Maria Karolina von Neapel-Sizilien

Marie-Caroline Ferdinande Louise de Bourbon-Sicilias nació el 5 de noviembre de 1798 en el palacio real de Caserta y murió el 16 de abril de 1870 en el castillo de Brunnsee, en Estiria. Fue conocida sobre todo como duquesa de Berry. Era esposa de Charles-Ferdinand d’Artois, duque de Berry y segundo hijo del futuro rey francés Carlos X, y madre de Henri d’Artois, futuro conde de Chambord y pretendiente legitimista al trono con el nombre de «Enrique V». En 1832 intentó sin éxito tomar el poder en Francia en nombre de su hijo y establecer una regencia. Su empresa desencadenó las últimas grandes insurrecciones vendeanas y chouanas en el oeste de Francia. Marie-Caroline pertenecía a una rama menor de la casa de Borbón. Su padre era Francisco I, duque de Calabria y más tarde rey de las Dos Sicilias, y su madre, la archiduquesa María Clementina de Austria, hija del emperador Leopoldo II. Por línea materna estaba vinculada a la casa imperial de los Habsburgo; su abuela paterna, la reina María Carolina, era hermana de la reina francesa María Antonieta y una firme enemiga de la Revolución francesa. Su infancia estuvo marcada por las convulsiones políticas de la época napoleónica. Poco después de su nacimiento, la familia real napolitana huyó a Palermo ante el avance de las tropas francesas. Tras un regreso provisional a Nápoles, en 1806 tuvo que refugiarse de nuevo en Sicilia, después de que las tropas francesas conquistaran el reino. Marie-Caroline perdió a su madre en 1801. Recibió una educación relativamente libre, creció escuchando canciones populares italianas y se dedicó, entre otras actividades, a la pintura. En su extensa familia coexistían vínculos con los Borbones, los Habsburgo y los Orleans, mientras persistían los enfrentamientos políticos entre las dinastías europeas y la Francia napoleónica. Tras la caída de Napoleón, los Borbones recuperaron varios tronos. En Francia, Luis XVIII subió al poder, mientras que el abuelo de Marie-Caroline, Fernando, recuperó su autoridad en Nápoles. Como Luis XVIII no tenía hijos y su hermano, el futuro Carlos X, tampoco tenía nietos, el hijo menor de este, Charles-Ferdinand, duque de Berry, debía asegurar el futuro dinástico. La elegida fue Marie-Caroline, que entonces tenía dieciocho años. Después de una boda por poderes celebrada en Nápoles en abril de 1816, viajó a Francia. El 17 de junio de 1816 contrajo matrimonio en París con un esposo veinte años mayor que ella: la ceremonia civil tuvo lugar en el palacio de las Tullerías y la religiosa en Notre-Dame. Aunque el matrimonio había sido concertado por razones políticas y el duque había mantenido anteriormente varias relaciones, entre ambos parece haberse desarrollado un vínculo estrecho. La pareja vivió en el palacio del Elíseo y tuvo cuatro hijos. Dos murieron poco después de nacer. Su hija Louise Marie Thérèse se convirtió más tarde en duquesa de Parma. Su hijo Henri d’Artois nació el 29 de septiembre de 1820 y recibió posteriormente el título de conde de Chambord. Fue considerado un «niño milagro» porque su padre había sido asesinado pocos meses antes de su nacimiento. Charles-Ferdinand d’Artois fue herido mortalmente con un cuchillo por Louis Pierre Louvel el 13 de febrero de 1820, delante de la Ópera de París, cuando acompañaba a su esposa hasta su carruaje. Tras el atentado, Marie-Caroline se instaló en la corte de las Tullerías. A diferencia de su cuñada más severa, la duquesa de Angulema, era vivaz, sociable, interesada por la moda y abierta a las novedades. Dio brillo a la vida cortesana de la década de 1820 y popularizó en Francia los baños de mar, especialmente en Boulogne-sur-Mer y Dieppe. Viajaba con frecuencia, salía al mar en su barco Le Furet y apoyaba numerosos proyectos culturales y económicos. También apareció públicamente en Burdeos para reforzar la fidelidad de la ciudad a la corona borbónica. Marie-Caroline fue una importante mecenas. Apoyó a pintores, músicos, escritores, teatros y talleres artesanales. Compositores como Gioachino Rossini y François-Adrien Boieldieu estuvieron bajo su protección. En su castillo de Rosny reunió una extensa biblioteca de más de 8.000 volúmenes. También se interesó por la fotografía, el teatro, la botánica y la jardinería. Hizo transformar el parque de Rosny según el modelo del jardín paisajista inglés, con plantas exóticas, animales, una cascada artificial y un gran invernadero. Por su constante ayuda a los necesitados, a antiguos servidores y a las víctimas de catástrofes recibió el sobrenombre de «la buena duquesa». La Revolución de Julio de 1830 puso fin al gobierno de la rama mayor de los Borbones. Marie-Caroline siguió a Carlos X al exilio en Inglaterra y vivió durante un tiempo en Bath y en el palacio de Holyrood, en Escocia. Quería ejercer como regente de su hijo menor y hacer valer sus derechos al trono francés. Junto con legitimistas decididos, elaboró un programa político que combinaba el regreso de la rama mayor de los Borbones con representantes municipales y provinciales elegidos, además de dos cámaras nacionales. En el verano de 1831 viajó a Italia y desde allí preparó una sublevación en Marsella y la Vendée. Recibió el apoyo privado de algunos soberanos, sobre todo del duque de Módena. El 14 de diciembre de 1831 contrajo matrimonio secreto en Roma con el conde Hector Lucchesi-Palli, quien la ayudó en sus planes políticos. En abril de 1832 desembarcó cerca de Marsella con varios partidarios, pero, en lugar de los dos mil hombres esperados, solo logró reunir unos sesenta. El intento de apoderarse de la ciudad fracasó, y la insurrección en la Vendée también resultó débil. Después de seis meses de fuga, fue traicionada y detenida en Nantes en noviembre de 1832. Se había escondido con sus acompañantes detrás de una chimenea, pero tuvo que salir cuando los gendarmes encendieron allí un fuego. Posteriormente fue recluida bajo estricta vigilancia en la ciudadela de Blaye. Allí dio a luz el 10 de mayo de 1833 a una hija, Anne Marie Rosalie. En esa ocasión hizo pública su unión secreta con Lucchesi-Palli y lo declaró padre de la niña; sin embargo, la paternidad fue cuestionada públicamente y utilizada políticamente en su contra. El escritor Chateaubriand intercedió por ella y transmitió a Carlos X noticias de su cautiverio. El 8 de junio de 1833 Marie-Caroline fue liberada y expulsada a Italia. Con ello perdió sus posibilidades de ejercer la regencia, y la educación de su hijo Henri quedó confiada a su tía Marie-Thérèse. La pequeña Rosalie murió en agosto del mismo año en Livorno. Desde entonces, Marie-Caroline vivió principalmente en Austria, primero en Graz y después en el castillo de Brunnsee, que adquirió en 1837. Con Lucchesi-Palli tuvo más hijos; en total, seis de sus diez hijos procedían de sus dos matrimonios. La última década de su vida estuvo marcada por las pérdidas y las dificultades económicas. En 1864 murieron con pocos meses de diferencia su hija Louise de Parma y su segundo esposo, quien la dejó con grandes deudas. Marie-Caroline vivió entre Brunnsee y Venecia, quedó casi ciega y muy debilitada físicamente, pero permaneció estrechamente unida a sus nietos. Murió en 1870 en el castillo de Brunnsee y fue enterrada en una capilla familiar del cementerio de Mureck.