Karl der Kühne

Carlos el Temerario, también llamado Carlos Martín o Carlos el Audaz, nació el 10 de noviembre de 1433 en Dijon y murió el 5 de enero de 1477 en la batalla de Nancy. Pertenecía a la casa de Valois-Borgoña y era el único hijo legítimo superviviente del duque Felipe el Bueno y de su tercera esposa, Isabel de Portugal. Gobernó como duque de Borgoña desde 1467 hasta su muerte. Su vida estuvo marcada por el empeño de unir las posesiones borgoñonas en un reino independiente entre el mar del Norte y los Alpes. El poder borgoñón se apoyaba en las extensas adquisiciones de sus antepasados. Felipe el Temerario, fundador de la dinastía, había ampliado su influencia mediante un matrimonio con la heredera de Flandes y había obtenido territorios en diversas regiones de los Países Bajos. El abuelo de Carlos, Juan Sin Miedo, intervino profundamente en las luchas por el poder en Francia y fue asesinado en 1419. Después de su muerte, el padre de Carlos, Felipe el Bueno, se distanció parcialmente de la política francesa. Mediante compras, herencias, conquistas y alianzas matrimoniales, amplió considerablemente el territorio borgoñón y trató de construir un Estado centralizado, con una identidad cultural propia y no francesa. Carlos creció inicialmente bajo la tutela de sus parientes Juan y Inés de Cléveris. Recibió una educación amplia y desde muy joven desarrolló afición por las obras históricas, las crónicas y las novelas caballerescas. Le fascinaba especialmente Alejandro Magno, cuyas conquistas influyeron en su propia idea de la gloria y del poder. Ya de niño fue nombrado caballero de la Orden del Toisón de Oro y recibió el título de conde de Charolais, reservado tradicionalmente a los herederos de los duques de Borgoña. En 1439, cuando tenía seis años, se casó con Catalina, hija del rey francés Carlos VII. Debido a la edad de ambos, el matrimonio fue al principio principalmente simbólico; Catalina murió en 1446. Durante su juventud, Carlos comenzó a participar en los asuntos del Estado borgoñón. En 1449 tomó parte en la lucha contra la rebelión de Gante, aunque su padre lo alejó de la zona de peligro antes de la batalla decisiva. En 1454 se casó con Isabel de Borbón, sobrina de Felipe el Bueno. Ella dio a luz en 1457 a su hija María y murió en 1465, a los 31 años, víctima de la tuberculosis. María fue la única hija legítima de Carlos. La relación entre Carlos y su padre se volvió cada vez más tensa. Entre 1454 y 1464, Felipe el Bueno mantuvo a su hijo en gran medida apartado del gobierno. Carlos vivió durante un tiempo en sus posesiones de Henao y trató de consolidar su posición como heredero. También surgieron disputas en torno a la influyente familia de Croÿ, apoyada por Felipe y vista con desconfianza por Carlos. Los conflictos llegaron a tal gravedad que los Estados Generales de los Países Bajos borgoñones intervinieron como mediadores. En 1464, Carlos recibió finalmente el cargo de lugarteniente general y obtuvo el control efectivo del gobierno. Su primera medida fue confiscar los bienes de los de Croÿ y desterrarlos. Otro gran rival fue el rey francés Luis XI. Cuando todavía era delfín, Luis había vivido durante un tiempo en la corte borgoñona y había recibido el favor de Felipe el Bueno, pero entre él y Carlos existía una antipatía mutua. Carlos temía que Luis quisiera recuperar las posiciones borgoñonas de Picardía. Por ello, en 1465 se unió a varios príncipes franceses en la Liga del Bien Público y asumió su dirección. En la batalla de Montlhéry, Carlos fue herido en el cuello, pero logró mantenerse con sus tropas. El posterior asedio de París obligó a Luis a negociar. El tratado de Conflans concedió importantes ventajas a los aliados y devolvió a Borgoña, entre otras, las ciudades del Somme. Tras