Maria Amalia von Österreich

La archiduquesa Marie-Amélie de Austria, también llamada Maria Amalia de Habsburgo, nació el 5 de abril de 1724 en la Hofburg de Viena y murió allí el 19 de abril de 1730, a los seis años. Fue la cuarta hija y la hija menor del emperador Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico y de su esposa, Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico. Marie-Amélie pertenecía a la rama austríaca de la Casa de Habsburgo. Desde su nacimiento hasta su muerte llevó los títulos de archiduquesa imperial y real, princesa imperial de Austria y princesa real de Hungría, Bohemia y Toscana. Sus padres estaban estrechamente vinculados con las principales dinastías del Imperio. Carlos VI era hijo del emperador Leopoldo I y de Leonor de Neuburgo. Isabel Cristina pertenecía a la casa de Brunswick-Wolfenbüttel y era hija de Luis Rodolfo y de Cristina Luisa de Oettingen-Oettingen. Marie-Amélie creció junto a sus hermanas mayores, María Teresa y María Ana. Las tres niñas eran las únicas hijas supervivientes de sus padres. Para Carlos VI e Isabel Cristina, esto supuso una gran decepción, ya que habían deseado sobre todo un heredero varón. Su hijo Leopoldo Juan, nacido en 1716, había muerto con apenas seis meses de edad y no había podido cumplir esa esperanza. Por ello, el nacimiento de Marie-Amélie tampoco fue recibido inicialmente con alegría por su padre. Solo después de varios meses comenzó a aceptar poco a poco a su hija menor. La ausencia de una sucesión masculina marcó la situación política de la familia. En 1713, Carlos VI había promulgado la Pragmática Sanción, que debía permitir que sus hijas heredaran los territorios de los Habsburgo y los derechos sucesorios asociados a ellos. Con esta disposición, el emperador pretendía asegurar la continuidad de su dinastía, aunque no hubiera un hijo varón que pudiera sucederle. Sin embargo, Marie-Amélie no vivió para ver las consecuencias de esta decisión. Tras la muerte de Carlos en 1740, su hermana mayor, María Teresa, fue la primera en ejercer ese derecho sucesorio. Su acceso al trono desencadenó la guerra de Sucesión Austriaca, que duró ocho años. Marie-Amélie murió en Viena el 19 de abril de 1730, pocos días después de cumplir seis años. En aquel momento, María Teresa tenía solo trece años y María Ana, doce. Marie-Amélie fue enterrada en la Cripta Imperial de Viena y es considerada el último miembro de la dinastía austríaca de los Habsburgo. Su sarcófago fue fabricado en estaño por el fundidor de estaño Hans Georg Lehrl, de Salzburgo. Su diseño ondulado refleja el elaborado estilo barroco. Sobre la tapa se encuentra una piel de armiño, descrita como símbolo de Cristo, y sobre un cojín reposa la corona archiducal austríaca. Las paredes laterales están decoradas con cabezas de ángeles alados, mientras que el sarcófago descansa sobre patas de león. Aunque la vida de Marie-Amélie fue muy breve, formó parte de una familia cuya sucesión influyó profundamente en la historia de la Casa de Habsburgo y de Europa. A través de su hermana María Teresa, fue tía de futuros soberanos y miembros de diversas casas principescas europeas, entre ellos los emperadores José II y Leopoldo II, la reina María Antonieta de Francia, la reina María Carolina de Nápoles y Sicilia, las duquesas María Amalia de Parma y María Cristina de Teschen, y el duque Fernando de Módena. Su cuñado fue Francisco Esteban, quien más tarde se convertiría en Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.