Friedrich Eugen

Friedrich Eugen de Württemberg nació el 21 de enero de 1732 en Stuttgart, como cuarto hijo del duque Carl Alexander y de Maria Augusta de Thurn y Taxis. Sus hermanos mayores eran Carl Eugen y Ludwig Eugen. Tras la temprana muerte de su padre, en 1741 Friedrich Eugen y sus hermanos fueron enviados a la corte de Federico el Grande en Berlín para recibir su educación. Allí fue acogido favorablemente. Cuando Carl Eugen asumió el gobierno de Württemberg en 1744, los hermanos menores regresaron inicialmente a su patria. Al igual que sus hermanos, Friedrich Eugen era católico y estaba destinado originalmente a la carrera eclesiástica. Ya en su juventud recibió canonjías en Salzburgo y Constanza. Federico el Grande también le ofreció un puesto de coadjutor en el obispado de Breslavia. Sin embargo, Friedrich Eugen prefirió el servicio militar. Después de estudiar en Utrecht y viajar por Holanda, Francia e Inglaterra, el rey prusiano lo nombró en 1749 coronel de caballería y jefe del regimiento de dragones D XII «Alt-Württemberg». El 29 de noviembre de 1753, Friedrich Eugen se casó con Friederike Dorothea Sophia de Brandenburg-Schwedt, sobrina de Federico el Grande. Era hija del margrave Friedrich Wilhelm de Brandenburg-Schwedt y de una hermana del rey prusiano. En los círculos principescos, el matrimonio fue considerado una inusual unión por amor y se describió como feliz. Como su esposa pertenecía a la fe reformada, el contrato matrimonial estableció que los hijos serían educados en la religión evangélica. Los estamentos territoriales de Württemberg acogieron favorablemente esta disposición y concedieron a Friedrich Eugen y a sus herederos varones, además de la asignación habitual, una ayuda anual de 25.000 florines. En diciembre de 1753, Federico II le concedió la Orden del Águila Negra. Durante la guerra de los Siete Años, Friedrich Eugen se distinguió como un valiente comandante de caballería. En 1756 viajó a Menorca para adquirir experiencia en la guerra de asedio, mientras su hermano Ludwig Eugen sitiaba allí, al servicio de Francia, el fuerte de San Felipe. En 1760, Friedrich Eugen liberó Berlín, amenazada por las tropas rusas, y cerca de Magdeburgo expulsó de la región situada entre los ríos Elba y Saale un cuerpo auxiliar dirigido por su hermano Carl Eugen. En Torgau comandó el ala izquierda de la caballería y participó en la defensa de Pomerania y Mecklemburgo. En diciembre de 1761 tuvo que entregar a los rusos la fortaleza de Kolberg, después de 23 semanas de asedio. Al año siguiente concluyó un armisticio con los suecos, participó en el sitio de Schweidnitz y contribuyó, mediante un ataque, a decidir la batalla de Reichenbach. Después de la guerra, Friedrich Eugen permaneció hasta 1769 como general prusiano en Treptow an der Rega. Luego abandonó el servicio prusiano y se trasladó con su familia al condado württembergués de Mömpelgard. Sus cuatro hijos mayores permanecieron inicialmente en Lausana para continuar su formación. En Étupes, Friedrich Eugen mandó construir una residencia de verano y durante más de dos décadas llevó allí la vida de un acomodado noble rural. En 1786, su hermano le transfirió el gobierno de Mömpelgard y de varios territorios vinculados a él. Sin embargo, los disturbios políticos de Francia lo obligaron en 1791 a abandonar aquel territorio, rodeado por posesiones francesas. Después de varios cambios de residencia, el rey prusiano Federico Guillermo II le cedió el Nuevo Palacio de Bayreuth como vivienda y lo nombró gobernador general de Ansbach-Bayreuth. Friedrich Eugen se trasladó a Bayreuth en noviembre de 1792 con una corte numerosa. No obstante, la labor efectiva de gobierno quedó en gran medida en manos del ministro director Karl August von Hardenberg, por lo que Friedrich Eugen desempeñó sobre todo funciones representativas. Tras la muerte de sus hermanos Carl Eugen, en 1793, y Ludwig Eugen, en 1795, Friedrich Eugen se convirtió en duque reinante de Württemberg. Fijó su residencia en Stuttgart. Poco antes de asumir el gobierno había sido nombrado mariscal de campo prusiano; posteriormente recibió también el rango de mariscal de campo del Círculo Imperial de Suabia. Su reinado duró apenas unos dos años y medio y coincidió con una grave crisis política y militar. Durante la guerra de la Primera Coalición, tras algunas dudas iniciales, se alineó con Austria. En 1796, las tropas francesas al mando del general Moreau penetraron en Württemberg, saquearon el territorio y ocuparon Stuttgart. Friedrich Eugen se vio obligado a negociar por su cuenta un armisticio, al que siguió un tratado de paz muy desfavorable para Württemberg. El país se comprometió a mantener la neutralidad, asumir elevadas cargas de guerra y ceder Mömpelgard y la margen izquierda del Rin. Como compensación estaban previstos varios territorios eclesiásticos de Suabia. Los daños de guerra y las cargas provocadas por los alojamientos de tropas austríacas se calcularon en 18 millones de florines para los años 1796 y 1797. Para deliberar sobre su financiación, se convocó una asamblea territorial por primera vez en 27 años. Friedrich Eugen se negó, sin embargo, a utilizar sus bienes privados de cámara para cubrir los costes. En consecuencia, los estamentos pasaron de debatir los gastos de guerra a presentar quejas por diversos abusos del Estado. Las negociaciones aún no habían concluido cuando Friedrich Eugen murió de un ataque cerebrovascular el 23 de diciembre de 1797 en Hohenheim. Fue recordado como un príncipe culto, activo, bondadoso, humano y justo. Su matrimonio con Friederike Dorothea Sophia tuvo doce hijos. Varios de sus hijos varones ingresaron en servicios militares extranjeros. La hija mayor, Sophie Dorothee Auguste, fue casada en 1776, como Maria Feodorowna, con el futuro emperador ruso Pablo I. Su hija Elisabeth se casó en 1788 con el futuro emperador Francisco II. A través de estos vínculos y de las carreras de sus hijos, Friedrich Eugen contribuyó de manera importante a consolidar y ampliar las conexiones internacionales de la casa de Württemberg. También apoyó al escritor Friedrich Maximilian Klinger y favoreció así su ascenso social.