Cosimo II. de’ Medici

Cosme II de Médici nació el 12 de mayo de 1590 en Florencia, como hijo mayor del gran duque Fernando I de Toscana y de su esposa, Cristina de Lorena. Por línea paterna pertenecía a la dinastía florentina de los Médici y era nieto de Cosme I y de Leonor Álvarez de Toledo. Por parte de madre pertenecía a la casa de Lorena; entre sus antepasados también se encontraba la reina francesa Catalina de Médici. Cosme tuvo siete hermanos, entre ellos el futuro cardenal Carlos, el diplomático y militar Lorenzo y Claudia, que por sus matrimonios llegó a ser duquesa de Urbino y archiduquesa de Austria Anterior. Su educación fue amplia y estuvo orientada hacia las ciencias. Estudió la cultura clásica, la cosmografía, la pintura, las matemáticas, la mecánica y la danza, y aprendió, entre otras lenguas, alemán y castellano, que dominaba con fluidez. Entre 1605 y 1608 fue alumno de Galileo Galilei. Entre ambos surgió una estrecha amistad que perduró hasta la prematura muerte de Cosme. En 1606, Galilei le dedicó su tratado sobre el compás geométrico y militar. Cosme recibió además una formación militar y caballeresca, aprendió equitación y caza, y tuvo como maestros a eruditos como Celso Cittadini y Piero di Giovanni Francesco Rucellai. En 1608, Cosme se casó con María Magdalena de Austria, hija del archiduque Carlos II y de María Ana de Baviera. El matrimonio tenía importancia política, ya que el padre de Cosme buscaba mantener un equilibrio entre Francia y España. La boda se celebró en Florencia con gran esplendor y estuvo acompañada por una representación de la Argonáutica sobre el Arno. Cosme y María Magdalena tuvieron ocho hijos. Tras la muerte de su padre, Cosme subió al trono de Toscana en 1609, a los diecinueve años. Ya entonces su salud estaba debilitada. Sufría tuberculosis y, más tarde, una enfermedad de la vesícula biliar y artritis. Por ello, desde 1614 delegó gran parte de los asuntos de gobierno en su primer ministro, Belisario Vinta, y en miembros influyentes de la corte. Entre ellos se encontraban su esposa, su hermano Francisco, su tío Giovanni y, sobre todo, su madre Cristina. Al mismo tiempo, Cosme procuró preparar la colaboración entre sus hijos para que su primogénito, Fernando II, no tuviera que enfrentarse solo a la difícil tarea de gobernar. Para el período anterior a la mayoría de edad del heredero estableció normas precisas para la regencia de su madre y de su esposa, aunque estas no fueron respetadas por completo. Uno de los rasgos más destacados de su gobierno fue su apoyo a la ciencia. En 1610 llamó de nuevo a Galileo Galilei a Toscana, le consiguió una cátedra en Pisa sin obligación de impartir clases y lo nombró filósofo y matemático de la corte. Galilei dedicó a Cosme el Sidereus Nuncius y llamó «estrellas mediceas» a los satélites de Júpiter que había descubierto. En 1616, cuando la Inquisición romana inició acciones contra Galilei, Cosme también apoyó a su antiguo maestro. Galilei colaboró además en la educación de los numerosos hijos del gran duque. En política exterior, Cosme intentó maniobrar entre España y Francia, aunque sus esfuerzos estuvieron a menudo acompañados de elevados costes. Durante la guerra de sucesión de Mantua apoyó con tropas y dinero a su pariente Fernando Gonzaga. En 1613, la ayuda toscana llegó demasiado tarde debido a la oposición de otros gobernantes; en los años siguientes, Cosme volvió a proporcionar soldados y recursos económicos a los españoles. En 1617 también se vio implicado en el conflicto entre el rey francés Luis XIII y su madre, María de Médici. Después de que se confiscaran en Florencia los bienes de la familia Concini, Cosme ordenó a su vez confiscar en Livorno propiedades provenzales. Con el tiempo, la disputa se resolvió favorablemente para Toscana. En 1619, Cosme apoyó asimismo al emperador haciendo reclutar un regimiento para combatir en Alemania. El regimiento fue disuelto por la corte imperial en 1621. Además, promovió acciones contra los otomanos. La flota toscana participó en expediciones al norte de África, durante las cuales fueron conquistadas fortalezas en Negroponte y Caramania. Desde 1609, Cosme también intentó apoyar al sah persa Abás I en su lucha contra el Imperio otomano, aunque sin lograr un éxito duradero. En el ámbito interno, se dedicó al desarrollo de la flota toscana y del puerto de Livorno. Bajo el mando del almirante Jacopo Inghirami, la flota obtuvo éxitos frente a las fuerzas otomanas. Cosme confirmó y amplió las disposiciones promulgadas por su padre para favorecer el crecimiento de Livorno. También adquirió los feudos de Scansano, Castellottieri y Terrarossa. Sin embargo, fracasaron sus proyectos más ambiciosos de conquistar Piombino, Elba, Pianosa y Montecristo. A pesar de los reveses diplomáticos y militares, su reinado fue considerado un período de prosperidad económica y crecimiento demográfico para Toscana. La política matrimonial de la familia ocupó igualmente un lugar importante. Varias uniones proyectadas fracasaron, entre ellas el matrimonio de su hermana Catalina con el príncipe de Gales y el enlace previsto entre su hermana Leonor y el viudo rey español Felipe III. Tuvieron más éxito los matrimonios de Catalina con Fernando Gonzaga, duque de Mantua, y de Claudia con Federico Ubaldo della Rovere. Cosme II murió el 28 de febrero de 1621 en Florencia, a los treinta años. Fue sepultado en la Capilla de los Príncipes de la basílica de San Lorenzo. Le sucedió su hijo Fernando II, mientras que su esposa y su madre asumieron inicialmente la regencia. El legado de Cosme estuvo marcado sobre todo por su apoyo a Galileo, su interés por la ciencia y la navegación y un reinado que, pese a las dificultades de salud y diplomáticas, preservó la estabilidad y la prosperidad de Toscana.