Carlo von Neapel-Sizilien

Carlo de Naples et de Sicile, de son nom complet Carlo Tito Francesco Giuseppe, naquit le 4 janvier 1775 au palais royal de Caserte, près de Naples. Il était le fils aîné du roi Ferdinand Ier de Naples et de la reine Marie-Caroline d’Autriche. Sa mère était une fille de Marie-Thérèse et la sœur de Marie-Antoinette. Carlo était également le petit-fils du roi d’Espagne Charles III, dont il reçut le prénom. Dès sa naissance, Carlo fut considéré comme l’héritier des trônes de Naples et de Sicile. Son oncle Felipe, duc de Calabre, avait été exclu de la succession en raison d’une déficience intellectuelle. En tant que membre de la maison de Bourbon, Carlo reçut donc le titre de prince de Naples et de Sicile et fut reconnu comme prince héritier immédiatement après sa naissance. Sa position revêtait une importance non seulement dynastique, mais aussi politique. Selon les dispositions du contrat de mariage de ses parents, la naissance d’un héritier mâle permit à sa mère, Marie-Caroline, d’accéder au Conseil d’État et renforça son influence sur les affaires du gouvernement. Carlo était le premier fils du couple royal, après la naissance de deux princesses. La cour plaçait donc de grands espoirs dans sa venue au monde. Avec lui, la succession masculine de la maison régnante de Bourbon semblait assurée. En 1777, son oncle Felipe mourut. Carlo porta alors officiellement le titre de duc de Calabre, traditionnellement associé à l’héritier du trône. Un mariage entre Carlo et sa cousine Marie-Antoinette de Parme, qui n’avait qu’un an de plus que lui, était prévu. Cette union ne put toutefois être célébrée, car sa vie prit fin alors qu’il était encore un très jeune enfant. Carlo contracta la variole et mourut le 17 décembre 1778, peu avant son quatrième anniversaire. Sa mort fut une lourde perte pour la cour de Naples. Dans les années qui suivirent, six de ses frères et sœurs cadets moururent également de la même maladie. Carlo fut inhumé dans la basilique Santa Chiara de Naples. Bien qu’il n’ait jamais pu monter sur le trône, Carlo resta dans les mémoires comme le premier fils et le premier héritier mâle des Bourbons qui régnaient sur Naples et la Sicile à la fin du XVIIIe siècle. Sa courte vie fut marquée par les attentes dynastiques liées à la naissance d’un héritier masculin, faisant de sa venue au monde un événement politiquement important pour la cour.