Rudolf von Österreich

Rodolfo Juan José Rainiero de Habsburgo-Lorena nació el 8 de enero de 1788 en Florencia, como el hijo menor del gran duque Pedro Leopoldo de Habsburgo-Lorena, quien más tarde reinó como el emperador Leopoldo II. Inició una carrera eclesiástica, aunque durante un tiempo regresó al estado laical, antes de alcanzar finalmente altos cargos religiosos. Una relación decisiva en su vida fue su amistad con Ludwig van Beethoven. En 1803 o 1804, Rodolfo comenzó a recibir clases de piano del compositor. Entre maestro y alumno surgió una relación de gran estima y profunda amistad. Rodolfo se convirtió en uno de los principales promotores y mecenas de Beethoven. Él mismo era considerado un pianista excelente y también fue un compositor bastante competente. Beethoven le dedicó numerosas obras, entre ellas varios conciertos para piano, la sonata para piano op. 81a, «Les Adieux», el llamado «Trío del Archiduque», op. 97, y, especialmente, la «Missa solemnis». La «Missa solemnis» había sido concebida originalmente para la solemne toma de posesión de Rodolfo como arzobispo de Olomouc, el 24 de marzo de 1819. Beethoven planeaba utilizar la obra en el marco de la liturgia. Sin embargo, la composición creció hasta tal punto que ya no pudo interpretarse durante la misa de investidura. No quedó terminada hasta 1823, más de cuatro años después de la ceremonia, y solo entonces Beethoven pudo entregársela a su amigo. La correspondencia entre ambos se conserva actualmente en Viena, en la Sociedad de los Amigos de la Música. La carrera eclesiástica de Rodolfo comenzó oficialmente el 19 de marzo de 1805. Ese día recibió la confirmación, las insignias del estado clerical y las órdenes menores. El 24 de junio del mismo año fue elegido coadjutor del arzobispo de Olomouc y pasó a formar parte del capítulo catedralicio local. El arzobispo titular, el cardenal Maria-Thaddeus von Trauttmansdorff Wiensberg, no murió hasta seis años después. Tras su muerte, Rodolfo decidió inicialmente regresar al estado laical. En 1819 retomó sus responsabilidades religiosas. Los canónigos de la catedral de Olomouc lo nombraron arzobispo. Ese mismo año, el papa Pío VII lo elevó al rango de cardenal en el consistorio del 4 de junio y le concedió el título de San Pietro in Montorio. El birrete cardenalicio le fue entregado el 28 de septiembre por el nuncio apostólico en Viena. Poco antes, el 22 de agosto, Rodolfo había recibido la ordenación de subdiácono, y el 24 de agosto la de diácono. Hasta el nombramiento del cardenal Benedetto Colonna Barberini di Sciarra fue considerado el cardenal italiano más joven. Rodolfo fue ordenado sacerdote el 29 de agosto de 1819. Recibió la consagración episcopal el 26 de septiembre en Viena, de manos del arzobispo de Viena, Sigismund Anton von Hohenwart. Actuaron como co-consagrantes Andreas Alois Ankwicz, arzobispo de Leópolis, y Alois Joseph Krakowsky von Kolowrat, obispo de Hradec Králové. El 9 de marzo de 1820 hizo su entrada solemne en su diócesis. Aunque era un cardenal con derecho a participar en la elección del papa, no estuvo presente en los cónclaves en los que fueron elegidos León XII, Pío VIII y Gregorio XVI. Rodolfo murió el 24 de julio de 1831 en Baden, a los 43 años. Su corazón fue sepultado en la catedral de Olomouc, dedicada a san Wenceslao. Su cuerpo recibió sepultura definitiva en la Cripta de los Capuchinos de Viena, donde también están enterrados otros miembros de la dinastía de los Habsburgo y, posteriormente, de la dinastía de los Habsburgo-Lorena. Como obispo, en 1822 consagró a Grzegorz Tomasz Ziegler para que sucediera en el ministerio apostólico.