Franz Salvator von Österreich-Toskana

Franz Salvator de Austria-Toscana nació el 21 de agosto de 1866 como el tercero de los diez hijos del archiduque Carlos Salvator de Austria-Toscana y de su esposa, María Inmaculada de Borbón-Dos Sicilias. Pertenecía a la rama toscana de la Casa de Habsburgo-Lorena. Su padre era hijo de Leopoldo II, el último gran duque de Toscana, y su madre, hija de Fernando II, rey de las Dos Sicilias. Seis de sus hermanos llegaron a la edad adulta. Entre ellos se encontraban el futuro general coronel y general de artillería Leopoldo Salvator, así como varias hermanas que contrajeron matrimonio con miembros de casas principescas alemanas y austriacas. Franz Salvator recibió formación militar. Estudió en el Instituto de Equitación Militar y en la Escuela de Estado Mayor, y en 1881 ingresó en el ejército con el grado de teniente. En 1889 fue ascendido a capitán de caballería. Su matrimonio con la archiduquesa María Valeria, hija del emperador Francisco José y de la emperatriz Isabel, aceleró su posterior ascenso. En 1911 fue nombrado general de caballería. Durante la Primera Guerra Mundial fue titular —es decir, comandante honorario— del 15.º Regimiento de Húsares. El regimiento que llevaba su nombre fue empleado principalmente en las regiones montañosas del Tirol; sin embargo, el propio Franz Salvator no participó en operaciones de combate de importancia. Además de sus funciones militares, durante la guerra asumió responsabilidades humanitarias. Fue nombrado inspector general de la Asistencia Voluntaria y organizó una campaña de ayuda en favor de los soldados austrohúngaros que habían caído prisioneros de guerra en Rusia. En 1916, la Facultad de Medicina de la Universidad de Innsbruck le concedió un doctorado honoris causa. También fue nombrado protector adjunto de la organización austriaca de la Cruz Roja Internacional y de la asociación de la Cruz Roja de los países de la Santa Corona húngara. Fue caballero de la Orden del Toisón de Oro y también formó parte del círculo de caballeros de la Orden húngara de San Esteban. El 1 de diciembre de 1918, Franz Salvator, al igual que todos los archiduques de los Habsburgo, fue enviado a la reserva por orden de la Oficina Estatal de Asuntos Militares de la Austria alemana y, por tanto, apartado del ejército. Al año siguiente aceptó junto con María Valeria la Ley de los Habsburgo y renunció a sus derechos al trono. Gracias a ello pudo permanecer en Austria. El 31 de julio de 1890, Franz Salvator se casó en Ischl con María Valeria, la hija menor de Francisco José e Isabel. El matrimonio comenzó de forma armoniosa y la pareja tuvo diez hijos. Entre ellos se encontraban Isabel Francisca, que más tarde se convirtió en condesa de Waldburg zu Zeil und Trauchburg, y Franz Karl Salvator, quien sirvió como oficial durante la Primera Guerra Mundial, combatió en Montenegro, Rusia y Rumanía, y murió de gripe española en 1918. El hijo Hubert Salvator también sirvió en la guerra y en 1917 realizó un viaje a Oriente y al Imperio otomano. Otros hijos contrajeron matrimonio con miembros de familias condales o principescas. Clemens Salvator recibió posteriormente el título de duque de Altenburg. La hija menor, Agnes, murió apenas un día después de nacer. Con el tiempo, la relación entre Franz Salvator y María Valeria se deterioró. Franz Salvator mantuvo relaciones con otras mujeres. Una de sus amantes fue Stephanie Richter, una alemana de origen burgués que aspiraba a ascender socialmente. Quedó embarazada de él y en mayo de 1914 se casó con Friedrich Franz de Hohenlohe-Waldenburg-Schillingsfürst. El hijo, nacido en Viena el 5 de diciembre de 1914, recibió el nombre y el rango de príncipe Franz Joseph de Hohenlohe-Schillingsfürst. Tras el divorcio de Stephanie en 1920, tanto ella como su hijo pudieron conservar el nombre y el rango principescos. Más tarde, Franz Salvator reconoció legalmente al hijo como legítimo cuando María Valeria aún vivía, lo que supuso una profunda humillación para su esposa. Stephanie de Hohenlohe desempeñó un notable papel político durante las décadas de 1920 y 1930. A pesar de su origen judío, logró acceder a varios dirigentes nacionalsocialistas y pasó a formar parte del entorno de Hitler. Utilizó sus vínculos con círculos aristocráticos para llevar a cabo misiones diplomáticas confidenciales y encargos de inteligencia al servicio de los nacionalsocialistas. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial fue internada en Estados Unidos por ser ciudadana alemana. Después de la guerra trabajó para la prensa conservadora alemana hasta su muerte. Al igual que su hermano Leopoldo Salvator, Franz Salvator se interesaba por las innovaciones técnicas. Fue uno de los primeros propietarios de un automóvil y lo conducía personalmente. En su tiempo libre también se dedicaba a la fotografía y a la pintura. El 28 de abril de 1934, diez años después de la muerte de María Valeria, Franz Salvator contrajo un segundo matrimonio. Su unión con Melanie Freiin von Riesenfels fue desigual en cuanto al rango y tuvo carácter morganático. Franz Salvator murió en Viena el 20 de abril de 1939. Fue enterrado en la cripta familiar del cementerio de Sindelburg, cerca de Wallsee. Su segunda esposa le sobrevivió casi medio siglo y murió en Viena el 10 de noviembre de 1984.