Friedrich Wilhelm von der Pfalz

Federico Guglielmo del Palatinato-Neuburg nacque il 20 luglio 1665 a Düsseldorf e morì il 23 luglio 1689 a Magonza. Appartenne alla casata del Palatinato-Neuburg e fu conte palatino di Neuburg, nonché in seguito generale imperiale. La sua vita unì così una formazione ecclesiastica, incarichi accademici e una carriera militare al servizio dell’imperatore. Era figlio dell’elettore palatino Filippo Guglielmo e della sua seconda moglie Elisabetta Amalia, figlia del langravio Giorgio II d’Assia-Darmstadt. Federico Guglielmo crebbe in una famiglia politicamente e dinasticamente importante. Tra i suoi fratelli vi erano Giovanni Guglielmo e Carlo III Filippo, che in seguito governarono entrambi come elettori del Palatinato. Altri fratelli erano Francesco Ludovico, divenuto poi arcivescovo di Treviri e di Magonza, e Alessandro Sigismondo, che divenne principe-vescovo di Augusta. Anche le sue sorelle contrassero importanti unioni: Eleonora sposò l’imperatore Leopoldo I e fu la madre dei futuri imperatori Giuseppe I e Carlo VI. Altre sorelle divennero regine di Spagna e del Portogallo. Federico Guglielmo intraprese inizialmente la carriera ecclesiastica. Nel 1677 fu designato coadiutore a Costanza e nel 1685 ottenne nello stesso luogo l’incarico di canonico. In seguito tornò però allo stato laicale, orientandosi verso una carriera secolare. Proseguì la sua formazione all’Università di Heidelberg, dove nel 1685 fu nominato rettore. Successivamente Federico Guglielmo entrò al servizio imperiale e fu nominato generale. La sua carriera militare si svolse durante la guerra della Lega d’Augusta, un conflitto che coinvolse direttamente anche i territori palatini e gli interessi della sua famiglia. Nel 1689 partecipò all’assedio di Magonza. Mentre ispezionava le trincee, fu colpito alla testa da un colpo di archibugio e morì sul colpo. Aveva appena compiuto 24 anni. Federico Guglielmo fu sepolto in un sarcofago di stagno. Il sarcofago è tuttora conservato nel mausoleo della casata del Palatinato-Neuburg, nella chiesa di corte di Sant’Andrea a Düsseldorf. La sua tomba ricorda un membro di una vasta casata principesca europea che, nonostante la brevità della sua vita, fu destinato dapprima a incarichi ecclesiastici, assunse responsabilità accademiche e infine cadde in guerra come generale imperiale.