensación económica. En 1368 Friburgo se sometió a los Habsburgo, lo que reforzó su posición en el Breisgau. Un objetivo importante de la política habsbúrgica era obtener acceso al Adriático. En 1366 se sometieron los señores de Duino, y en 1369 Trieste quedó temporalmente bajo dominio habsbúrgico durante la guerra contra Venecia. Tras una derrota, Alberto tuvo que renunciar a la ciudad, pero en 1382 Trieste se sometió voluntariamente de nuevo a los Habsburgo y permaneció bajo su dominio hasta 1918-1919. En 1374 se produjeron nuevas adquisiciones tras la extinción de la línea istriana de los Meinhardinos de Gorizia. Como consecuencia, pasaron a los Habsburgo posesiones en Istria y en la Marca Eslovena. También en el posterior Vorarlberg Alberto y Leopoldo ampliaron su influencia: gracias a un contrato de compraventa con el conde Rodolfo de Montfort-Feldkirch, en 1390 el condado y grandes partes del bosque de Bregenz pasaron a los Habsburgo. El gobierno conjunto fue reorganizado finalmente en 1379 mediante el Tratado de Partición de Neuberg. Alberto recibió Austria por encima y por debajo del Enns, incluido el Salzkammergut, pero sin Wiener Neustadt. Leopoldo obtuvo Estiria, Carintia, Tirol y las posesiones suabas. De este modo, la casa de Habsburgo se dividió en una línea albertina y otra leopoldina. Tras la muerte de Leopoldo en la batalla de Sempach, en 1386, Alberto asumió inicialmente como tutor de su sobrino Guillermo el gobierno en solitario y suspendió provisionalmente la división acordada anteriormente. En Austria, Alberto reforzó la posición de los Habsburgo como señores territoriales. Mediante compras y la llamada guerra de Schaunberg obligó a los condes de Schaunberg a reconocer su soberanía y extendió el territorio situado al norte del Enns hasta el Hausruck. En cambio, su política en las regiones suabas y del Alto Rin provocó conflictos con varias ciudades y condujo a la derrota habsbúrgica de Sempach en 1386. Después de nuevos enfrentamientos con los confederados suizos, especialmente con Glaris, sus conquistas fueron reconocidas en un tratado de paz de 1389. Durante las disputas políticas en torno al rey Wenceslao, se atribuyeron al propio Alberto aspiraciones al trono real. Concertó alianzas con importantes príncipes y ciudades, aunque sus verdaderas intenciones siguen siendo inciertas. Alberto no fue únicamente político y señor territorial, sino también protector de las ciencias y las artes. Se dice que se interesó especialmente por las matemáticas y la astrología, coleccionó libros y promovió la traducción de obras latinas al alemán. Durante su gobierno surgió en Viena un taller cortesano dedicado a la creación de importantes manuscritos iluminados. De su propiedad procedía el evangeliario de Juan de Troppau, escrito en 1368 y ricamente ilustrado. Además, encargó la «Crónica austriaca de los 95 señoríos». Su labor en favor de la Universidad de Viena, fundada en 1365 por su hermano Rodolfo, tuvo una importancia especialmente duradera. En 1384 Alberto obtuvo del papa Urbano VI la autorización para crear una facultad de teología. Ese mismo año fundó, con el Collegium ducale, el primer edificio propiamente universitario. Por ello se le considera el verdadero impulsor y fundador efectivo de la Universidad de Viena, que por entonces se convirtió en un importante centro científico para Europa central. Probablemente también continuó la ampliación de la catedral de San Esteban de Viena. Alberto vivió principalmente en Viena y sus alrededores. La Hofburg era su residencia preferida, mientras que hizo convertir el castillo de Laxenburg en un pabellón de caza, por el que sentía especial aprecio. Allí redactó su testamento en agosto de 1395. Murió mientras preparaba una campaña conjunta contra el rey Wenceslao. Fue enterrado en la cripta ducal de la catedral de San Esteban de Viena. Su hijo Alberto IV lo sucedió en Austria, aunque tuvo que compartir el poder con su primo Guillermo, de la línea leopoldina. La línea albertina fundada por Alberto se extinguió en 1457 con la muerte de su bisnieto Ladislao el Póstumo.