Infante Antonio, Duke of Galliera

Antoine Marie Louis Philippe Jean Florent d’Orléans nació el 23 de febrero de 1866 en Sevilla y murió el 24 de diciembre de 1930 en Neuilly-sur-Seine. Fue miembro de la familia real española, infante de España, príncipe francés de la casa de Orleans y, más tarde, cuarto duque de Galliera en Italia. Por parte de padre era nieto del último rey francés, Luis Felipe I, mientras que por parte de madre descendía también del rey Fernando VII de España. Antoine fue el único hijo varón superviviente del príncipe francés Antoine d’Orléans, duque de Montpensier, y de su esposa española, Louise Fernande de Bourbon. Su infancia estuvo marcada por las convulsiones políticas de España. La revolución de 1868 expulsó a su familia del país, por lo que Antoine pasó gran parte de sus primeros años en el extranjero. Su padre, un político ambicioso y liberal, había financiado el levantamiento y esperaba ser elegido rey después de su triunfo. Sin embargo, el plan fracasó y el Gobierno provisional español confirmó el destierro de los Orleans. En diciembre de 1874, el golpe de Estado del general Arsenio Martínez Campos condujo a la restauración de la monarquía española. El joven Alfonso XII fue proclamado rey después de que su madre, Isabel II, renunciara a sus derechos. Pocos meses más tarde, los Orleans fueron perdonados y Antoine regresó con su familia a Sevilla, donde vivieron en el palacio de San Telmo. La reconciliación entre las familias Orleans y Borbón quedó definitivamente sellada en 1878, cuando Alfonso XII contrajo matrimonio con Mercedes, la hermana mayor de Antoine. De este modo, Antoine se convirtió en cuñado del rey de España. El 6 de marzo de 1886, Antoine se casó en Madrid con su prima hermana, la infanta española Eulalia de Borbón. Ella era hija de Isabel II y de su esposo, Francisco de Asís de Borbón, duque de Cádiz. Gracias a este matrimonio, Antoine volvió a ser cuñado de Alfonso XII, esta vez como esposo de la hermana del monarca. La pareja tuvo tres hijos: Alfonso d’Orléans, que más tarde se convertiría en el quinto duque de Galliera; Louis-Ferdinand d’Orléans; y Roberte d’Orléans, que murió en 1890 durante su primera infancia. Alfonso se casó en 1909 con la princesa Beatriz de Edimburgo y Sajonia-Coburgo y Gotha, con quien tuvo tres hijos. Louis-Ferdinand no tuvo descendencia. El matrimonio entre Antoine y Eulalia fue, sin embargo, infeliz. Antoine era considerado un hombre inconstante y derrochador, mientras que su esposa era descrita como una personalidad culta y de firme carácter. Eulalia no estaba dispuesta a soportar indefinidamente las humillaciones de su marido. La pareja se separó y se divorció poco después del nacimiento de su tercer hijo. A pesar de ello, el matrimonio permitió a Antoine desempeñar cierto papel oficial en la corte de Madrid. En 1892 acompañó a su esposa durante un viaje a Cuba y Estados Unidos, realizado con motivo del cuarto centenario del llamado descubrimiento de América por Cristóbal Colón. En 1895, el rey Humberto I de Italia le concedió el título de duque de Galliera. El heredero legítimo, Philippe de La Renotière von Ferrary, había renunciado a llevarlo. Antoine invocó los vínculos familiares con Maria Brignole Sale, la última duquesa de Galliera, y consiguió que el título le fuera otorgado. Desde 1890 se le designó como duque de Galliera e infante de España. Antoine llevó una vida privada lujosa e inestable. En 1900 conoció en el hotel Savoy de Londres a Marie-Louise Le Manac’h, una bretona viuda de Simon Gugenheim. Inició con ella una relación conocida públicamente, que transcurrió entre Londres, París y Sevilla. Sin embargo, tampoco fue fiel en esta relación. En 1906 se apartó de Marie-Louise, después de haberla introducido poco a poco en la alta sociedad. El rechazo provocó una violenta disputa: enfurecida, ella lo golpeó con su sombrilla y le rompió varios dientes. Durante esos años, Antoine gastó grandes sumas y puso cada vez más dificultades al patrimonio familiar. Su exesposa, en cambio, vivía en condiciones relativamente modestas. Finalmente, en 1919, sus gastos excesivos lo obligaron a vender las tierras de su ducado italiano. Antoine d’Orléans murió arruinado en París en 1930. Sus restos mortales fueron trasladados posteriormente al Panteón de los Infantes de España, en el monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Entre sus distinciones dinásticas figuraban, entre otras, la Gran Cruz de la Orden bávara de San Huberto, la Orden del Toisón de Oro, la Gran Cruz con collar de la Orden española de Carlos III y otras distinciones honoríficas españolas e italianas.