Erzherzogin Walburga von Österreich

Walburga Maria Franziska Helene Elisabeth Habsburg-Lothringen, devenue Walburga Habsburg Douglas après son mariage, est née le 5 octobre 1958 à Berg am Starnberger See, en Allemagne. Juriste et femme politique suédoise d’origine allemande, elle est une Européenne convaincue qui s’est engagée pendant plusieurs décennies dans des organisations européennes et internationales. Elle est la cinquième fille d’Otto von Habsburg-Lothringen, dernier prince héritier d’Autriche-Hongrie, et de la princesse Regina de Saxe-Meiningen. Elle est ainsi la petite-fille du dernier empereur d’Autriche, Charles Ier. Au moment de sa naissance, son père était apatride, vivait en Allemagne et possédait un passeport diplomatique espagnol. En vertu d’une loi sur les Habsbourg réintroduite par les nazis en 1938, Walburga et ses frères et sœurs furent bannis de la République d’Autriche dès leur naissance. L’Autriche dut par la suite abroger cette loi et lever le bannissement visant la famille Habsburg-Lothringen, ce qui constituait une condition préalable à son adhésion à l’Union européenne. Après avoir obtenu son Abitur en 1977 à Tutzing, en Bavière, Walburga Habsburg-Lothringen étudia le droit canonique à Salzbourg jusqu’au doctorat. Dès ses études, puis au cours des années suivantes, elle s’orienta vers des activités politiques, journalistiques et européennes. De 1979 à 1992, elle travailla à plusieurs reprises comme assistante au Parlement européen. En 1983, elle suivit une formation au National Journalism Center à Washington, D.C., où elle travailla également au bureau du Reader’s Digest. De 1985 à 1992, elle fut employée par le ministère de l’Information du sultanat d’Oman. En 2004, elle devint en outre membre du conseil d’administration de l’Arab International Media Forum à Londres. Le mouvement paneuropéen occupa une place centrale dans sa vie. En 1975 et 1976, elle lança avec Bernd Posselt la création d’organisations de jeunesse paneuropéennes dans de nombreux pays européens. Elle devint présidente de la section bavaroise et vice-présidente nationale de l’organisation allemande Paneuropa-Jugend. En 1977, elle fonda avec Olaf Kappelt et Bernd Posselt le Brüsewitz-Zentrum, un centre d’études chrétien et paneuropéen. Celui-ci avait pour objectif d’attirer l’attention du public sur les violations de la liberté religieuse en République démocratique allemande. Walburga Habsburg-Lothringen se fit particulièrement connaître par sa participation au pique-nique paneuropéen organisé le 19 août 1989 à la frontière entre la Hongrie et l’Autriche. La manifestation fut organisée par des membres du Forum démocratique hongrois, avec le soutien du ministre communiste réformateur Imre Pozsgay et de son père, Otto von Habsburg. Walburga coupa le fil de fer barbelé, accomplissant ainsi un geste symbolique en faveur de l’ouverture de la frontière. Plus de 660 citoyens de la RDA purent passer à l’Ouest sans être arrêtés ni pris pour cible par les gardes-frontières. L’événement est considéré comme l’un des principaux symboles de l’effondrement du communisme en Europe de l’Est. Quelques jours avant la chute du mur de Berlin, elle participa également à un rassemblement de jeunes paneuropéens à Berlin-Est, qui dénonçait la division de Berlin, de l’Allemagne et de l’Europe. Le 5 décembre 1992, elle épousa le comte suédois Carl Douglas, né le 27 novembre 1949 à Stockholm. Le couple a un fils, le comte Mauritz Otto Wenzel Douglas, né le 30 mars 1994 à Stockholm. La famille vit au château d’Ekensholm, en Suède. Depuis son mariage, Walburga porte le nom de Habsburg Douglas. Sur le plan politique, elle rejoignit le Parti modéré de rassemblement suédois. En 1999 et en 2004, elle se présenta pour ce parti aux élections du Parlement européen, sans être élue. Depuis 2003, elle dirigeait la section locale du parti à Flen et siégeait au conseil d’administration de son organisation régionale dans le Södermanland. Depuis 2005, elle fait également partie du conseil d’administration de la Fondation Jarl Hjalmarson, étroitement liée au Parti modéré. Le 17 septembre 2006, Walburga Habsburg Douglas fut élue au Riksdag, le Parlement suédois. Cette élection intervint alors que les Modérés remportaient leur plus grand succès depuis 1928. Elle fut réélue en 2010. Après huit années au Riksdag, elle perdit son mandat lors des élections de 2014, lorsque son parti enregistra un net recul de son soutien électoral. Parallèlement à son activité parlementaire, elle assuma des responsabilités internationales. De 2006 à 2014, elle fut membre de l’Assemblée parlementaire de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe. De 2011 à 2014, elle en fut vice-présidente. Elle présida également le groupe du Parti populaire européen au sein de l’Assemblée ainsi que la délégation suédoise de 2011 à 2014. Elle participa à plusieurs commissions parlementaires et à des missions d’observation électorale, notamment en Ukraine, en Moldavie et au Kirghizistan. En 2009, elle fut élue à l’unanimité présidente de l’Union européenne des femmes et conserva cette fonction jusqu’en 2013. Cette organisation non gouvernementale d’orientation chrétienne-conservatrice dispose d’un statut consultatif auprès du Conseil de l’Europe et est représentée auprès des Nations unies ainsi que de l’UNESCO. Le 8 février 2020, Walburga Habsburg Douglas fut élue vice-présidente de l’Union paneuropéenne internationale. Depuis 2018, elle travaille au sein de Good Government Affairs, une société de conseil suédoise dont les membres sont issus de l’entourage de la famille royale, comprennent d’anciens ministres et réunissent d’autres spécialistes. Elle siège au conseil d’administration de l’entreprise. Elle est également apparue dans son propre rôle en 2011, dans le premier épisode de la série télévisée « Menschen und Mächte », et a participé en 2017 au premier épisode de la série documentaire « Universum History ». Parmi ses distinctions figurent le titre de dame de l’Ordre royal de la Croix étoilée, première classe, ainsi que la croix d’honneur et de dévotion de l’Ordre souverain de Malte.