Karl von Österreich

El archiduque Carlos José de Austria nació el 7 de agosto de 1590 en Graz y murió el 28 de diciembre de 1624 en Madrid. Fue el hijo menor del gobernante de Austria Interior, el archiduque Carlos II de Austria, y de la princesa bávara María Ana. Como su padre había muerto dos meses antes de su nacimiento, Carlos José fue conocido con frecuencia como «Carlos el Póstumo». Entre sus hermanos se encontraban el futuro emperador Fernando II, varias reinas y princesas, y Leopoldo, que más tarde sería obispo de Passau y Estrasburgo y, como Leopoldo V, soberano territorial del Tirol. Sus padres destinaron a Carlos José desde muy temprano a la carrera eclesiástica. Ya de niño recibió canonjías en Passau, Salzburgo, Trento y Brixen. Su educación y formación estuvieron a cargo de Jakob Eberlein, quien más tarde se convirtió en obispo de Seckau. En 1608, a los dieciocho años, los principales representantes eclesiásticos y políticos lo eligieron obispo de Breslavia. En diciembre de ese mismo año entró solemnemente en la ciudad. Como consejero y mayordomo de su corte estuvo a su lado Johann Jakob von Lamberg, obispo de Gurk. En 1613, Carlos José asumió además el obispado de Brixen, cuya administración confió a un administrador debido a su residencia en Silesia. No fue ordenado sacerdote hasta 1615 ni consagrado obispo hasta 1619, ya que en el momento de sus elecciones anteriores aún no había alcanzado la edad requerida para la ordenación. También en 1619, Carlos José fue elegido gran maestre de la Orden Teutónica, como sucesor de su primo fallecido, el archiduque Maximiliano III. Sus cargos eclesiásticos coincidieron con una época de fuertes tensiones políticas y religiosas. Cuando asumió el obispado de Breslavia, Silesia estaba muy influida por fuerzas protestantes. En 1609, el emperador Rodolfo II concedió amplias garantías de libertad religiosa a los estamentos y príncipes protestantes del reino de Bohemia, al que pertenecía Silesia. Carlos José, que se consideraba un católico convencido, protestó contra esta decisión ante su pariente imperial, pero no logró modificarla. El príncipe-obispo de Breslavia también perdió influencia en el ámbito político. En contra de la costumbre anterior, los estamentos silesios no le confiaron el cargo de gobernador territorial, sino que eligieron para ocuparlo a Adán Venceslao, duque de Teschen. A finales de 1609, Adán Venceslao se convirtió al catolicismo y posteriormente pasó a ser un aliado importante de Carlos José. Juntos apoyaron la Contrarreforma en Silesia. En la asamblea de los príncipes silesios, al principio solo el obispo y Adán Venceslao eran católicos. Con el estallido de la guerra de los Treinta Años, la situación se agravó. En 1619, los estamentos silesios reconocieron como rey de Bohemia al elector protestante Federico V del Palatinado. Carlos José dejó de sentirse seguro en Neisse, su residencia, y huyó primero junto a su cuñado, el rey polaco Segismundo III Vasa. Después se trasladó a su otro obispado, Brixen, en el Tirol. Tras la derrota de los estamentos protestantes bohemios en la batalla de la Montaña Blanca, en 1620, regresó a Neisse. Allí Carlos José continuó con su política de reforma católica. En 1622 fundó un instituto de enseñanza secundaria dirigido por los jesuitas, el Gymnasium Carolinum. También planeó crear una universidad y un convictorio, pero su muerte prematura impidió que estos proyectos se llevaran a cabo. En 1621, su hermano, el emperador Fernando II, le había concedido además el condado de Glatz, un feudo de la corona de Bohemia. Después de que las tropas imperiales ocuparan el territorio en 1622, Carlos José recibió en noviembre el homenaje de los estamentos y confió la administración a Philipp Rudolf von Liechtenstein-Kastelkorn. En Glatz actuó contra el protestantismo de manera similar a como lo había hecho en Neisse. Los predicadores y maestros evangélicos fueron expulsados, mientras que los nobles protestantes, las ciudades y los jueces libres privilegiados fueron castigados con la confiscación de sus bienes. A los súbditos protestantes de sus territorios les planteó la elección entre convertirse al catolicismo o emigrar. Su política estuvo marcada así por una decidida y, en parte, implacable voluntad de recatolización. En 1624, Carlos José viajó a Madrid por invitación del rey español Felipe IV. El monarca planeaba nombrarlo virrey español de Portugal. Sin embargo, poco después de su llegada, el archiduque enfermó y murió antes de que terminara ese mismo diciembre. Su cuerpo fue sepultado en el monasterio-palacio de El Escorial. Por deseo expreso suyo, su corazón fue depositado en una urna dorada en la iglesia jesuita de la Virgen María de Neisse. Allí se mostraba públicamente cada año, el 4 de noviembre, festividad de san Carlos Borromeo, su santo patrón y titular.