Heinrich von Österreich

El archiduque Enrique de Austria, cuyo nombre completo era Heinrich Anton Maria Rainer Karl Gregor von Österreich, nació el 9 de mayo de 1828 en Milán, capital del entonces Reino de Lombardía-Venecia. Pertenecía a la casa de Habsburgo-Lorena. Su padre era el archiduque Rainiero José, virrey de Lombardía-Venecia y hermano menor del emperador Francisco I de Austria. Su madre, María Isabel Francisca de Saboya-Carignano, era hermana del rey Carlos Alberto de Cerdeña-Piamonte. Enrique fue el séptimo de ocho hijos. Entre sus hermanos se encontraban la archiduquesa Adelaida, que llegó a ser reina de Cerdeña-Piamonte, y varios hermanos que también ocuparon altos cargos militares. Enrique siguió la carrera militar. Durante varios años fue coronel del 3.º Regimiento de Infantería, llamado así en honor del archiduque Carlos, y más tarde comandante del 14.º Regimiento de Infantería. En 1859, con el rango de general de división, fue nombrado comandante de una brigada; en 1863 fue ascendido a teniente mariscal de campo. Sin embargo, ya de joven tuvo un conflicto con la corte. En 1848, cuando tenía veinte años, escribió a un amigo una carta en la que criticaba el sistema político. La carta se hizo pública con su firma completa, y solo la intervención de la archiduquesa Sofía lo libró de consecuencias graves. En 1864, Enrique asumió en Graz el mando de una división. Allí conoció a Leopoldine Hofmann, una actriz de origen burgués del teatro municipal. Entre ambos surgió una relación estrecha que pronto se convirtió en un secreto a voces. Cuando estalló la guerra prusiano-austro-italiana en 1866, Enrique fue destinado, como comandante de división, al IX Cuerpo de Ejército. Por ello tuvo que separarse inicialmente de Leopoldine, aunque le aseguró que sus intenciones matrimoniales eran serias. Enrique participó en toda la campaña y combatió, entre otros enfrentamientos, en la batalla de Custoza. Por sus servicios recibió la Cruz del Mérito Militar con decoración de guerra. Después de la guerra regresó a Graz. Debido a que su relación con Leopoldine era conocida públicamente, fue trasladado a Brünn, donde se le confió el mando de la 4.ª División. Leopoldine pasó a vivir con el hermano de Enrique en Hütteldorf, el actual XIV distrito de Viena. La pareja tuvo que esperar dos años para poder casarse. Finalmente, en 1868, Enrique hizo llamar a Leopoldine a Bozen y se casó con ella el 4 de febrero en su propia capilla doméstica. En la corte vienesa, el matrimonio de un archiduque con una mujer burguesa se consideró contrario a las normas de rango y fue reconocido como matrimonio morganático. Como consecuencia, Enrique perdió su rango de oficial y el título de propietario honorario vinculado al 62.º Regimiento de Infantería. También se le retiró su asignación anual de 40.000 florines. Enrique y su esposa tuvieron que abandonar el territorio de la Monarquía. Juntos compraron una pequeña granja a orillas del río Adigio, en el Tirol del Sur. Ellos mismos trabajaron la tierra y durante esos años vivieron en condiciones económicas modestas. Más tarde, Leopoldine recordó en una carta aquella época, cuando había trabajado como cantante por unos ingresos mensuales muy reducidos y hasta la compra de unos zapatos nuevos podía convertirse en una decisión difícil. El exilio terminó en 1874, cuando el emperador Francisco José convocó a Enrique y lo perdonó. Poco después, el archiduque recuperó su rango militar. En 1875 fue nombrado propietario honorario del 51.º Regimiento de Infantería, y también volvieron a pagarse sus ingresos como archiduque. Enrique se instaló con su familia en Bozen y se retiró en gran medida de la vida pública. Leopoldine fue elevada inicialmente a la nobleza. El 5 de enero de 1878 recibió el título de baronesa de Waideck. Su única hija, María Raineria, nacida en 1872 y fallecida en 1936, heredó también ese rango. La familia llevó una vida retirada en Bozen. Las últimas semanas de la vida de Enrique estuvieron marcadas por una boda familiar. El 21 de noviembre de 1891 asistió con su familia en Viena al enlace de la archiduquesa Luisa de Austria-Toscana con el príncipe heredero sajón Federico Augusto. Poco después, Leopoldine enfermó de gripe y Enrique cayó enfermo el 24 de noviembre. En ambos casos, la enfermedad derivó en una neumonía. Leopoldine murió el 29 de noviembre, día de su 49.º cumpleaños. Enrique la siguió al día siguiente, el 30 de noviembre de 1891, en Viena. El matrimonio fue enterrado en la cripta familiar de Bozen, junto al padre de Enrique, el archiduque Rainiero José. Durante el funeral, el hermano de Enrique, el archiduque Segismundo, también enfermó de un resfriado y murió en diciembre de ese mismo año a causa de la enfermedad.