Ludwig von Württemberg

Ludwig Friedrich Alexander de Württemberg, llamado habitualmente Louis, nació el 30 de agosto de 1756 en Treptow an der Rega y murió el 20 de septiembre de 1817 en Kirchheim unter Teck. Fue príncipe de Württemberg y llegó a ser mariscal de campo general al servicio de Prusia. Ludwig era el segundo hijo del duque Friedrich Eugen de Württemberg y de su esposa, Friederike Dorothea Sophia de Brandenburg-Schwedt. Por parte de su madre estaba emparentado con el rey prusiano Federico II, ya que ella era hermana de su madre, Sophie Dorothea Marie de Prusia. Más adelante, sus vínculos familiares con las casas principescas europeas también desempeñaron un papel importante en su vida. El 18 de junio de 1775, Ludwig ingresó en el ejército prusiano como teniente coronel. Al año siguiente fue destinado al regimiento de infantería «Möllendorff», cuyo mando asumió en 1778. Participó en los combates de Georgenthal y Brüx durante la guerra de Sucesión bávara. En 1779 fue ascendido a coronel. Tres años después pasó a dirigir como jefe de regimiento el regimiento de coraceros «Mauschwitz» y recibió el rango de general de división. En 1786 fue admitido como caballero de la Orden de San Juan. Su posición adquirió especial importancia cuando Prusia y Polonia formaron en 1790 una alianza contra Rusia. En aquel momento, Ludwig era considerado un posible aspirante a la corona polaca. Con autorización prusiana, entró al servicio de Polonia, donde fue nombrado teniente general y gobernador de Varsovia. Al mismo tiempo, permaneció en el ejército prusiano, que también le concedió el rango de teniente general. Su relación con Polonia era asimismo familiar: estaba casado con Maria Anna Czartoryska, miembro de una de las familias de magnates polacos más influyentes. La guerra ruso-polaca de 1792 se convirtió, sin embargo, en un punto de inflexión decisivo para la reputación de Ludwig. Cuando las tropas rusas invadieron Polonia, Prusia se retiró unilateralmente de la alianza defensiva dirigida contra Rusia. En ese momento, Ludwig había sido cedido a Polonia como comandante de las tropas lituanas. Aunque estaba estrechamente vinculado a la casa imperial rusa por medio de su hermana Sophie Dorothee, que se había casado con el heredero del trono ruso, Paul, se negó a combatir contra las tropas rusas. Alegó estar enfermo. Su conducta contribuyó a la derrota polaca en la batalla de Mir, el 10 de junio de 1792. Desde entonces, los círculos de la nobleza polaca que habían apoyado la Constitución del 3 de Mayo y que, con ello, habían provocado la reacción bélica de Rusia contra Polonia, consideraron a Ludwig un traidor. También se desintegró su matrimonio con Maria Anna Czartoryska. El divorcio se formalizó en 1793 y se justificó por su comportamiento durante la guerra y por la violencia que ejercía contra su esposa. Según se afirmó, Ludwig la golpeaba repetidamente, incluso inmediatamente después del nacimiento de un hijo común. Del matrimonio nació un solo hijo, Adam, en 1792. Tras el divorcio, permaneció con su padre contra la voluntad de la familia Czartoryski y más tarde se convirtió en teniente general ruso. Como consecuencia del divorcio, Maria Anna perdió a sus hijos, que tuvieron que permanecer con la familia de Württemberg. Posteriormente, Ludwig participó en la primera guerra de coalición contra Francia. En 1796 fue nombrado gobernador de Ansbach y Bayreuth, y en 1798 ascendido a general de caballería. Ese mismo año adquirió el señorío de Wallisfurth, en el condado de Glatz. Debido a una enfermedad, abandonó el servicio activo en 1800 y recibió entonces el rango honorífico de mariscal de campo general. La situación financiera de Ludwig siguió siendo problemática. Vivió permanentemente muy endeudado, gastaba por encima de sus posibilidades y llevaba un estilo de vida extravagante. Según la biografía, se había casado con un miembro de la adinerada familia Czartoryski también con la intención de mejorar su situación económica. Sin embargo, el matrimonio y el posterior divorcio agravaron aún más sus dificultades financieras. Sus vínculos familiares con la casa imperial rusa le abrieron más tarde nuevas posibilidades. Su hermana era la zarina rusa Maria Feodorowna, y Ludwig sirvió durante un tiempo en el ejército ruso y como gobernador de Riga. En 1797, Ludwig contrajo en Bayreuth un segundo matrimonio con la princesa Henriette de Nassau-Weilburg, hija menor del príncipe Karl Christian de Nassau-Weilburg y de Wilhelmina Carolina de Orange-Nassau. De esta unión nacieron cinco hijos: Maria Dorothea, Amalie, Pauline, Elisabeth Alexandrine y Alexander. Los hijos se casaron con miembros de distintas casas principescas europeas. Maria Dorothea se convirtió en esposa del archiduque Joseph Anton de Austria; Amalie se casó con el duque Joseph de Sajonia-Altenburgo; Pauline, con el rey Guillermo I de Württemberg; y Elisabeth Alexandrine, con el príncipe Wilhelm de Baden. Alexander contrajo más tarde un matrimonio morganático con Claudine, condesa Rhédey de Kis-Rhéde. En 1807, Ludwig se trasladó con su familia a Württemberg. El rey Federico I confió a su hermano menor el mando de la guardia y las tropas de la casa real, denominadas «Maison du roi». La corte real alternaba entre Stuttgart y Ludwigsburg, donde Ludwig y su familia disponían de un palacio adecuado en cada ciudad. Desde 1811, el castillo de Kirchheim se convirtió en su residencia. Allí murió Ludwig en 1817, a los 61 años. Su carrera militar y sus vínculos dinásticos le valieron numerosas condecoraciones. Entre ellas se encontraban la Orden prusiana del Águila Negra, la Orden polaca del Águila Blanca, varias grandes cruces rusas y distintas órdenes de Württemberg, incluida la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar. Su vida estuvo marcada por altos cargos militares, amplias relaciones familiares con las casas reinantes europeas y un papel político cambiante, pero también por las dificultades económicas, su conducta personal reprochable y la reputación duradera de haber traicionado a Polonia durante una crisis histórica decisiva.