Maria Anna von Österreich

Maria Ana Josefa Antonia de Habsburgo-Lorena nació el 6 de octubre de 1738 en Viena, hija del emperador Francisco Esteban de Lorena y de María Teresa. Era la segunda mayor de los dieciséis hijos de la pareja imperial. Después de que su hermana mayor, María Isabel, muriera durante la infancia, Maria Ana fue, hasta el nacimiento de su hermano José en 1741, la hija viva de mayor edad y, por tanto, una posible heredera al trono. En la familia solían llamarla Marianna. Al igual que sus hermanas, fue educada por institutrices. Desde muy joven mostró un talento extraordinario para la música, el dibujo y la pintura. Bailaba excelentemente y tenía una hermosa voz de soprano. También poseía buena memoria, una lógica aguda, sentido del humor y capacidad de reírse de sí misma. En cambio, le resultaba más difícil profundizar en las humanidades y sus conocimientos de idiomas eran considerados modestos. Dentro de la familia solía quedar a la sombra de sus hermanos. María Teresa prefería a su hijo José, el futuro heredero, mientras que otras hijas recibían más atención por su belleza o por el especial afecto de la emperatriz. En particular, Maria Ana tuvo conflictos frecuentes con su hermana María Cristina a lo largo de su vida. Desde niña percibió ese relegamiento y a menudo trató de atraer la atención de su madre. Maria Ana era delicada de salud. En 1757, a los diecinueve años, contrajo una grave neumonía en las habitaciones mal calentadas y llenas de corrientes de aire del Hofburg de Viena. Su estado llegó a ser tan crítico que recibió la extremaunción. Sobrevivió, pero como consecuencia de la enfermedad desarrolló tuberculosis ósea. Su columna vertebral se deformó y durante el resto de su vida sufrió importantes dificultades respiratorias. Su discapacidad física la volvió solitaria; incluso tuvo que soportar las burlas crueles de sus hermanos y parientes. Debido a la deformación de su columna, apenas tuvo posibilidades de contraer un matrimonio acorde con su rango, por lo que permaneció soltera y no tuvo hijos. Después de su recuperación, Maria Ana desarrolló una relación especialmente estrecha con su padre. Francisco Esteban la trató con gran afecto y la introdujo en sus lecturas e investigaciones sobre ciencias naturales. Así despertó en ella un profundo interés por los minerales, las rocas y las monedas. En 1765 viajó con sus padres y hermanos a Innsbruck para asistir a la boda de su hermano Pedro Leopoldo. Durante el trayecto visitó el convento de las hermanas de Santa Isabel en Klagenfurt. El encuentro con las monjas marcó el resto de su vida. Se sintió atraída por una comunidad en la que la apariencia exterior no desempeñaba un papel decisivo y donde estaría protegida de las humillaciones provocadas por su aspecto físico. El 5 de agosto de 1765, Pedro Leopoldo se casó en Innsbruck con la infanta española María Ludovica, de la casa de Borbón. Apenas unos días después, el 18 de agosto, Francisco Esteban murió allí a causa de un ataque de apoplejía. Maria Ana, que había estado especialmente unida a su padre, perdió así a su confidente más importante. El 2 de febrero de 1766, María Teresa nombró a su hija abadesa del noble convento de damas de Santa Teresa, fundado por ella en el Hradčany de Praga. El cargo proporcionaba una renta elevada y solo exigía tareas oficiales ocasionales; en Bohemia, la abadesa ocupaba el segundo rango oficial más alto, después del canciller. Sin embargo, Maria Ana nunca asumió personalmente sus funciones. Los ingresos anuales de 20.000 florines le garantizaron su independencia económica. Contra la voluntad de su madre, decidió trasladarse a Klagenfurt. El arquitecto de la corte vienesa Nikolaus Pacassi construyó allí para ella un pequeño palacio, situado junto al convento de las hermanas de Santa Isabel. El edificio quedó terminado en 1776, pero María Teresa no permitió que su hija abandonara Viena definitivamente mientras ella viviera. Durante los largos años de espera, Maria Ana ordenó la extensa colección científica que había heredado de su padre. Más tarde, esta colección serviría de base para parte de los fondos del Museo de Historia Natural de Viena. También reunió su propia colección de minerales e insectos, con la ayuda del geólogo Ignaz Born. Además, amplió la colección de monedas de su padre. En 1782 publicó un libro especializado, lujosamente ilustrado, sobre las monedas conmemorativas acuñadas durante el reinado de María Teresa. Sus acuarelas y dibujos fueron reconocidos favorablemente en el mundo artístico. Fue miembro de la Academia de Bellas Artes de Viena y también fue elegida miembro de la Academia de Arte de Florencia. Tras la muerte de María Teresa, el 29 de noviembre de 1780, Maria Ana se trasladó cuatro meses después definitivamente a su palacio de Klagenfurt. Las hermanas de Santa Isabel la recibieron con amistad, y mantuvo una estrecha relación con su abadesa, Xaveria Gasser. Maria Ana apoyó generosamente el convento, gracias a lo cual su hospital pudo ampliarse considerablemente. Su médico personal atendía también a los pacientes del hospital público. Además, contribuyó al bienestar de la población de Klagenfurt mediante donaciones y actividades caritativas. En Klagenfurt reunió a su alrededor un amplio círculo de monjas, artistas, eruditos y personalidades de alto rango. Muchos de sus conocidos pertenecían a logias masónicas. En 1783 se fundó en la ciudad la logia «Zur wohltätigen Marianna», llamada así en su honor. Su interés científico no disminuyó; más tarde también se dedicó a la arqueología. Apoyó con 30.000 florines las excavaciones realizadas en los alrededores de Zollfeld e incluso participó personalmente en los trabajos. En el invierno de 1788 su salud empeoró progresivamente. Sus dificultades respiratorias aumentaron y, finalmente, solo pudo desplazarse en silla de ruedas. Maria Ana murió el 19 de noviembre de 1789 en Klagenfurt, rodeada de sus amigos más íntimos. Legó todo su patrimonio privado, de más de 150.000 florines, al convento de las hermanas de Santa Isabel de la ciudad. Su hermano, el emperador José II, eximió al convento del pago del impuesto de sucesiones. El palacio de Maria Ana en Klagenfurt aún se conserva; después de su muerte se convirtió en la sede del obispado de Gurk.