Prince Luis of Orléans

Luis María Felipe de Orléans y Borbón fue un infante español que vivió tan solo unos pocos años. Nació el 30 de abril de 1867 en el palacio de San Telmo de Sevilla, residencia de sus padres, Antonio de Orléans, duque de Montpensier, y Luisa Fernanda de Borbón. Su madre era hermana de la reina española Isabel II. Antes de su nacimiento, un real decreto del 8 de abril de 1867 había establecido que su futuro sobrino disfrutaría de las prerrogativas de un infante de España. Luis fue el décimo y último hijo del matrimonio. Entre sus hermanos se encontraban María Isabel, casada con su primo Felipe de Orléans, conde de París, con quien tuvo ocho hijos, y María Amalia y María Cristina. Ambas hermanas murieron jóvenes de tuberculosis. Otra hermana, María de la Regla, había fallecido durante la infancia. La familia tuvo además un hijo que nació muerto. El hermano mayor de Luis, Fernando María Felipe, considerado el hijo predilecto de sus padres, murió de sarampión en 1873. Su hermana María de las Mercedes se convertiría más tarde, por su matrimonio con su primo Alfonso XII, en reina de España, aunque no tuvo hijos. Otro hermano, Felipe Raimundo María, también murió siendo niño. El hermano mayor que sobrevivió, Antonio María Luis, fue infante de España y duque de Galliera. Se casó con su prima, la infanta Eulalia, se separó posteriormente de ella y llevó una vida excéntrica. La primera infancia de Luis transcurrió en una época de gran agitación política. Cuando tenía un año, la Revolución de 1868 derrocó a su tía Isabel II, que marchó al exilio con su familia. La familia Montpensier permaneció inicialmente en España. En 1870, el padre de Luis intentó presentarse como candidato a la Corona española. Sin embargo, un duelo con Enrique de Borbón, que terminó con la muerte de este, y la elección de Amadeo de Saboya como rey cambiaron la situación política. Al año siguiente, la familia Montpensier también se exilió en Francia. En aquel momento, Francia era una república, y el padre de Luis poseía allí el castillo de Randan. Luis tenía una salud especialmente delicada. Su constitución débil y enfermiza marcó el breve curso de su vida. Cuando sus padres y hermanos viajaban a París, él solía quedarse en el castillo de Randan, donde era atendido por nodrizas. Las circunstancias familiares y políticas hicieron que su infancia transcurriera principalmente en torno a las residencias familiares y al exilio francés. Luis murió el 21 de mayo de 1874, a los siete años, en el castillo de Randan, residencia francesa de sus padres. Su muerte se produjo apenas cinco meses después de la de su hermano Fernando. Posteriormente, ambos fueron enterrados en la capilla real de Dreux. Allí también se encuentra una estatua yacente de Luis representado como un niño velado. La obra, titulada «L’Enfant voilé», fue realizada por el escultor Aimé Millet. Luis quedó así como una figura de corta vida dentro de la familia de los Borbones españoles, cuya infancia estuvo marcada por los vínculos dinásticos, las convulsiones políticas y el exilio de sus familiares.