Margarete von Sachsen

Marguerite de Saxe naquit le 4 août 1469 à Meissen. Elle appartenait à la branche ernestine de la maison de Wettin et était la fille du prince-électeur de Saxe Ernest Ier et de son épouse Élisabeth, issue du duché de Bavière-Munich. Marguerite était le sixième enfant et la deuxième fille du couple. Elle avait notamment pour frères et sœurs sa sœur aînée Christine ainsi que ses frères Frédéric, Ernest, Adalbert et Jean. Un frère cadet, Wolfgang, vint ensuite agrandir la famille, mais il mourut à l’âge de cinq ans. Le mariage de ses parents était considéré comme heureux. Élisabeth consacra une grande partie de son énergie à l’éducation et à l’instruction soigneuses de leurs enfants. Gravement malade durant les dernières années de sa vie, elle mourut alors que Marguerite avait quatorze ans. Ernest Ier était décrit comme un homme bienveillant, doté de grandes qualités, même s’il pouvait parfois se montrer emporté. Après la mort de son épouse, il ne se remaria pas. En 1482, il hérita de la Thuringe. Cependant, en raison de tensions avec son frère Albert, il partagea les territoires avec lui par le traité de Leipzig. Cette division affaiblit considérablement la position de la Saxe au sein du Saint-Empire romain germanique. Ernest mourut peu après, à la suite d’une chute de cheval. À l’âge de dix-sept ans, Marguerite épousa Henri Ier de Brunswick-Lunebourg, prince de Lunebourg, âgé de dix-huit ans. La cérémonie eut lieu le 27 février 1487 à Celle. Henri avait auparavant vécu pendant six ans à la cour de Saxe. Les négociations en vue de ce mariage avaient peut-être commencé dès 1469, lorsque le père d’Henri, Othon de Brunswick-Lunebourg, conclut une alliance avec Guillaume II, l’oncle de Marguerite. La partie saxonne aurait repoussé le mariage jusqu’à l’achèvement de l’agrandissement du château de Celle. Le château et l’office de Celle avaient en effet été promis à Marguerite comme résidence de veuve. Le couple eut sept enfants. Leur fille aînée, Anne, mourut prématurément. Élisabeth épousa Charles, duc de Gueldre, mais resta sans enfant. Leur fils Othon devint duc de Brunswick-Lunebourg et prince de Lunebourg, puis baron de Harbourg. Marié à Meta von Campe, il eut sept enfants. Ernest régna de 1520 à 1546 comme duc de Brunswick-Lunebourg et prince de Lunebourg. Son mariage avec Sophie de Mecklembourg-Schwerin donna naissance à dix enfants. Leur fille Apollonie entra au couvent. Une autre fille, également prénommée Anne, épousa Barnim IX le Pieux, duc de Poméranie et de Stettin, avec lequel elle eut sept enfants. Le plus jeune fils, François, devint duc de Brunswick-Lunebourg, puis duc de Gifhorn. Il épousa Claire de Saxe-Lauenbourg et eut deux filles. Le mariage de Marguerite subit une grave épreuve en 1520. Lors de l’élection du roi des Romains, Henri ne soutint pas le Habsbourg Charles, qui fut finalement élu. Craignant d’éventuelles persécutions, il se rendit à la cour de France et confia le gouvernement à ses fils. La même année, il entama une relation avec Anne von Campe, qui lui donna deux enfants. Cette liaison accentua l’opposition entre Henri et son fils Ernest, homme strict et attaché à une haute conception de la morale, qui prit le parti de sa mère profondément offensée. Marguerite mourut le 7 décembre 1528 à Weimar. Elle fut inhumée dans l’église municipale Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Henri contracta immédiatement après sa mort un mariage morganatique avec Anne von Campe.