Gabriela von Habsburg

Gabriela von Habsbourg est née le 14 octobre 1956 à Luxembourg. Elle est la petite-fille de Charles Ier, dernier empereur d’Autriche, et le quatrième enfant d’Otto von Habsbourg-Lorraine, ancien prince héritier d’Autriche, et de son épouse Regina de Saxe-Meiningen. Son nom complet de baptême est Gabriela Maria Charlotte Felicitas Elisabeth Antonia. Son acte de naissance lui attribue le nom de famille « von Österreich-Ungarn ». Gabriela a passé son enfance en exil dans la maison de ses parents, la Villa Austria, à Pöcking, en Bavière. Après le bannissement des Habsbourg d’Autriche, elle a grandi sans sentiment national particulièrement marqué. Elle a plutôt développé une identité européenne. L’histoire de sa famille a fortement influencé son éducation : les questions politiques faisaient partie du quotidien familial et occupaient également les conversations à table. Après avoir obtenu son diplôme en 1976, Gabriela a étudié la philosophie pendant deux ans à l’université Louis-et-Maximilien de Munich. De 1978 à 1982, elle s’est consacrée à la sculpture à l’Académie des beaux-arts de Munich, où elle a étudié auprès de Robert Jacobsen et d’Eduardo Paolozzi. En tant qu’artiste, elle travaille principalement dans l’abstraction. Elle privilégie notamment l’acier inoxydable et réalise également des lithographies imprimées sur pierre. Ses œuvres ont été présentées dans de nombreux pays et installées dans des institutions publiques, notamment à Innsbruck, Washington, Linz, Saint-Pétersbourg, Riga, Künzelsau, Budapest, Skopje, Lucerne et en Géorgie. Parmi ses réalisations plus récentes figurent un monument consacré à la révolution des Roses en Géorgie, datant de 2007, ainsi qu’un monument représentant les trois pouvoirs de l’État, installé en 2009 auprès de l’administration présidentielle géorgienne. Bien que Gabriela von Habsbourg puisse, en tant que descendante du dernier empereur d’Autriche, porter les titres dynastiques traditionnels, elle ne les utilise pas dans la vie courante. L’usage de titres correspondants est limité ou interdit par la loi en Autriche et en Hongrie. Sa titulature officielle la désigne comme archiduchesse d’Autriche et princesse de Hongrie. Parallèlement à son activité artistique, Gabriela a également travaillé comme enseignante dans l’enseignement supérieur. Depuis 2001, elle est professeure d’art à l’Académie des beaux-arts de Tbilissi. Jusqu’en 2005, elle a aussi enseigné à l’Académie d’été des arts de Neubourg-sur-le-Danube. La créativité et la joie de vivre de ses étudiants géorgiens l’ont particulièrement impressionnée, car ils s’affirmaient malgré les conditions de vie difficiles qui prévalaient alors en Géorgie. Pendant son séjour dans le pays, elle a obtenu la citoyenneté géorgienne. Elle y possède également un vignoble de cinq hectares qui produit du vin. En novembre 2009, la Géorgie a nommé Gabriela von Habsbourg ambassadrice en Allemagne. Depuis mars 2011, elle disposait d’un appartement à Berlin. Dans son activité politique, elle a œuvré en faveur d’un rapprochement entre la Géorgie et l’Europe. Elle considérait l’histoire géorgienne comme un important creuset de la culture européenne. Elle jugeait les réformes de libéralisation engagées par le président Mikheil Saakachvili stimulantes pour la population et l’économie du pays. Elle a donc également soutenu les efforts de la Géorgie pour intégrer le marché européen. Après le changement de gouvernement intervenu en Géorgie en octobre 2012, elle a été relevée de ses fonctions d’ambassadrice en janvier 2013. Depuis mars 2010, elle représente en outre la Géorgie au conseil consultatif international du Service autrichien à l’étranger. Le 30 août 1978, Gabriela a épousé civilement à Pöcking l’avocat allemand Christian Meister, né le 1er septembre 1954 à Starnberg. Le mariage religieux a eu lieu le 5 septembre de la même année au mont Sainte-Odile. Christian Meister était le fils de Karl Meister et de Johanna Sponheim. Gabriela était la seule des sept enfants de ses parents à épouser un homme dépourvu de titre nobiliaire et de nom de famille aristocratique. Le mariage a été dissous en 1997 et sa nullité a ensuite été reconnue. Le couple a eu trois enfants. Leur fils Séverin Meister, né en 1981 à Starnberg, a épousé María Cristina Luna Loya à Guanajuato en 2018. Leur fille Lioba Meister, née en 1983, a épousé Alistair Drummond Hayward à Starnberg en 2013. Le couple a trois enfants : Karl, Philippa et Teresa Hayward. La plus jeune fille, Alene Meister, née en 1986 à Starnberg, a épousé Carl-Alexander von Trott zu Solz en 2017 ; ils ont un enfant. Gabriela von Habsbourg compte ainsi quatre petits-enfants. Pour ses activités et son engagement, elle a reçu des distinctions dynastiques et nationales. Parmi celles-ci figurent la grand-croix de l’ordre de la Croix étoilée de la maison de Habsbourg, son appartenance à l’ordre géorgien de la Toison d’or et la médaille d’honneur géorgienne. Sa vie associe ainsi l’histoire d’une ancienne famille régnante, une carrière artistique internationale et un engagement durable en faveur de la Géorgie et de son orientation européenne.