Rudolph Habsburg-Lothringen

Rudolf von Österreich, bei seiner Geburt Rudolf Syringus Peter Karl Franz Joseph Robert Otto Antonius Maria Pius Benedikt Ignatius Laurentius Justiniani Marcus d’Aviano von Habsburg-Lothringen genannt, wurde am 5. September 1919 in Prangins in der Schweiz geboren. Er war ein österreichischer Erzherzog aus dem Haus Habsburg und der jüngste Sohn des letzten österreichischen Kaisers und ungarischen Königs Karl I. sowie dessen Ehefrau Zita von Bourbon-Parma. Seine Geburt fiel in die Zeit nach dem Zusammenbruch der Habsburgermonarchie: Sein Vater war bereits abgesetzt, und die Familie lebte nach der Verbannung aus Österreich in der Schweiz. Rudolf wurde nach Rudolf I. benannt. Rudolf wuchs zunächst mit seinen fünf älteren Geschwistern Otto, Adelheid, Robert, Felix und Karl Ludwig auf. Später kamen noch die Schwestern Charlotte und Elisabeth hinzu. Sein Vater starb, als Rudolf erst drei Jahre alt war. Die Familie führte in den folgenden Jahrzehnten ein wechselvolles Leben im Exil. Sie lebte in Spanien und Belgien und zog nach Beginn des Zweiten Weltkriegs nach Québec. Dort studierte Rudolf an der Université Laval. Anschließend ging die Familie in die Vereinigten Staaten und ließ sich im Bundesstaat New York nieder. Im Jahr 1944 beteiligte sich Rudolf gemeinsam mit seinem Bruder Karl Ludwig am österreichischen Widerstand. Diese Tätigkeit endete für ihn jedoch 1946, als seine monarchische Herkunft bekannt wurde und er aus dem Widerstand ausgeschlossen wurde. Nach dem Krieg unternahm er ausgedehnte Reisen durch Amerika, Kanada und Afrika. Beruflich arbeitete er später an der Wall Street. Rudolf heiratete zweimal. Seine erste Ehe schloss er am 22. Juni 1953 in Tuxedo Park im Bundesstaat New York mit der russischen Adligen Gräfin Xenia Tschernyschowa-Besobrasowa, einer Tochter des Grafen Sergei Alexandrowitsch Tschernyschow-Besobrasow und Elisabeth Dmitrijewna, geborene Gräfin Scheremetewa. Aus der Ehe gingen vier Kinder hervor: Maria Anna, Karl Peter, Simeon und Johann Karl. Maria Anna heiratete den Fürsten Peter Golizyn; aus dieser Verbindung gingen sechs Kinder hervor. Karl Peter heiratete 1998 Prinzessin Alexandra von Wrede und hatte mit ihr zwei Kinder. Simeon heiratete Prinzessin Maria von Bourbon-Sizilien; das Paar bekam fünf Kinder, darunter Johann, Ludwig, Isabella, Charlotte und Philipp von Österreich. Die Ehe mit Xenia endete tragisch. Sie kam am 20. September 1968 bei einem Flugzeugunglück ums Leben. Rudolf überlebte den Absturz, erlitt jedoch zahlreiche Verletzungen. Der gemeinsame Sohn Johann Karl war bereits 1975 im Alter von zwölf Jahren gestorben. Am 15. Oktober 1971 heiratete Rudolf in Ellingen in Bayern zum zweiten Mal, diesmal Prinzessin Anna Gabriele von Wrede. Aus dieser Ehe stammte eine Tochter, Katharina Maria. Sie heiratete 1998 den Grafen Maximilian Secco di Aragon und bekam drei Kinder. Rudolf blieb auch nach dem Ende der Monarchie mit der habsburgischen Tradition verbunden. Zu seinen Auszeichnungen zählte der Orden vom Goldenen Vlies der ehemaligen österreichisch-ungarischen Monarchie. Sein Leben war geprägt von den Folgen des politischen Umbruchs nach dem Ersten Weltkrieg, dem Exil seiner Familie, dem Widerstand gegen den Nationalsozialismus und seinen späteren beruflichen und familiären Tätigkeiten außerhalb Europas. Rudolf von Österreich starb am 15. Mai 2010 im Alter von 90 Jahren in Brüssel. Zu diesem Zeitpunkt lebten noch seine älteren Brüder Otto und Felix; beide starben im folgenden Jahr.