Leopold Johann von Österreich

El archiduque Leopoldo Juan de Austria nació en Viena el 13 de abril de 1716 y murió allí el 4 de noviembre del mismo año, a los siete meses de edad. Fue el único hijo varón y el tan esperado heredero del emperador Carlos VI y de su esposa, Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel. Con su muerte prematura y el fallecimiento de su padre en 1740, la línea masculina de la Casa de Habsburgo se extinguió por completo. Los dominios habsbúrgicos pasaron posteriormente a la Casa de Habsburgo-Lorena, surgida del matrimonio de la hermana menor de Leopoldo, María Teresa, con Francisco Esteban, duque de Lorena. El nacimiento del niño tuvo una enorme importancia para la pareja imperial. Carlos VI e Isabel Cristina llevaban siete años casados cuando se confirmó el primer embarazo de la emperatriz. Como se consideraba urgente asegurar la sucesión masculina, Isabel Cristina soportó una gran presión. Se sometió a numerosos tratamientos y a diversas prácticas religiosas y supersticiosas, entre ellas peregrinaciones a Mariazell, una cura en Karlsbad, una cura de vino prescrita por los médicos y visitas a adivinos y astrólogos. Incluso el dormitorio imperial fue decorado con representaciones eróticas de hombres, destinadas a estimular su fertilidad. Leopoldo Juan nació la tarde del 13 de abril, a las 19:30. Su nacimiento se celebró con gran pompa, conforme a las elaboradas normas del ceremonial de la corte española. En aquel momento, Austria se encontraba en guerra contra los otomanos junto con la República de Venecia. Como heredero recién nacido de la dinastía de los Habsburgo, Leopoldo recibió ya al nacer la Orden del Toisón de Oro, cuyo gran maestre en Austria era su propio padre. El solemne bautismo tuvo lugar al día siguiente en la Sala de los Caballeros de la Hofburg de Viena. El agua bautismal procedía del río Jordán, en Tierra Santa. Su nombre completo era Leopoldo Juan Antonio José Francisco de Paula Hermenegildo Rodolfo Ignacio Baltasar, una combinación de la tradición familiar de los Habsburgo y la veneración de los santos de la época. La ceremonia fue celebrada conjuntamente por el nuncio apostólico, el preboste de la catedral de San Esteban de Viena y el abad de la Schottenstift. Asistieron también varios arzobispos, obispos y abades. El padrino fue el rey Juan V de Portugal, casado con María Ana de Austria, hermana de Carlos VI. El monarca portugués estuvo representado en el bautismo por el mariscal de campo imperial y príncipe Maximiliano Guillermo de Brunswick-Luneburgo. El nacimiento del esperado heredero provocó numerosas celebraciones en la corte imperial y en todo el Sacro Imperio Romano Germánico. Carlos VI mandó acuñar una valiosa medalla, y también Isabel Cristina encargó otra. El destacado compositor barroco austríaco Johann Joseph Fux compuso para la ocasión la ópera «Angelica vincitrice di Alcina», estrenada el 14 de septiembre de 1716 en la Favorita. La escenografía fue diseñada por Giuseppe Galli da Bibiena; el escenario se situó sobre dos islas en un estanque del parque de la Favorita. El emperador, la emperatriz, la corte y numerosos embajadores asistieron a la representación. Georg Philipp Telemann también compuso música de homenaje, estrenada en Fráncfort en 1716. En junio de ese mismo año se representó además la fiesta musical «Das Römische April-Fest», de Reinhard Keiser, con libreto de Barthold Feind. Asimismo, por todo el Imperio se publicaron numerosos textos que ensalzaban al nuevo archiduque. Sin embargo, Leopoldo Juan tenía una salud débil. Murió en Viena el 4 de noviembre de 1716, sin superar la primera infancia. La muerte afectó profundamente a Carlos VI. El hecho de que el emperador no escribiera ninguna entrada en su diario desde la muerte de Leopoldo hasta el final del año se considera una expresión de su conmoción. Tampoco se cumplió la esperanza de que el niño permaneciera sano porque no existía un parentesco estrecho entre su madre y la familia imperial. El entierro siguió el modelo de la ceremonia dedicada al archiduque Fernando Wenceslao, primogénito del emperador Leopoldo I, que había muerto durante la infancia en 1668. La mañana posterior a la muerte de Leopoldo, su cuerpo fue abierto para ser embalsamado en presencia de altos funcionarios de la corte, una dama de honor, varios médicos y el cirujano Heinrich Cöster. Se extrajeron los órganos internos y el corazón, que fueron conservados por separado. Después, el cuerpo fue expuesto sobre un catafalco en la Hofburg. El niño llevaba una corona de flores y la pequeña cadena de la Orden del Toisón de Oro; el gran toisón y el sombrero archiducal descansaban sobre un cojín de plata. El corazón y las entrañas fueron trasladados en recipientes a la catedral de San Esteban de Viena y depositados en la Cripta Ducal. A última hora de la tarde, el cuerpo fue llevado en una gran procesión a la iglesia de los Capuchinos. Allí se bendijo el ataúd por última vez, antes de que seis capuchinos lo condujeran a la Cripta Imperial. El sarcófago actual fue construido en 1740 por orden de Carlos VI. Se hizo como un féretro exterior para el pequeño ataúd original y pretendía evocar modelos de la Antigüedad. El ornamentado sarcófago de estaño está decorado con cabezas de ángeles, descansa sobre cuatro patas de oso y está cubierto por un manto de armiño, sobre el que se colocó el sombrero archiducal. Una inscripción latina lamenta la brevedad de la vida del niño y el dolor de su padre, imposible de expresar con palabras. Como muestra de su piedad, Carlos VI e Isabel Cristina donaron además, tras la muerte de su hijo, un Niño Jesús de plata al santuario de Mariazell, cuyo peso correspondía al del niño fallecido.