Maria Theresia von Österreich

Maria Theresia Josepha de Austria, cuyo nombre completo era Maria Theresia Josepha Charlotte Johanna, nació el 14 de enero de 1767 en Florencia, en el Gran Ducado de Toscana. Fue la primogénita del futuro emperador Leopoldo II, que entonces gobernaba como gran duque Pedro Leopoldo de Toscana, y de su esposa, María Luisa de España. También fue la primera nieta del rey español Carlos III. Su nombre honraba a su abuela, Maria Theresia de Austria. Inmediatamente después de nacer, fue bautizada según el rito católico. Maria Theresia pasó la mayor parte de su infancia en la corte toscana de Florencia. Allí, su padre concedía gran importancia a un estilo de vida sencillo y moderado, muy diferente del esplendor que caracterizaba a la corte vienesa. Los hijos no fueron confiados por completo a nodrizas, educadores y sirvientes, sino que recibieron principalmente la educación directa de sus padres. También participaban solo de forma limitada en las ceremonias solemnes de la corte y debían aprender modestia, austeridad y ahorro. La formación de Maria Theresia correspondía al programa tradicional destinado a las archiduquesas de los Habsburgo a finales del siglo XVIII. Recibió instrucción en la doctrina católica y en alemán, italiano y francés. Además, estudió historia, modales cortesanos y diversas artes, como la música, la pintura, el bordado y la danza. El entorno toscano y la atención directa de sus padres contribuyeron a formar en ella una personalidad tranquila, piadosa y inclinada a una vida sencilla. Cuando Leopoldo II ascendió al trono imperial en 1790, gran parte de la familia se trasladó a Viena. Sin embargo, Maria Theresia permaneció inicialmente en Florencia junto con su hermana Maria Amalia, antes de viajar a Sajonia en el marco de los planes matrimoniales dinásticos. El 8 de septiembre de 1787 contrajo matrimonio por poderes en Florencia con Antonio de Sajonia. La ceremonia presencial tuvo lugar el 18 de octubre del mismo año en Dresde. Antonio había estado casado anteriormente con Maria Carolina de Cerdeña, que murió de viruela en 1782. En un principio, la ópera «Don Giovanni», de Wolfgang Amadeus Mozart, debía representarse con motivo de la visita de la pareja recién casada a Praga. Como la obra no estuvo terminada a tiempo, José II ordenó que se interpretara en su lugar «Las bodas de Fígaro». Los contemporáneos consideraron que esta elección no era apropiada para una novia joven. Maria Theresia y Antonio abandonaron el teatro antes de que terminara la representación, un episodio que Mozart comentó después con irritación en una carta. En septiembre de 1791, Maria Theresia asistió en Praga al estreno de «La clemenza di Tito», compuesta por Mozart para las celebraciones de la coronación de su padre, Leopoldo II, como rey de Bohemia. Maria Theresia era considerada una mujer modesta, reservada y entregada a su familia. Se dice que vivió su matrimonio como un alivio, ya que en aquel momento no se esperaba que Antonio heredara el trono de Sajonia. La pareja tuvo cuatro hijos, todos los cuales murieron durante la infancia. Tras la muerte de su prima y, al mismo tiempo, cuñada, Carolina de Parma, Maria Theresia asumió junto con su otra cuñada, Amalia de Zweibrücken-Birkenfeld, la educación de los hijos de Carolina. Los testimonios contemporáneos describen su método educativo como particularmente estricto. En 1791, Maria Theresia ayudó a su padre a preparar un encuentro entre Austria, el rey prusiano Federico Guillermo II y emigrados franceses en Sajonia. De aquella reunión surgió la Declaración de Pillnitz, emitida el 25 de agosto. En ella, Austria y Prusia declararon su disposición a actuar conjuntamente para proteger la monarquía francesa, siempre que otras potencias europeas se sumaran a la iniciativa. Durante la guerra contra Napoleón, Maria Theresia tuvo que abandonar Sajonia con su familia en 1806 y buscar refugio en Praga. No pudieron regresar a Sajonia hasta 1813. Cuando su cuñado Federico Augusto I murió en mayo de 1827, Antonio ascendió al trono sajón como Antonio I. Maria Theresia se convirtió así en reina de Sajonia, aunque solo llevó este título durante los últimos meses de su vida. Durante el reinado de Federico Augusto, Sajonia había sufrido importantes pérdidas territoriales en el Congreso de Viena debido a su alianza con Napoleón. Maria Theresia murió en Leipzig el 7 de noviembre de 1827, a los 60 años. Sus cuatro hijos habían nacido en Dresde y ninguno llegó a cumplir dos años: Maria Ludovika Auguste murió en 1796; Friedrich August nació y murió en 1796, el mismo día; Maria Johanna Ludovika murió en 1799; y otra hija llamada Maria Theresia también vivió únicamente el día de su nacimiento.