la muerte de Felipe el 15 de junio de 1467, Carlos se convirtió en duque de Borgoña. Sin embargo, su entrada solemne en Gante provocó nuevas tensiones, pues los habitantes exigían que se suavizaran las penas impuestas tras rebeliones anteriores. Carlos terminó ignorando los derechos de la ciudad y declaró que solo él podía nombrar a su gobierno. Su gobierno estuvo marcado por el intento de centralizar la administración, la justicia y el ejército. En 1473 fundó en Malinas un tribunal supremo para los Países Bajos borgoñones y promulgó detalladas ordenanzas administrativas y militares. No obstante, el nombramiento de funcionarios a cambio de dinero y su severidad al impartir justicia también provocaron resistencia. Carlos aspiraba a obtener una corona. Quería liberar a Borgoña de la soberanía feudal francesa y crear un reino que uniera sus territorios del norte y del sur. En 1468 intentó imponer un acuerdo a Luis XI y lo retuvo en Péronne después de enterarse de una rebelión en Lieja. El tratado resultante reforzó temporalmente la posición de Carlos. Al mismo tiempo, desarrolló una amplia política de alianzas. En 1468 se casó con Margarita de York, hermana del rey inglés Eduardo IV, para asegurar una alianza con Inglaterra. El matrimonio no tuvo hijos y los esposos pasaron poco tiempo juntos. Más tarde, la hija de Carlos, María, fue prometida a Maximiliano de Austria, hijo del emperador Federico III. Carlos amplió su territorio mediante la presión militar. En 1473 conquistó el ducado de Güeldres y estableció allí una administración más centralizada. Ya en 1469 había adquirido también las posesiones de Segismundo de Austria en la Alta Alsacia. La dura política de su gobernador, Pedro de Hagenbach, provocó resistencia en Alsacia. Hagenbach fue derrocado, juzgado y ejecutado en 1474. Después de ello, fuerzas alsacianas, renanas y suizas formaron la Liga de Constanza contra Borgoña. En Tréveris, en 1473, Carlos negoció con el emperador Federico III su elevación a rey y la futura vinculación de los intereses borgoñones y habsbúrgicos. Federico reconoció la posesión de Güeldres, pero se negó a convertirlo en rey de romanos. También fracasó un proyecto para coronarlo rey de Borgoña cuando el emperador abandonó secretamente Tréveris. Carlos reaccionó con furia, aunque mantuvo la promesa de matrimonio entre María y Maximiliano. Sus últimas campañas terminaron en desastre. Después del largo y fallido asedio de Neuss, se volvió contra los suizos. En Grandson, en 1476, perdió su artillería, sus suministros y valiosos tesoros. Pocos meses después sufrió una derrota aplastante en Morat. Aun así, continuó la guerra. Cuando Renato II de Lorena reconquistó Nancy, Carlos reunió apresuradamente un nuevo ejército y sitió la ciudad. El 5 de enero de 1477, Renato y mercenarios suizos atacaron por sorpresa a sus tropas durante una intensa nevada. El ejército de Carlos se desintegró; él cayó con su caballo en el río Meurta y murió a causa de un golpe de alabarda en la cabeza. Su muerte desencadenó la guerra de sucesión borgoñona y aceleró la desintegración del Estado borgoñón. Luis XI ocupó rápidamente varios territorios, mientras ciudades y príncipes intentaban recuperar su independencia. María tuvo que asegurar su posición y, mediante el Gran Privilegio, concedió amplios derechos a los Estados Generales. Su matrimonio con Maximiliano permitió conservar gran parte de las posesiones borgoñonas, aunque el ducado de Borgoña permaneció en manos de Francia. Carlos también es recordado como un gobernante devoto, protector de la música, el arte y los manuscritos iluminados, y reformador de la administración y del ejército. Su política ambiciosa lo convirtió en una figura importante, pero finalmente fracasada, de la Baja Edad Media.