Anton Viktor von Österreich

El archiduque Antonio Víctor de Austria, también conocido como Antonio Víctor de Habsburgo-Lorena, nació el 31 de agosto de 1779 en el palacio de Poggio Imperiale, en Florencia. Fue el undécimo de los dieciséis hijos del gran duque de Toscana Pedro Leopoldo, de la casa de Habsburgo-Lorena, y de la infanta española María Ludovica de Borbón. En 1790, su padre ascendió al trono imperial como Leopoldo II del Sacro Imperio Romano Germánico, y su madre se convirtió en emperatriz. Entre sus hermanos se encontraban, entre otros, el emperador Francisco II, que desde 1804 fue también Francisco I, primer emperador de Austria; el mariscal de campo archiduque Carlos; el futuro gran duque Fernando III de Toscana; y los archiduques Juan y Rainiero, que también ocuparon importantes cargos militares y políticos. Varias de sus hermanas contrajeron matrimonio con miembros de casas reinantes europeas o asumieron funciones eclesiásticas. Antonio Víctor pasó su infancia en la corte del gran ducado de Florencia. Cuando su padre heredó el trono imperial en 1790, la familia se trasladó a Viena. Dos años después, Antonio Víctor perdió a ambos padres en un intervalo de apenas tres meses. Su hermano mayor, Francisco, se convirtió entonces en soberano a los 24 años y gobernó primero como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico con el nombre de Francisco II y, desde 1804, también como emperador de Austria con el de Francisco I. Antonio Víctor emprendió inicialmente una carrera eclesiástica. El 11 de septiembre de 1801 fue elegido obispo de Münster en la abadía de Wedinghausen; el 7 de octubre del mismo año fue elegido arzobispo de Colonia. Sin embargo, nunca llegó a ocupar efectivamente ninguno de los dos cargos. Münster y Colonia se encontraban bajo el control de la Francia revolucionaria, y los príncipes alemanes, presionados por la potencia ocupante, se opusieron al nombramiento de un miembro de la casa imperial austríaca. Dado que el arzobispo de Colonia era también príncipe elector, el asunto tenía además una considerable importancia política. Por ello, los nombramientos de Antonio Víctor fueron revocados el 4 de diciembre de 1801, apenas tres meses después. Tras regresar a Viena, Antonio Víctor ingresó en la Orden Teutónica y pronunció el juramento de caballero. En aquel momento, el gran maestre de la orden era su tío, el archiduque Maximiliano Francisco. Después de su muerte, el hermano de Antonio Víctor, el archiduque Carlos Luis, fue nombrado inicialmente gran maestre. Hasta el siglo XIX, los grandes maestres de la Orden Teutónica procedían con frecuencia de la casa imperial; el cargo era por lo general representativo y sus titulares intervenían solo de forma limitada en los asuntos internos de la orden. No obstante, la situación política de la orden había cambiado profundamente. La Francia revolucionaria había ocupado la orilla izquierda del Rin, y las posesiones de la orden en esa región fueron confiscadas como consecuencia de la Paz de Lunéville de 1801. Además, el acuerdo principal de la Diputación Imperial de 1803 provocó la secularización de los principados eclesiásticos y la transferencia de sus bienes a manos estatales o seculares. El archiduque Carlos, cada vez más concentrado en el mando militar y en la organización del ejército, renunció a su cargo de gran maestre en 1804. El 25 de mayo de ese mismo año, Antonio Víctor fue investido oficialmente como gran maestre de la Orden Teutónica. En octubre de 1805, el emperador Francisco envió a Antonio Víctor a Berlín. Allí debía intentar atraer a Prusia a la tercera coalición contra Napoleón. Los esfuerzos no obtuvieron el resultado esperado; la guerra terminó para Austria con la grave derrota de Austerlitz y la desventajosa Paz de Pressburg. En 1809, Napoleón disolvió por completo la Orden Teutónica en los territorios que controlaba. Las posesiones y los bienes de la orden en las regiones alemanas e italianas pasaron a los nuevos principados que gobernaban esos territorios. Antonio Víctor tuvo que abandonar su residencia oficial en Mergentheim, situada en el reino de Württemberg, y trasladarse a Viena. Fue el último gran maestre de la Orden Teutónica que residió todavía en territorio imperial. Su partida selló también externamente el final de la orden en el Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque la orden no fue autorizada oficialmente de nuevo en Austria hasta 1834 y la mayor parte de sus bienes permaneció en manos del Estado, Antonio Víctor conservó el título de gran maestre hasta su muerte. Un regimiento de infantería, el número 52, reclutado en Hungría, recibió su nombre. Después del Congreso de Viena, Antonio Víctor recibió una nueva responsabilidad política. El 7 de marzo de 1816 fue nombrado virrey del reino de Lombardía-Venecia, unido al Imperio austríaco mediante una unión personal. Estableció su residencia en Milán. Ese mismo año mandó construir un palacio en Baden, cerca de Viena, y apoyó el desarrollo de la ciudad mediante varias donaciones importantes. Sin embargo, su mandato como virrey duró poco. El 3 de enero de 1818 fue destituido, y su hermano menor, el archiduque Rainiero, asumió el cargo, que conservó hasta 1848. Antonio Víctor murió el 2 de abril de 1835 en Viena, a los 55 años. Fue enterrado en la iglesia de los Capuchinos, lugar de sepultura de la casa de Habsburgo; su urna con el corazón fue depositada en la iglesia de los Agustinos. Le sucedió como gran maestre de la Orden Teutónica el archiduque Maximiliano José de Habsburgo-Este, hijo de su sobrino, el archiduque Fernando Carlos Antonio. Incluso después de su muerte, Antonio Víctor siguió presente en el paisaje urbano de Viena y Baden. En el distrito vienés de Wieden, una calle fue rebautizada en 1862 como calle del Archiduque Antonio Víctor. El palacio que mandó construir en Baden, restaurado después de la Segunda Guerra Mundial, es conocido como Antons-Palais. En Bad Mergentheim, antigua sede de los grandes maestres, un desfile histórico anual, celebrado con uniformes y trajes tradicionales de época, recuerda la historia secular de la Orden Teutónica.