Luisa Maria von Neapel-Sizilien

Luisa Maria Amalia Teresa di Borbone-Sicilie nacque il 27 luglio 1773 nel palazzo reale di Caserta, nei pressi di Napoli. Era la seconda figlia maggiore di Ferdinando IV, re di Napoli e di Sicilia, e di sua moglie Maria Carolina d’Austria. Apparteneva così a due importanti dinastie europee: suo padre era un membro della casa di Borbone, mentre sua madre era figlia dell’imperatore Francesco I e di Maria Teresa. Luisa Maria crebbe insieme a diciassette fratelli. Tra questi vi erano Maria Teresa, la futura moglie dell’imperatore Francesco II, Maria Amalia, che divenne regina dei Francesi, e diversi futuri re e regine d’Europa. Molti dei suoi fratelli morirono ancora bambini. Il 15 agosto 1790 Luisa Maria sposò per procura a Napoli l’arciduca Ferdinando Giuseppe Giovanni d’Austria-Toscana. Era il secondogenito dell’imperatore Leopoldo II e nello stesso anno divenne Ferdinando III, granduca di Toscana. Le nozze solenni furono celebrate a Vienna il 19 settembre 1790. Grazie a questo matrimonio, Luisa Maria divenne granduchessa di Toscana e al tempo stesso un legame tra le dinastie regnanti dei Borbone e degli Asburgo. La sua unione con Ferdinando era un matrimonio dinastico tra parenti stretti, ma contribuì anche a determinare il futuro della casa di Toscana. Dal matrimonio nacquero sei figli, ma soltanto tre raggiunsero l’età adulta. I figli maggiori, Carolina Ferdinanda e l’arciduca Francesco Leopoldo, morirono ancora bambini. Il figlio Leopoldo divenne in seguito granduca di Toscana con il nome di Leopoldo II. La figlia Maria Teresa Francesca sposò Carlo Alberto, il futuro re di Sardegna-Piemonte. Anche un’altra figlia, Maria Luisa Giuseppa, superò l’infanzia. Il sesto figlio nacque morto nel 1802. La vita di Luisa fu sempre più segnata dagli sconvolgimenti politici delle guerre napoleoniche. Nel 1799 le truppe del generale francese Bonaparte entrarono a Firenze e occuparono il Granducato di Toscana. La famiglia granducale fu costretta a fuggire e trovò rifugio in Austria presso i parenti di Ferdinando. Durante gli anni dell’esilio, Luisa Maria diede alla luce tre dei suoi figli. La famiglia visse in condizioni politiche incerte, poiché il futuro del dominio toscano dipendeva dai trattati di pace e dalle decisioni di Napoleone. Con la pace di Lunéville e il trattato di Aranjuez, nel 1801 Ferdinando III perse il titolo di granduca di Toscana. Bonaparte annesse il paese al Regno d’Etruria, dipendente dalla Francia. Ferdinando dovette quindi rinunciare al suo dominio, mentre la famiglia continuò a vivere lontano dalle proprie residenze originarie. Soltanto dopo la fine delle guerre napoleoniche Ferdinando poté tornare sul trono toscano, nel 1814. Luisa Maria morì a Vienna il 19 settembre 1802, poco dopo la nascita del suo ultimo figlio. Aveva ventinove anni e morì di febbre puerperale. La sua morte avvenne appena pochi mesi prima che Ferdinando ricevesse, in base al trattato di pace di Parigi del 26 dicembre 1802, i possedimenti secolarizzati dell’arcivescovado di Salisburgo come compensazione. I mutamenti politici che avevano segnato la sua famiglia continuarono dunque anche immediatamente dopo la sua scomparsa. Nove anni dopo la morte di Luisa, nel 1821, Ferdinando si risposò. La sua seconda moglie fu Maria Ferdinanda di Sassonia, legata alla famiglia in quanto cognata di suo figlio Leopoldo. Da questo matrimonio non nacquero figli. Luisa Maria e Ferdinando diedero origine, attraverso i loro discendenti, al ramo toscano della casa d’Asburgo-Lorena, che continuò ad avere un ruolo importante nella storia dinastica europea grazie al regno del figlio Leopoldo II e ai legami della figlia con i sovrani sardi-piemontesi.