Leopold von Neapel-Sizilien

Leopoldo Giovanni Giuseppe Michele di Borbone delle Due Sicilie, auf Deutsch Lipót János József, wurde am 2. Juli 1790 im königlichen Palast von Caserta geboren. Er entstammte dem neapolitanischen Zweig des Hauses Bourbon und war ein Enkel der österreichischen Kaiserin Maria Theresia. Sein Vater war Ferdinand IV., König von Neapel, der später als Ferdinand I. König beider Sizilien wurde. Seine Mutter, Erzherzogin Maria Karolina, war eine Tochter Kaiser Franz’ I. und Maria Theresias. Außerdem war sie eine Schwester der 1793 hingerichteten französischen Königin Marie Antoinette. Dadurch war Lipót mit mehreren europäischen Herrscherhäusern eng verwandt. Lipót war das sechzehnte von insgesamt achtzehn Kindern. Elf seiner Geschwister starben bereits im Kindesalter; nur sieben erreichten das Erwachsenenalter, darunter lediglich zwei Söhne. Lipót war das jüngste der überlebenden Kinder. Zu seinen Geschwistern gehörten der spätere König Franz I. von Neapel und Sizilien, die spätere österreichische Kaiserin Marie Therese, die Großherzogin Luise von Toskana, die Königin Maria Amalia von Frankreich sowie Maria Christina, die Königin von Sardinien-Piemont wurde. Seine Kindheit war von den politischen Erschütterungen der napoleonischen Zeit geprägt. Im Februar 1798 besetzten die Truppen Bonapartes das Königreich Neapel. Die königliche Familie floh mit ihren Kindern nach Sizilien, von wo aus Maria Karolina den Widerstand organisierte. In Neapel wurde am 24. Januar 1799 die Parthenopäische Republik ausgerufen. Wenige Monate später eroberten die königlichen Truppen mit Unterstützung der britischen Flotte die Stadt zurück, und die Familie konnte in ihre Hauptstadt zurückkehren. Die französische Bedrohung blieb jedoch bestehen. Nachdem das Königreich Neapel 1805 die Gegner Frankreichs in der Dritten Koalition unterstützt hatte, besetzten französische Truppen Neapel 1806 erneut. Die königliche Familie musste wieder nach Sizilien fliehen. Napoleon setzte 1808 seinen Schwager Joachim Murat als König von Neapel ein. Im selben Jahr wurde Lipót in einen britischen Plan zur spanischen Thronfolge einbezogen. Die britische Regierung beabsichtigte, den noch nicht volljährigen Bourbonprinzen nach Lateinamerika zu bringen. Dort sollte er mit britischer militärischer Unterstützung im Namen der neapolitanischen Bourbonen Ansprüche auf den spanischen Thron erheben. Begleitet werden sollte er von Louis Philippe d’Orléans, dem späteren König der Franzosen. Lipóts Vater stimmte dem Vorhaben zu, und beide Prinzen reisten nach Gibraltar. Die politische Lage in Spanien veränderte sich jedoch rasch. Nachdem Ferdinand IV. von Neapel in Spanien zum König ausgerufen worden war, nahmen die britischen Behörden Lipót und Louis Philippe fest und verhinderten ihre Weiterreise. Lipót kehrte schließlich nach Palermo zurück. Auch militärisch kämpfte Lipót gegen die napoleonische Vorherrschaft. 1809 beteiligte er sich an einem Versuch, die von Murat regierten neapolitanischen Gebiete zurückzugewinnen. Für dieses Unternehmen erhielt er die Unterstützung der Staaten der Fünften Koalition, besonders Großbritanniens. Seine Expedition landete zwar nicht auf dem Festland, konnte aber im Juni 1809 die Inseln Ischia und Procida einnehmen. Lipót ließ sich auf Ischia verschanzen und stellte dort die bourbonische Regierung wieder her. Nach der Niederlage der Koalition in der Schlacht bei Wagram im Juli 1809 brach das Unternehmen jedoch zusammen. Die britische Flotte zog sich zurück, sodass eine Rückeroberung Neapels unmöglich wurde. 1812 ernannte Ferdinands Vater seinen älteren Sohn Franz zum Regenten. Maria Karolina wurde unter dem Druck der britischen Führung aus Sizilien ausgewiesen und starb kurz nach ihrer Ankunft in Wien. Nach dem Ende der napoleonischen Herrschaft wurde Murat zunächst als König von Neapel anerkannt. Als er Napoleon nach dessen Rückkehr von Elba unterstützen wollte, erlitt er am 2. Mai 1815 bei Tolentino eine Niederlage. Daraufhin ernannte Ferdinand Lipót zum Regenten von Neapel. Dieses Amt übte er vom 22. Mai bis zum 2. Juni 1815 aus, bis sein Bruder Franz den Thron zurückerlangte. 1816 vereinigte Franz die beiden Königreiche zum Königreich beider Sizilien und erhob Lipót zum Herzog von Salerno. Am 28. Juli desselben Jahres heiratete Lipót im Schloss Schönbrunn Erzherzogin Maria Klementine von Österreich, eine Tochter seiner Schwester Maria Therese und damit seine Nichte. Die Ehe war auf Betreiben des österreichischen Staatskanzlers Metternich zustande gekommen. Durch diese Verbindung wurde Lipót auch mit Louis Philippe d’Orléans verschwägert, der bereits seine Schwester Maria Amalia geheiratet hatte. Aus der Ehe gingen vier Kinder hervor, doch nur eine Tochter erreichte das Erwachsenenalter: Maria Karolina Augusta, geboren 1822. Sie heiratete 1844 ihren Verwandten Henri d’Orléans, Herzog von Aumale, einen Sohn des späteren französischen Königs Louis Philippe. Ein Sohn starb kurz nach der Geburt, zwei Töchter wurden tot geboren. Ab 1825 lebte Lipót mit seiner Familie im Palazzo Salerno in Neapel. Die Ehe galt als belastet, da Lipót zahlreiche außereheliche Beziehungen zu Frauen aus einfachen Verhältnissen unterhielt, darunter auch zur Tänzerin Fanny Elssler. Maria Klementine ertrug diese Demütigungen mit großer Selbstbeherrschung. Nach dem Tod seines Bruders Franz bestieg 1830 dessen Sohn Ferdinand II., Lipóts Neffe, den Thron. Während der Aufstände von 1848 und 1849 schlugen die königlichen Truppen und Schweizer Gardisten die nationalen Erhebungen in Neapel und Sizilien nieder und stellten die absolutistische Herrschaft wieder her. Zugleich wurde ein erster Versuch des sardisch-piemontesischen Königs Karl Albert abgewehrt, Gebiete des Königreichs im Zusammenhang mit der italienischen Einigung zu annektieren. Lipót starb am 10. März 1851 in Salerno. Er wurde in der Krypta der Basilika Santa Chiara in Neapel beigesetzt. Seine Witwe Maria Klementine zog später nach Frankreich und lebte bei der Familie ihrer Tochter im Schloss des Herzogs von Aumale in Chantilly. Sie überlebte ihre Tochter sowie beide Enkelkinder und starb 1881. Ihr Schwiegersohn ließ sie in der königlichen Kapelle von Dreux, der Begräbnisstätte der Familie Orléans, beisetzen.